Cadratin

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Le cadratin, en typographie, est une unité de mesure de longueur des espaces. Sa traduction anglaise em (de la lettre M) est utilisée comme symbole de l'unité.

Cadratin vient du latin cadratus, qui signifie « carré ».

• Le cadratin, de forme cubique, est un signe distinctif de l'alinéa qui commence ;
• Le demi-cadratin est employé surtout dans les alignements de chiffres ou pour espacer les points de conduite ;
• Les cadrats, multiples du cadratin, servent à terminer les lignes de texte incomplètes ou à isoler dans le corps des lignes certains signes et les mots disposés en titre.

Mesures

Un cadratin est égal à la force de corps (voir l'article Cadratin d'Orthotypographie, de Jean-Pierre Lacroux).

Exemple : dans un texte tapé en corps 11, un cadratin mesurera 11 points.

Équivalences et sous-multiples

Avant l'ère de l'informatique, on utilisait également des sous-multiples faibles du cadratin :

• Le cadratin ( ) ou em ( ) ou ( )
  • Le tiret long ou tiret cadratin (—) —
• Le demi-cadratin ( ) ou en* ( ) ou ( )
  • Le tiret demi-cadratin ou plus simplement tiret (–) est souvent utilisé pour les soustractions (–)
• Le quart de cadratin (pour précéder les points d'interrogation, d'exclamation, point-virgule, etc.)

Aujourd'hui, l'informatique utilise un sous-multiple fort :

• Le centième de cadratin

Équivalences

• L'espace-mot : entre ⅓ et ¼ du cadratin traditionnel, dans le corps utilisé.