Félix Gaffiot

Félix Gaffiot, né en 1870 à Liesle (Doubs) et mort en 1937, est un philologue et professeur français, auteur d'un dictionnaire de référence latin-français.

Biographie

Félix Gaffiot naît le 27 septembre 1870 à Liesle, dans la vallée de la Loue (France). Il est fils d'un instituteur et d'une secrétaire de mairie. Orphelin de père à 13 ans, il entre au lycée de Pontarlier grâce à une bourse municipale. Bachelier en sciences et lettres, il hésite à tenter Polytechnique, puis finit par s'orienter vers une licence ès lettres. Son premier poste de professeur, il l'obtient ensuite à Pont-à-Mousson, où il prépare en même temps l'agrégation. Il enseigne ensuite au Puy et à Clermont-Ferrand, passant une douzaine d'années dans le Massif central. Ses efforts se concentrent sur les règles de la grammaire latine, qu'il considère comme « absolues et conventionnelles ». En 1906, il soutient une thèse sur l'apprentissage du latin, décroche l'agrégation, puis devient professeur en Sorbonne.

Dès 1910, Félix Gaffiot développe ses idées pédagogiques dans une Méthode de langue latine. Son idée est toujours de partir du latin pour arriver au français. Son effort est cependant interrompu par la mobilisation de 1914 : il sert dans l’Argonne comme officier auxiliaire de santé. Par la suite Gaffiot s'intéressera à la peinture et étudiera à une École des Beaux-Arts dans laquelle il a révélé une affinité particulière avec la peinture à l'huile.^{[citation nécessaire]}

À la suite de désaccords avec ses collègues, Félix Gaffiot quitte la Sorbonne, alors que sa titularisation était proche, en 1927. Il trouvera un nouveau poste à l'université de Besançon. Il sera nommé doyen de la faculté des lettres le 19 juillet 1933 et renouvelé dans ses fonctions en 1936.

Félix Gaffiot est mort le 2 novembre 1937, moins d'un mois après la date officielle de sa mise à la retraite, des suites d'un accident de voiture survenu le 31 octobre près de Mouchard. Il laisse l'image d'un professeur humaniste et exigeant.^{[citation nécessaire]} Un collège porte son nom à Quingey.

Le Gaffiot

Article détaillé : Gaffiot.

En 1923, l'éditeur Hachette confie à Félix Gaffiot la mission de créer un dictionnaire latin-français, rapidement surnommé Le Gaffiot. Après rédaction de milliers de fiches, l'ouvrage paraît enfin, en 1934. Il se distingue par ses illustrations et par sa netteté typographique. Depuis, il est régulièrement réimprimé, en version complète ou abrégée, et une nouvelle édition complétée et modernisée est parue en 2001 avec des reliures en or.

Bibliographie

• Marie-Laure Maisonneuve, Félix Gaffiot, latiniste et épicurien, Nousvousils