Leigh Howard

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Howard
Leigh Howard lors de l'Eurométropole Tour 2014.
Informations
Naissance
Nationalité
Équipe actuelle
Spécialité
Sprinter
Équipes amateurs
Équipes professionnelles
01.2009-06.2009[n 1]AIS
07.2009-12.2009[n 2]Jayco-AIS
2010HTC-Columbia
2011HTC-Highroad
01.2012-04.2012[n 3]GreenEDGE
05.2012-[n 4]Orica-GreenEDGE
Principales victoires

Leigh Howard, né le Modèle:Date sport à Geelong, est un coureur cycliste australien, membre de l'équipe Orica-GreenEDGE. Spécialiste de la piste, il est triple champion du monde juniors et quatre fois champion du monde élites.

Biographie

Jeunesse et carrière amateur

Leigh Howard dispute ses premières courses cyclistes à l'âge de dix ans. En catégorie moins de 15 ans, il est champion d'Australie de vitesse individuelle, du contre-la-montre et du 200 mètres lancé, en battant le record national de la catégorie dans ses deux dernières disciplines. Il court ensuite en catégorie moins de 17 ans. Il y remporte huit titres nationaux : un en 2004 et sept en 2005[1].

En catégorie juniors, Leigh Howard est champion du monde de scratch en 2006 et de poursuite par équipes en 2006, avec Jack Bobridge, Cameron Meyer et Travis Meyer, et en 2007 avec Jack Bobridge, Glenn O'Shea et Travis Meyer.

En début d'année 2008, Leigh Howard devient champion d'Australie de scratch, de poursuite par équipes, avec l'équipe de l'État de Victoria[2], et de l'américaine avec le champion en titre Glenn O'Shea[3]. Le mois suivant, il dispute à Manchester ses premiers championnats du monde sur piste élites, à 18 ans. Il y prend la vingtième place du scratch[4]. Lors des épreuves de l'omnium, il bat ses records personnels du 200 mètres, du kilomètres et en poursuite, et obtient la médaille d'argent[5]. Durant cette année, il court sur route avec l'équipe Southaustralia.com-AIS, aux côtés d'autres futurs professionnels australiens : Jack Bobridge, Travis Meyer, Cameron Meyer, Simon Clarke, Benjamin King, Wesley Sulzberger. Il remporte une étape du Tour de Berlin, la Coppa Colli Briantei Internazionale, courses de l'UCI Europe Tour, le classement général et des étapes du Tour of the Murray River, des étapes du Tour de Tasmanie et du Tour de Gippsland, en Australie.

Durant la saison sur piste 2008-2009, Howard remporte deux épreuves de la manche de coupe du monde de Pékin : l'américaine, avec Glenn O'Shea, et la poursuite par équipes, avec Glenn O'Shea, Rohan Dennis et Mark Jamieson. Aux championnats du monde sur piste, à Pruszków en Pologne, il obtient trois médailles. L'équipe d'Australie qu'il forme avec Jack Bobridge, Rohan Dennis et Cameron Meyer est battue en finale de poursuite par équipes par les Danois et médaillée d'argent. Avec Cameron Meyer, Howard prend également la médaille d'argent de l'américaine. Il termine la semaine en s'imposant au classement de l'omnium, acquérant ainsi son premier titre de champion du monde élites.

Sur route, en 2009, avec AIS devenue ensuite Jayco-AIS, Leigh Howard gagne trois étapes et le classement par points du Tour du Japon, une étape du Tour de Thüringe, et le classement général et quatre étapes du Tour de Gippsland. En équipe d'Australie, il remporte le Tour de Slovaquie et participe à la course en ligne des moins de 23 ans des championnats du monde sur route, à Mendrisio en Suisse.

Carrière professionnelle

Leigh Howard lors des Quatre jours de Dunkerque 2010.

Leigh Howard devient cycliste professionnel sur route en 2010 dans l'équipe américaine HTC-Columbia, qui porte le nom HTC-Highroad l'année suivante. Howard remporte en février une étape du Tour d'Oman, en devançant au sprint Daniele Bennati et Tom Boonen. En mars, il participe aux championnats du monde sur piste. Il y remporte les titres de champion du monde de l'américaine, avec Cameron Meyer, et de poursuite par équipes, avec Cameron Meyer, Jack Bobridge et Michael Hepburn. Il est également médaillé d'argent de l'omnium. De retour sur route, il est leader du classement général du Tour de Bavière après deux deuxièmes places d'étapes, et remporte en septembre le Championnat des Flandres.

En 2011, aux championnats du monde sur piste, Howard conserve le titre de champion du monde de de l'américaine avec Cameron Meyer. Il remporte une course sur route durant cette année, une étape du Ster ZLM Toer, et se classe notamment troisième du prologue du Tour de Romandie, du Trofeo Cala Millor, d'une étape du Tour de Pologne, quatrième du Grand Prix de Denain. Il dispute son premier grand tour, le Tour d'Espagne. L'équipe HTC-Highroad disparaît à la fin de l'année 2011, faute de sponsor.

Leigh Howard, 3e de la 2e étape du Tour de Californie 2012.

Leigh Howard rejoint en 2012 la nouvelle équipe australienne GreenEDGE[6], dotée dès sa création du statut de ProTeam. Il se considère comme le deuxième sprinter de cette équipe, après Matthew Goss, venu comme lui de la formation HTC-Highroad. Il doit aider ce dernier à remporter Milan-San Remo, mais a pour l'essentiel de l'année un programme différent qui doit lui permettre de gagner des courses au sprint[7]. Il décide de se consacrer davantage à la route durant cette saison. Il participe aux championnats du monde sur piste à Melbourne, où il obtient la médaille de bronze de l'américaine. C'est sa dernière compétition sur piste de l'année. L'américaine de figurant plus au programme des Jeux olympiques, il ne se rend pas aux Jeux de Londres[8]. En septembre, il gagne une étape du Tour de Grande-Bretagne et termine quatrième du classement général, après en avoir occupé la première place pendant deux jours.

En début d'année 2013, Howard remporte deux courses du Challenge de Majorque, le Trofeo Platja de Muro et le Trofeo Migjorn. Fin 2013, il prolonge son contrat avec Orica-GreenEDGE pour deux saisons supplémentaires[9].

Palmarès sur piste

Championnats du monde

Championnats du monde juniors

Coupe du monde

Championnats d'Océanie

Jeux d'Océanie juniors

  • 2006
    • Médaille d'or, Océanie Médaillé d'or de la course aux points

Championnats d'Australie

UIV Cup

Palmarès sur route et classements mondiaux

Palmarès

Résultats sur les grands tours

Tour d'Italie

1 participation

Tour d'Espagne

2 participations

Classements mondiaux

Année 2011 2012 2013 2014
UCI World Tour 174e[12] nc[13] 191e[14] 182e[15]
Légende : nc = non classé

Notes et références

Notes

  1. Du 1er janvier 2009 au 30 juin 2009
  2. Du 1er juillet 2009 au 31 décembre 2009
  3. Du 1er janvier 2012 au 30 avril 2012
  4. Du 1er mai 2012

Références

  1. (en) « Leigh Howard », sur cycling.org.au (consulté le )
  2. (en) « Victoria defend with class in men's team pursuit », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  3. (en) « O'Shea sensational in Australian Madison defence », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  4. (en) « Lisouski wins in heroic solo attack », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  5. (en) « All Black takes Gold », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  6. (en) « GreenEdge snares Howard », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  7. (en) « Howard looking for more wins with GreenEdge », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  8. (en) « Howard to focus on the road in 2012 », sur cyclingnews.com, (consulté le )
  9. « Mitchell Docker and Leigh Howard extend with Orica-GreenEdge for two more years », sur velonation.com, (consulté le )
  10. À la suite d'investigations menées sur son passeport biologique, le Britannique Jonathan Tiernan-Locke, vainqueur initial, est déclassé en 2014 : Dopage: Jonathan Tiernan-Locke suspendu deux ans sur 20minutes.fr
  11. « Déclaration de l UCI concernant Jonathan Tiernan-Locke »,
  12. (en) « UCI WorldTour Ranking - 2011 - Individual », sur uci.html.infostradasports.com, UCI (consulté le )
  13. (en) « UCI WorldTour Ranking - 2012 - Individual », sur uci.html.infostradasports.com, UCI (consulté le )
  14. (en) « UCI WorldTour Ranking - 2013 - Individual », sur uci.html.infostradasports.com, UCI (consulté le )
  15. (en) « UCI WorldTour Ranking - 2014 - Individual », sur uci.html.infostradasports.com, UCI (consulté le )

Liens externes

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