Palette (AOC)

Palette
Château Henri Bonnaud.
Désignation(s)	Palette
Type d'appellation(s)	AOC / AOP
Reconnue depuis	1948
Pays	France
Région parente	vignoble de Provence
Localisation	Bouches-du-Rhône
Saison	deux saisons sèches (hiver et été) et deux pluvieuses (automne et printemps)
Climat	tempéré méditerranéen
Ensoleillement (moyenne annuelle)	2 873 heures (à Aix)
Sol	sols squelettiques de peu d’épaisseur et caillouteux composés de calcaires lacustres et d’éboulis calcaires
Superficie plantée	52 hectares (en 2024)
Nombre de domaines viticoles	quatre caves indépendantes
Cépages dominants	Rouges et rosés (principaux) : grenache N, cinsaut N, mourvèdre N, Blancs (principaux) : l'araignan B (dit picardan B), le bourboulenc B, la clairette B et la clairette rose Rs.
Vins produits	41 % rouges, 20 % rosés et 39 % blancs
Production	1 251 hectolitres (en 2024)
Pieds à l'hectare	minimum 4 000 pieds/ha, soit maximum 2,5 m2 par pied
Rendement moyen à l'hectare	20 hl/ha en rouge, 26 en blanc et 31 en rosé (en 2024)

Le palette est un vin d'appellation d'origine contrôlée produit sur une partie de la commune d'Aix-en-Provence et sur une partie de deux autres communes voisines (Meyreuil et du Tholonet), dans les Bouches-du-Rhône, autour du hameau de Palette.

Le palette est un vin d'assemblage, produit en blanc (42 % de la production en 2023), en rouge (41 %) et en rosé (17 %). La composition de son assemblage, comprenant des cépages relativement rares, en fait un vin qui se distingue des autres vins du vignoble de Provence. Les autres AOC de ce vignoble sont, d'ouest en est :

• les-baux-de-provence ;
• coteaux-d'aix-en-provence ;
• pierrevert ;
• cassis ;
• bandol ;
• coteaux-varois-en-provence ;
• côtes-de-provence ;
• bellet.

Le palette (52 ha en 2023) est, avec le bellet (50 ha), une des deux appellations les plus petites en superficie de ce vignoble.

Histoire

Préhistoire et Antiquité

Les plus anciennes traces d'occupation remontent à l'Âge du fer dans les massifs de l'Infernet et des Espinades.

Au lieu-dit de l'Infernet a été signalée au XIX^e siècle la présence d'un petit oppidum, nommé « camp de Ragabom » ou « camp de Ratabom », qui consiste en une vaste enceinte bâtie avec de gros blocs. Il n'en reste quasiment plus rien aujourd'hui. Des sondages réalisés en 1979-1980 ont permis la découverte de mobilier qui fut daté des I^er et II^e Âges du fer, jusqu'au II^e siècle av. J.-C., période où le site fut le plus peuplé.

Justin, dans son Abrégé des histoires philippiques (Historiarum Philippicarum, Livre XLIII, chap. IV,1-2), un ouvrage qu'il présente dans sa préface comme un florilège des passages les plus importants et les plus intéressants du volumineux Historiæ phillippicæ et totius mundi origines et terræ situs rédigé par Trogue Pompée à l’époque d’Auguste, explique : « Sous l'influence des Phocéens, les Gaulois adoucirent et quittèrent leur barbarie et apprirent à mener une vie plus douce, à cultiver la terre et à entourer les villes de remparts. Ils s'habituèrent à vivre sous l'empire des lois plutôt que sous celui des armes, à tailler la vigne et à planter l'olivier, et le progrès des hommes et des choses fut si brillant qu'il semblait, non pas que la Grèce eût émigré en Gaule, mais que la Gaule eût passé dans la Grèce ».

Moyen Âge

En 1455, le roi René d'Anjou acquiert le château et le domaine de Gardanne, au sud de Meyreuil.

Époque contemporaine

Cave à Meyreuil.

Le palette est reconnue comme appellation d'origine contrôlée par le décret du 28 avril 1948. La dernière modification du cahier des charges de l'appellation date de juillet 2024.

Vignoble

Aire d'appellation

Image externe
	Aire parcellaire de l'appellation

Cette appellation doit son nom au hameau de Palette situé au centre d’un cirque du même nom creusé par l'Arc, à 4 km au sud-est d'Aix-en-Provence.

Le vignoble s'étend sur des parties de trois communes des Bouches-du-Rhône : Aix-en-Provence, Meyreuil et Le Tholonet.

Orographie et géologie

La zone géographique, située aux portes d’Aix-en-Provence, s’insère dans un cirque entouré de bois, drainé par la petite rivière de l’Arc et protégé des vents par les hauteurs des Barres de Langesse et du Grand Cabri, et de la montagne du Cengle, au pied de l’imposante masse rocailleuse de la montagne Saint-Victoire.

Les parcelles destinées à la récolte des raisins sont délimitées sur les formations des calcaires tertiaires du Lutécien, correspondant, dans ce secteur, aux formations de calcaires lacustres du Montaiguet et de Langesse qui affleurent sur une partie des communes de Meyreuil, du Tholonet et d’Aix-en- Provence. Pour désigner ces formations, les géologues évoquent également l’horizon de « Palette ». Les sols argilo-calcaires, caillouteux, bien drainés sont essentiellement développés sur les calcaires lacustres de Langesse et du Montaiguet et sur leurs colluvions de bordure.

Climatologie

Le climat est méditerranéen : chaud et sec l'été, ensoleillé et doux l'hiver. Les vignes sont protégées des vents du nord par les collines de Langesse et du Grand Cabri, mais pas la vallée de l’Arc, le vignoble est soumis au mistral. Grâce à son climat, ce terroir viticole compte 300 jours de soleil par an. Les températures moyennes oscillent de 6,5 °C en janvier à 24 °C en juillet. Il arrive qu'elles soient négatives en hiver et extrêmement élevées (supérieures à 40 °C) l'été, car le vignoble est sur un bassin formé par l'Arc à une altitude plus basse par rapport aux alentours; l'air chaud est encerclé et a plus de mal à s'échapper.

En automne, des orages violents peuvent avoir lieu. Celui du 10 septembre 2005 toucha particulièrement le pays d'Aix avec 80 mm de pluie, et celui de 22 septembre 1993 entraîna une inondation. On releva près de 220 mm en deux heures, soit quatre mois de précipitations. En hiver, les épisodes neigeux importants sont rares, mais certains peuvent apporter beaucoup de neige comme le 7 janvier 2009 avec 25-30 cm (40 cm à Mimet. Ou encore novembre 1999 et février 2001 provoquant des dégâts sur la végétation. Une des principales chutes de neige remonte à l'hiver 1946-1947 où, après le 24 janvier, 39 centimètres de neige tombent sur le pays d'Aix. Le terroir connaît des microclimats variés, plus humides, frais, ventés ou doux et protégés selon les endroits. Si les températures minimales sont plus fraîches qu'à Marseille la pluviométrie annuelle, plutôt faible, n'y est guère plus élevée.

La station météorologique d'Aix-en-Provence (devant les bureaux de Météo-France, à 173 mètres d'altitude : 43° 31′ 46″ N, 5° 25′ 28″ E) se situe dans l'aire d'appellation.

Relevés à Aix-en-Provence de 1991 à 2020

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	1,6	1,5	4,3	7,1	11	14,7	17	16,8	13,4	10,3	5,5	2,4	8,8
Température moyenne (°C)	6,7	7,2	10,3	13,1	17,2	21,3	24	23,8	19,6	15,7	10,5	7,3	14,7
Température maximale moyenne (°C)	11,8	12,8	16,3	19,1	23,4	27,9	31	30,8	25,9	21	15,4	12,2	20,6
Nombre de jours avec gel	13,1	11,1	3,8	0,4	0	0	0	0	0	0,2	4	10,5	43,1
Ensoleillement (h)	150,8	176,7	233,4	244,3	296,6	330,7	370	331,6	256,5	189,5	152,4	140,9	2 873,2
Précipitations (mm)	52,8	35,9	33,2	58,4	47,5	36,4	15,9	33,8	88,2	77,1	78,6	51	608,8

Source : Météo-France.

Diagramme climatique
J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
11,8 1,6 52,8	12,8 1,5 35,9	16,3 4,3 33,2	19,1 7,1 58,4	23,4 11 47,5	27,9 14,7 36,4	31 17 15,9	30,8 16,8 33,8	25,9 13,4 88,2	21 10,3 77,1	15,4 5,5 78,6	12,2 2,4 51
Moyennes : • Temp. maxi et mini °C • Précipitation mm

Encépagement

Pour le vin rouge et le vin rosé, les cépages principaux sont le cinsaut N, le grenache N et le mourvèdre N, ce dernier devant représenter au moins 10 % de l'encépagement. Ensemble, ces cépages principaux doivent représenter au moins 50 % et aucun ne peut dépasser 80 % de l’encépagement. Les cépages accessoires sont le brun fourca N, le cabernet sauvignon N, le carignan N, le castet N, le durif N, le muscat à petits grains Rg, le muscat de Hambourg N, la syrah N, le téoulier N, le terret gris G, et le tibouren N.

Par ailleurs, pour le vin rosé, l’encépagement peut, en outre, comporter les cépages prévus pour la production des vins blancs, dans une proportion inférieure ou égale à 15 %.

Pour le vin blanc, les cépages principaux (qui doivent constituer au minimum 55 % de l'encépagement) sont l'araignan B (dit picardan B), le bourboulenc B, la clairette B et la clairette rose Rs. Les cépages accessoires sont le colombaud B, le furmint B, le grenache blanc B, le muscat à petits grains B, le muscat d'Alexandrie B, le pascal blanc B, le piquepoul blanc B, le terret gris G (dit terret-bourret, avec un maximum de 20 %), et l'ugni blanc B.

Méthodes culturales et réglementation

Cave de vieillissement à Meyreuil.

Le vignoble a une densité de plantation de 4 000 pieds/ha.

Les vignes sont taillées en taille courte (gobelet ou cordon de Royat) avec un maximum de 12 yeux francs par pied ; chaque courson porte un maximum de 2 yeux francs. Les pieds de syrah N peuvent comporter jusqu’à 18 yeux francs avec un maximum de 3 yeux francs par coursons

Le rendement de base est de 45 hl/ha ; le rendement butoir est le même.

Vins

Volumes

Les données de production des années récentes, telles que publiées par les Douanes, sont :

Année	palette rouge			palette rosé			palette blanc
	superficie (ha)	production (hl)	rendement (hl/ha)	superficie (ha)	production (hl)	rendement (hl/ha)	superficie (ha)	production (hl)	rendement (hl/ha)
2020	22	896	40	10	354	35	18	614	35
2021	20	676	34	13	269	20	18	542	30
2022	23	829	36	10	268	26	19	689	37
2023	24	443	18	9	182	21	19	464	25
2024	25	511	20	8	256	31	19	485	26

Élevage

Les vins blancs et rosés font l’objet d’un élevage au moins jusqu’au 1er avril de l’année qui suit celle de la récolte, et les vins rouges font l’objet d’un élevage au moins jusqu’au 1^er avril de la 2^e année qui suit celle de la récolte, dont 18 mois au moins en contenants en bois.

Gastronomie

Château Simone rosé

Les blancs sont conservés au minimum 8 mois avant commercialisation (jusqu’au 1er avril de l’année qui suit celle de la récolte) et présentent une aptitude particulière à l’élevage peu commune dans les vins blancs méridionaux. Leur nez est floral et balsamique.

Les rosés élaborés moitié par pressée directe et moitié par saignée avant assemblage sont conservés huit mois en bois, sur lies. Ils se caractérisent par un nez floral et des arômes de sous-bois.

Les rouges à la robe foncée sont assez tanniques. Ils sont obtenus par assemblage du mourvèdre et de quelques vieux cépages, d’où une typicité particulière. Ils sont marqués par un nez animal, avec des senteurs de sous-bois et des arômes de fruits noirs.

AOC palette rosé.

Le rouge possède une grande aptitude au vieillissement, - dix ans et plus - est traditionnellement conseillé sur du gibier et de la venaison et il s'accorde parfaitement avec les daubes provençales, le civet de cerf ainsi que les civets de lièvre ou de sanglier. Il peut encore se marier avec la palette de porc.

Le rosé, en fonction de sa vinification - par saignée ou par pressurage - peut se garder entre 2 ou 4 ans. C'est à boire à table avec les charcuteries et les fromages. Il s'accorde parfaitement avec les artichauts à la barigoule, ou encore la cuisine asiatique.

Quant au blanc, tout en finesse et en fraîcheur, il fait un mariage heureux avec les poissons de mer ou de rivière, les fruits de mer, les crustacés et tous les fromages de chèvre. Par exemple, il accompagne une bouillabaisse ou une volaille à la crème.

Économie

Commercialisation

Elle est assurée par une cave coopérative, représentant 16 % de la production et quatre caves indépendantes, représentant 84 % de la production..

Liste des producteurs

À Meyreuil :

• Château Simone ;
• Château de Meyreuil ;
• Château des Trois Sautets.

Au Tholonet :

• Château Crémade ;
• Château Henri Bonnaud.

Voir aussi

Articles connexes

• Vin cuit (France)