Camp de Fréteval
| Camp de Fréteval | |
| Administration | |
|---|---|
| Pays |  France
|
| Région | Centre-Val de Loire |
| Département | Loir-et-Cher |
| Géographie | |
| Coordonnées | 47° 56′ 24″ nord, 1° 08′ 53″ est |
| Localisation | |
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Le camp de Fréteval était un camp d'accueil pour les aviateurs alliés dont l'avion avait été abattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Il était situé dans la forêt de la Gaudinière, à la limite des communes de Fréteval, Saint-Hilaire-la-Gravelle, Busloup et Saint-Jean-Froidmentel dans le Loir-et-Cher.
Création du camp
[modifier | modifier le code]Au printemps 1944, en préparation des opérations de débarquement, l'aviation alliée pilonne la France. Les lignes d'évasion classiques ne suffisent plus à l'évacuation des aviateurs alliés abattus en territoires occupés. Airey Neave qui dirige la Room 900 du MI9, en étroite concertation avec des agents belges présents à Londres comme Georges d’Oultremont, de créer des camps pour abriter les aviateurs.
Jean de Blommaert et Airey Neave étudient les cartes. En France, ils s'intéresse particulièrement au triangle formé par Chartres, Châteaudun et Orléans. Leur choix se porte sur la forêt de Fréteval entre Châteaudun et Vendôme. Jean de Blommaert commandera la mission pour la France et Albert Ancia pour la Belgique qui sera également dotée de plusieurs camps. Elvire De Greef, « Tante Go », et Yvon Michiels, « Jean Serment », qui coordonnent le réseau Comète sont informés du projet[1].
Le camp, dit de Bellande, se met en place en et, à la suite du succès, un second camp est ensuite ouvert dans la forêt, à la maison forestière de Richeray, sur la commune de Busloup, non seulement à cause du nombre d'aviateurs installés mais aussi et surtout pour limiter les risques en cas d'intervention des Allemands. Jean de Blommaert dirige un camp et Lucien Boussa, l'ex-squadron leader de la 350e escadrille de la Royal Air Force, commande l'autre. Quant à Albert Ancia, après avoir aidé à la reconstruction du réseau Comète en France, il passe en Belgique et organise six camps dans la forêt d'Ardenne, à Beffe, Acremont, Bohan, Porcheresse, La Cornette et Villance. Ces camps belges ont abrité au moins 109 aviateurs alliés[2].
Les aviateurs du maquis
[modifier | modifier le code]Le camp a accueilli 152 aviateurs anglais[3], américains, canadiens, australiens, néo-zélandais, belges et sud-africains. Leurs appareils ont été mitraillés au-dessus de la Belgique et la France. Pour parvenir au camp, ils cheminent en général par Paris, grâce au réseau Comète. Ils arrivent ensuite à Châteaudun avant d'être envoyés vers les camps par différents moyens : à pied, à bicyclette, en voiture, en carriole ou en train. La gare de Saint-Jean-Froidmentel devient vite le point d'accueil généralisé grâce au soutien de Jeanne Démoulière, qui fait office de chef de station[4]. Le trajet final des aviateurs se faisait de nuit par petits groupes, en suivant simplement la route.
Le , Virginia d'Albert-Lake, accompagnant un groupe d'aviateurs vers le camp de Frèteval, est arrêtée. Elle avala courageusement le plan pour se rendre au camp afin de maintenir le secret. Elle fut ensuite torturée puis envoyée au camp de Ravensbruck, d'où elle revint en vie.
La vie dans le camp
[modifier | modifier le code]La vie dans le camp est stricte : le bruit est limité et les sorties interdites. Les abris sont construits par les premiers aviateurs qui doivent ensuite patienter, cloitrés dans ce maquis, et qui ne peuvent qu'attendre en écoutant la radio, installée en juin. L'un des aviateurs, William Braylay rédigea un journal de sa vie au camp[5]. Chaque matin, le réveil a lieu à six heures, avec l'exécution des corvées (eau, camouflage des tentes, cuisines). La cuisine se fait grâce au charbon de bois pour éviter toute fumée repérable.
Le ravitaillement est assuré par les résistants locaux avec l'aide de paysans. Le pain est fait à Villebout puis transporté par carrioles jusqu'au camp. La viande et les autres denrées sont acheminées depuis la maison forestière de la famille Hallouin en bordure de forêt.
Ce maquis disposait du soutien de médecins (de Cloyes) et d'un coiffeur. Un hôpital de fortune s'installe au château de Villebout où la châtelaine retraitée veillait aux chevets des blessés[6].
Lucien Boussa installe d'abord son centre des opérations dans la maison forestière à Bellande puis directement à la gare de Saint-Jean-Froidmentel, où son opérateur radio le rejoint.
La libération du camp
[modifier | modifier le code]Après le débarquement, Airey Neave souhaite infiltrer les lignes ennemies pour atteindre et libérer au plus tôt ces deux camps. Mais Airey Neave est coincé au Mans, il ne dispose que de quelques hommes, douze Jeeps et quelques armes automatiques. Pour l'instant, les Américains ne veulent pas entendre parler d'infiltration concentrés qu'ils sont par la reconquête du territoire[1].
Le , Virginia d'Albert-Lake convoyant un groupe de cinq aviateurs de Paris au camp de Fréteval est arrêtée, elle parvient à avaler le plan pour rejoindre le camp, elle sera déportée à Ravensbrück par le convoi des 57000 et ne sera libérée qu'en [1].
Au Mans, les choses se décantent Airey Neave trouve l'appui d'une section d'une quarantaine d'hommes du SAS précisément chargée de missions derrière les lignes ennemies, à ce groupe viennent s'ajouter 23 para-commandos belges. Airey Neave prépare la mission. Le , Lucien Boussa, passé à travers les lignes ennemies, arrive au Mans. Il confirme que les Allemands sont en déroute à Évreux et que les villages autour des camps arborent déjà fièrement des drapeaux français. Boussa repart avec l'assurance que l'opération de libération sera menée le . Le lendemain, Jean de Blommaert est lui aussi au Mans, ce qui précipitera l'opération. En effet, les camps qui étaient parvenus à maintenir une discipline de fer cèdent de toutes parts et 20 soldats ont déjà pris le maquis pour rejoindre la Libération. 16 véhicules sont rassemblés sur une place et l'opération démarre. En quelques heures, les 132 aviateurs alliés de la Forêt de Fréteval sont ramenés au Mans, le . La plupart des 152 aviateurs de Fréteval reprirent le combat. 38 d'entre eux seront rapportés avoir été tués à l'ennemi à l'issue de la guerre[1],[7].
La mission Marathon étant terminée, Jean de Blommaert est rappelé à Londres. Il accomplira d'autres missions pour le MI9.
Les aviateurs secourus par Marathon en Belgique sont pris en charge par les Alliés début septembre 1944. Ils sont acheminés à Paris, interrogés par le MI9 puis aéroportés vers Londres, d'où ils rejoignent leurs unités. Certains d'entre eux reprendront les combats jusqu'à la fin de la guerre et d'aucuns y perdront la vie [8]. Albert Ancia, poursuit son action au sein du MI9 et se voit confier par les Britanniques de nouvelles missions de renseignement et de mise en sécurité d'aviateurs et de soldats alliés lors de l'Opération Market Garden et durant la bataille des Ardennes [9].
Mémoire
[modifier | modifier le code]En 1967, un mémorial est inauguré là où se trouvait le premier camp[10]. Le commandant Boussa est mort à Cloyes deux mois avant cette inauguration, alors qu'il organisait la cérémonie. Airey Neave est assassiné dans un attentat à la voiture piégée en 1979.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Gilbert Rigoulet, Le Vendômois sous l'occupation, Vendôme, Rigollet, 1984, 303 p. (ISBN 2950035434)
- Raymond Casas, Les volontaires de la liberté ou les FFI du Loir et Cher, CFAVV, 198
- William Ugeux, Histoires de résistants, Duculot, (ISBN 978-2-8011-0240-4, lire en ligne).
- (en) Helen Fry, MI9: A History of the Secret Service for Escape and Evasion in World War Two, Yale University Press, (ISBN 978-0-300-23320-9, lire en ligne).
- (en) Airey Neave, Saturday at M.I.9: A History of Underground Escape Lines in North-West Europe in 1940-45, vol. 24, L. Cooper, (1re éd. 1969) (ISBN 978-1-84415-038-0, ISSN 0992-5945, DOI 10.1016/s0992-5945(13)71471-5, lire en ligne), p. 147-150.
Liens externes
[modifier | modifier le code]- La page du site forcedlanding sur le camp de Fréteval
- L'extraordinaire aventure de la forêt de Fréteval
- Search page for surviving Evaders, or descendant relatives, for June 2019 Fretéval Camp 75-Year Celebration
Références
[modifier | modifier le code]- Hugeux 1979, p. 153-163.
- Maurice Petit, Marathon en Ardenne. L'audacieuse mission de protection d'aviateurs alliés en 1944, Famenne & Art Museum, avec le soutien d'ARA LUXNAM, 2021, 200 pages
- « LE CAMP DE FRETEVAL », sur forcedlanding
- Rigollet, Le Vendômois sous l'Occupation, , op. cit. page 201
- "L'attente devenait impossible à supporter. Il était continuellement question, à la radio, de l'avance des troupes américaines, mais on cherchait en vain, les soldats de l'oncle Sam en forêt de Fréteval"
- Rigollet, op. cit., page 202 : "Lorsqu'un cas sérieux était décelé, ils ordonnaient le transport au château des Clabaudières, à Villebout, mis à disposition par une alerte octogénaire, Madame Deprez"
- Fry 2020, p. 249-250.
- Petit 2021, p. 164-165.
- Petit 2021, p. 168-171.
- « Camp de Fréteval, 70 ans », sur Nouvelle République
