Porsche 917

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Porsche 917
Porsche 917
La Porsche 917 pilotée par Frank Gardner et David Piper lors des 1 000 kilomètres du Nüburgring 1969.
Marque Porsche
Années de production 1969 - 1971
Production 65 exemplaire(s)
Moteur et transmission
Moteur(s) flat 12 de 4,5 à 4,9 litres voire 5,4 litres suralimenté (plus un expérimental flat 16 de 880 ch)
Puissance maximale 580 à 630 ch
Couple maximal 510 à 580 N m
Transmission Moteur arrière, propulsion
Masse et performances
Masse à vide 800 kg
Vitesse maximale 388 km/h
Accélération 0 à 100 km/h en 2,5 voire 2,1 s
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s) Coupé 2 portes, Spyder
Suspensions Ressorts à boudin
Dimensions
Longueur 4 120 à 4 660 mm
Largeur 1 980 à 2 080 mm
Hauteur 920 mm
Chronologie des modèles
Précédent Porsche 908 Porsche 917 K
Porsche 917 LH
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modifier Consultez la documentation du modèle

La Porsche 917 est une voiture de course du constructeur allemand Porsche. Elle s'est illustrée notamment aux 24 Heures du Mans 1970 et 1971.

Historique

Genèse

Porsche poursuit un but parfaitement clair en créant sa 917 : gagner les 24 Heures du Mans. Celle-ci doit toutefois affronter, au sein du groupe 4, les puissantes Ford GT40, Lola T70 et autres Ferrari 512 S.

Conçue par Ferdinand Piëch (qui est le petit-fils de Ferdinand Porsche) sur la base d'une 908, équipée elle d'un moteur à plat huit-cylindres de trois litres développant 258 kW, un coupé massif muni d'un V12 ouvert à 180° de 4,5 litres développant 427 kW (580 PS) prend forme.

Deux mots d'ordre prévalent : légèreté et aérodynamisme. L'appui aérodynamique est tellement faible que la première année, la 917 est à peine conduisible et les pilotes en ont peur. En 1969, tous les pilotes d'usine refusent de l'emmener sur le Nürburgring, lui préférant la Porsche 908, moins puissante de 200 ch.

Le , soit moins d’un an après le début de sa conception, la 917 est dévoilée au Salon de Genève. Le constructeur propose au public la voiture « de série » la plus performante qu’il ait jamais produite, annonçant 530 ch et une vitesse de pointe supérieure à 320 km/h. Dans la foulée, il assure même la sortie du vingt-cinquième exemplaire pour le au plus tard, afin d’obtenir l’homologation de la FIA[1].

Il y aura deux modèles de 917 : la « LH » (pour « Lang Heck » ; « longue queue » en français) et la version « K » (pour « Kurz » ; « court » en français). La carrosserie « LH », version principale, était destinée à améliorer la vitesse de pointe pour le Circuit du Mans. Plus rapide que la « K » en vitesse de pointe, elle était toutefois moins maniable dans les virages et sous la pluie.

Résultats en course

En 1970, la 917 devient la première Porsche à remporter les 24 Heures du Mans au général (Porsche ayant déjà remporté de nombreuses victoires de catégorie), elles se classent première et deuxième. En 1971 elle bat le record de distance dans cette même épreuve avec 5 335,31 km parcourus (soit plus de 222 km/h de moyenne), record qu'elle a détenu jusqu'en 2010[2]. En 1972 et 1973, Porsche se lance dans la série nord-américaine CanAm avec les 917/10 et 917/30 (certaines développent alors plus de 1 100 chevaux, 1 400 ch avec turbo[3]) remportant les huit épreuves de la saison 1973.

Lors de leur lancement en CanAm les 917 disposaient déjà d'une boîte de vitesses à cinq rapports mais le couple fourni par le moteur après l'adoption du système turbo ne leur laissait aucune chance, Porsche dut revenir à une construction de boîte plus simple à quatre rapports, plus résistante, pour retrouver sa fiabilité.

En tout, soixante-cinq 917 seront construites par Porsche ; 44 coupés longue queue ou courte, 2 PA Spyders et 19 Spyders CanAm ou Interseries[3].

La Porsche 917 fut nommée « Voiture de compétition du siècle » (« Greatest racing car in history ») par 50 experts internationaux des sports mécaniques pour le magazine britannique Motor Sport[3] et reste pour beaucoup la voiture de course ultime du début des années 1970. Lorsque les 917 couraient sur des circuits communs aux Sport-prototypes et à la Formule 1, elles réalisaient des temps qui leur auraient permis de se qualifier dans le Top-10 d'une grille de F1 de l'époque.

Cinéma

Une Porsche 917K de 1970 aux couleurs Gulf, en course.

Elle est à l'honneur dans le film de 1971 Le Mans de Lee H. Katzin, avec Steve McQueen, où elle porte les célèbres couleurs du pétrolier américain Gulf.

Elle apparait dans le film de 1977 La Coccinelle a Monte-Carlo de Vincent McEveety où elle se révèle comme la principale concurrente de choupette durant la course qui relie Paris/Monte-Carlo.

Palmarès en endurance

La Porsche 917 a remporté dix-sept victoires.

Interserie : Norisring, Keimola, Thruxton, et premier championnat Interserie avec Jürgen Neuhaus.

Leo Kinnunen, champion Interserie en 1971 (victoire à Keimola) et 1972 (victoires à Hockenheim I, Norising, Keimola, Nürburgring et Hockenheim II) ; George Follmer devient champion CanAm en 1972 pour Penske Racing (victoires à Road Atlanta, Mid-Ohio, Road America, Laguna Seca et Riverside), puis Mark Donohue en 1973 (victoires à Road Atlanta avec Follmer, puis Donohue à Watkins Glen, Mid-Ohio, Road America, Edmonton, Laguna Seca et Riverside).

Note : la 917 ne s'est pas imposée dans la Targa Florio et les 1 000 kilomètres du Nürburgring, rôle échu à la Porsche 908 en WSC.

Galerie

  • Version 917 PA CanAm (de 1969).
    Version 917 PA CanAm (de 1969).
  • Helmut Kelleners sur Porsche 917K aux 1000 Kilomètres du Nürburgring 1970.
    Helmut Kelleners sur Porsche 917K aux 1000 Kilomètres du Nürburgring 1970.
  • Porsche 917-4.9 LH Coupé d'Elford et Larrousse aux 24 Heures du Mans 1971.
    Porsche 917-4.9 LH Coupé d'Elford et Larrousse aux 24 Heures du Mans 1971.
  • Porsche 917/16 Spider 16-cylindres (de 1970).
    Porsche 917/16 Spider 16-cylindres (de 1970).
  • 917K de 1970 (queue courte, à optiques type Le Mans, réplique du véhicule victorieux).
    917K de 1970 (queue courte, à optiques type Le Mans, réplique du véhicule victorieux).
  • La 917K victorieuse au Mans en 1970 (Festival de Goodwood, collection privée).
    La 917K victorieuse au Mans en 1970 (Festival de Goodwood, collection privée).
  • La 917 5.0 KH Coupe Magnesium victorieuse au Mans en 1971.
    La 917 5.0 KH Coupe Magnesium victorieuse au Mans en 1971.
  • Une Porsche 917/10 5.0 en championnat Interserie (1971).
    Une Porsche 917/10 5.0 en championnat Interserie (1971).
  • Version 917/20 Le Mans 1971 « cochon rose » (Pink Pig[4])(musée Porsche).
    Version 917/20 Le Mans 1971 « cochon rose » (Pink Pig[4])(musée Porsche).
  • La Porsche 917/10 TC victorieuse du championnat Can-Am 1972.
    La Porsche 917/10 TC victorieuse du championnat Can-Am 1972.

Notes et références

  1. ↑ (en) « Porsche 917K », Road Inc.
  2. ↑ 24h - Un nouveau record de distance - AUTOhebdo, 13 juin 2010
  3. ↑ a b et c (en) Porsche 917, now 40 years old - Motorsport.com, 19 juin 2009
  4. ↑ (en) Nickname "Pink Pig" - Porsche Newsroom, 22 avril 2014

Bibliographie

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Annexes

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