Karl Emil Schäfer
| Karl Emil Schäfer | ||
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| Surnom | Karlchen (Charlie) | |
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| Naissance | Krefeld, Allemagne |
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| Décès | (à 25 ans) près de Zandvoort, Belgique Mort au combat |
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| Origine | .svg){kind=small} Empire allemand
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| Arme | Luftstreitkräfte | |
| Grade | Leutnant | |
| Années de service | 1914 – 1917 | |
| Commandement | Jasta 11 Jasta 28 (en) |
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| Conflits | Première Guerre mondiale | |
| Distinctions | Pour le Mérite Croix de chevalier de l'ordre de Hohenzollern Croix de fer (1re et 2eclasse) Ordre du Mérite militaire bavarois de 4e classe Insigne des blessés |
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Karl Emil Schäfer ( - ) était un as de l'aviation allemand de la Première Guerre mondiale mort au combat, il était titulaire de 30 victoires aériennes[1].
Biographie
Jeunesse et début de carrière
Schäfer naquit à Krefeld, il accomplit son service militaire au 10e régiment de chasseurs à pied (Jäger-Regiment zu Pferde Nr. 10) de l'Armée prussienne. Il fut un étudiant en ingénierie, il parlait couramment le français et l'anglais, il était un excellent dessinateur. Il étudiait à Paris lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale et ne retourna qu'avec difficulté en Allemagne.
À son retour, il fut incorporé au 7e régiment de chasseurs à pied de réserve(7. Reserve-Jäger-Regiment.)
Il reçut la Croix de fer de 2eclasse et fut promut vizefeldwebel (équivalent à un sergent avec peu d'expérience) en . Il fut bientôt grièvement blessé et hospitalisé pour une durée de six mois. Il retourna au front en .
Pilote
Il fut transféré à la luftstreitkräfte et après avoir obtenu son brevet de pilotage le , il servit sur le front de l'Est au Kasta 8 du KG 2. Il partit pour le front de l'Ouest en et fut affecté au Kasta 11 du KG 2 où il acquit sa première victoire. Avec ce seul succès, il eut l'audace de télégraphier à Manfred von Richthofen, lequel s'activait à la création d'un escadron d'élite avec le Jasta 11, le message suivant : « Pouvez-vous m'employer ? » et Richthofen répondit : « Vous êtes déjà requis. »
Schäfer fut affecté au Jasta 11 à partir du . Lors des combats du fameux Bloody April (mars-avril 1917), il devint un as, enregistrant dans ce laps de temps 21 victoires. Il reçut l'ordre pour le Mérite et la croix de chevalier de l'ordre de Hohenzollern le 26 avril et fut placé à la tête du Jasta 28 (en) ce même jour. Il reçut plus tard la croix de fer de 1reclasse ainsi que l'ordre du Mérite militaire bavarois de 4e classe avec glaives.
Lorsqu'il était membre du Jasta 11, Karlchen était connu comme le farceur de l'escadron, l'Albatros D.III qu'il pilotait était peint en rouge avec des marques noirs aux empennages et aux volets[1]. Malgré ses activités de pilote il trouva le temps d'écrire son autobiographie Vom Jaeger zum Flieger (De soldat à pilote).
Commandement et mort au combat
Schäfer obtint le commandement du Jasta 28 le , il enregistra encore des victoires arrivant au nombre de 30 avant d'être tué au combat le à 16h05 près de Zandvoort par les lieutenants Harold Satchell et Thomas Lewis du No. 20 Squadron aux commandes de leur F.E.2d. Le tir de ces derniers ne toucha pas Schäfer mais endommagea son avion lequel se brisa dans la chute. Ils rapportèrent que l'avion tomba en flamme mais Max Ritter von Müller (en), un autre as allemand, le vit se briser mais pas s'enflammer.
Des photographies de l'épave ne montrent aucune trace d'un feu et les ailes étaient toujours attachées à l'avion[2]. Quoi qu'il en soit les camarades de Schäfer retrouvèrent son corps un peu plus tard et le ramenèrent à Lille, une autopsie fut pratiquée et il ne fut constaté aucune blessure par balle, en revanche le corps présentait de très nombreuses fractures. Sa dépouille fut ramenée à Krefeld où il fut inhumé dans le cimetière principal, sa tombe est encore visible aujourd'hui.
Le jour du 20e anniversaire de sa mort, une plaque commémorative fut placée à la façade de sa maison natale au 231 rue Uerdinger à Krefeld. La demeure ainsi que la plaque commémorative existent encore aujourd'hui. La ville de Krefeld a appelé une rue Emil-Schäfer-Straße dans la proximité directe de l'ancien aérodrome de la ville, dans le quartier de Bockum, en hommage à ce dernier.
Victoires
| N° | Date | Unité | Avion | Adversaire | Lieu |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Kasta 11 | Albatros D.II | Caudron | Ouest de Pont-à-Mousson | |
| 2 | 4 mars 1917 à 11h50 | Jasta 11 | Albatros D.III | Sopwith 1½ Strutter (A1109) | Sud-Ouest d'Haisnes |
| n/h | 4 mars 1917 | Jasta 11 | Albatros D.III | D.H.2 ou F.E.8 | Près de Lens |
| n/h | 4 mars 1917 | Jasta 11 | Albatros D.III | D.H.2 ou F.E.8 | Près de Béthune |
| 3 | 6 mars 1917 à 11h45 | Jasta 11 | Albatros D.III | Sopwith 1½ Strutter (A978) | Lens |
| 4 | 6 mars 1917 à 11h55 | Jasta 11 | Albatros D.III | Sopwith 1½ Strutter | Lens |
| 5 | 9 mars 1917 à 11h20 | Jasta 11 | Albatros D.III | F.E.8 (6397) | Faschoda |
| 6 | 9 mars 1917 à 11h22 | Jasta 11 | Albatros D.III | F.E.8 (4874) | Pont-à-Vendin |
| 7 | 11 mars 1917 à 11h20 | Jasta 11 | Albatros D.III | B.E.2c (6232) | Loosbogen |
| 8 | 24 mars 1917 à 09h | Jasta 11 | Albatros D.III | Sopwith 1½ | Strutter Anzin, près d'Arras |
| 9 | 3 avril 1917 à 16h20 | Jasta 11 | Albatros D. 3 | F.E.2d (6371) | Sud de Lens |
| 10 | 6 avril 1917 à 10h20 | Jasta 11 | Albatros D.III | B.E.2 | Givenchy-en-Gohelle |
| 11 | 6 avril 1917 à 10h37 | Jasta 11 | Albatros D.III | B.E.2 | Ouest de Vimy |
| 12 | 7 avril 1917 à 17h45 | Jasta 11 | Albatros D.III | Nieuport 23 | Mecatal |
| 13 | 8 avril 1917 à 14h40 | Jasta 11 | Albatros D.III | D.H.4 | Épinoy |
| 14 | 9 avril 1917 à 19h | Jasta 11 | Albatros D.III | B.E.2d (5742) | Aise Roulette |
| 15 | 11 avril 1917 à 09h10 | Jasta 11 | Albatros D.III | Bristol F.2a (A3318) | Fampaux |
| 16 | 11 avril 1917 à 12h50 | Jasta 11 | Albatros D.III | B.E.2e | Arras |
| 17 | 13 avril 1917 à 18h30 | Jasta 11 | Albatros D.III | F.E.2b (A6372) | Le Point du Jour |
| 18 | 14 avril 1917 à 17h05 | Jasta 11 | Albatros D.III | F.E.2b (4877) | Liévin-Éleu |
| 19 | 14 avril 1917 à 17h20 | Jasta 11 | Albatros D.III | B.E ou Bristol F.2a | La Coulette |
| 20 | 21 avril 1917 à 17h45 | Jasta 11 | Albatros D.III | Nieuport Scout (A6797) | Est de Fresnes |
| 21 | 22 avril 1917 à 20h20 | Jasta 11 | Albatros D.III | F.E.2b | Nord-Ouest de Moncy-Tilloy |
| 22 | 25 avril 1917 à 10h40 | Jasta 11 | Albatros D.III | F.E.2b (A837) | Bailleul |
| 23 | 25 avril 1917 à 20h30 | Jasta 11 | Albatros D.III | Bristol F.2a (A3352) | Bahnhoff Roeux |
| 24 | 1er mai 1917 à 12h40 | Jasta 28 | Albatros D.III | Farman | Dixmude |
| 25 | 1er mai 1917 à 13h | Jasta 28 | Albatros D.III | Nieuport Scout | Est de Poperinghe |
| 26 | 9 mai 1917 à 19h | Jasta 28 | Albatros D.III | Sopwith 1½ Strutter | Warneton |
| 27 | 18 mai 1917 à 11h10 | Jasta 28 | Albatros D.III | F.E.2d | Hollebeke |
| 28 | 23 mai 1917 à 16h15 | Jasta 28 | Albatros D.III | F.E.2d | Warenton |
| 29 | 23 mai 1917 à 18h45 | Jasta 28 | Albatros D.III | Sopwith Pup | Wytschaetebogen |
| 30 | 4 juin 1917 à 14h10 | Jasta 28 | Albatros D.III | D.H.4 (A7420) | Moorslede |
Décorations
- Croix de fer de 2eclasse en .
- Croix de fer de 1reclasse en 1917.
- Croix de chevalier de l'ordre de Hohenzollern avec glaives le .
- Ordre pour le Mérite le .
- Ordre du Mérite militaire bavarois de 4e classe avec glaives en 1917.
- Insigne des blessés.
Sources
Bibliographie
- (en) Norman L. R. Franks, Frank W. Bailey et Russell Guest, Above the lines : the aces and fighter units of the German Air Service, Naval Air Service and Flanders Marine Corps, 1914-1918, London, Grub Street, (ISBN 978-0-948-81773-1).
- (en) Jon Guttman, Pusher aces of World War 1, Oxford New York, Osprey, (ISBN 978-1-846-03417-6 et 1-84603-417-5).
Notes et références
- Pusher Aces of World War 1, page 81
- Pusher Aces of World War 1, page 80 et 82
