Taureau crétois
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| Groupe | Créature mythologique |
|---|---|
| Sous-groupe | Créature fantastique. Bovidé |
| Caractéristiques | Taureau blanc |
| Habitat | Propriété du roi Minos |
| Origines | Mythologie grecque |
|---|---|
| Région | Crète, Grèce |
| Statut | Dompté par Héraclès |
Dans la mythologie grecque, le taureau crétois est une créature fantastique. Sa capture fait l'objet du septième travail d'Héraclès.
Mythe
Ce taureau crétois est assimilé, selon les auteurs
- soit au taureau blanc offert par Poséidon à Minos pour être sacrifié, mais qui fut épargné par Minos et dont Pasiphaé tomba amoureuse (elle conçut de lui le Minotaure) ;
- soit à celui dont Zeus prit la forme pour enlever Europe et l'amener en Crète.
Dans la première version, Poséidon se vengea en rendant le taureau furieux et en lui faisant dévaster les terres de Crète. Héraclès reçut pour tâche de le capturer vif (le septième de ses douze travaux) : il y parvint en sautant sur lui et en lui saisissant les cornes. Il revint en Grèce sur le dos de l'animal à travers la mer qui sépare la Crète de Tyrinthe en Argolide, dont le roi est Eurysthée. Celui-ci, ayant vu l'animal, le relâcha : le taureau erra un temps à travers la Grèce et s'installa finalement près de Marathon. Là, il se rendit coupable de plusieurs méfaits, avant d'être terrassé par Thésée. Selon Plutarque, Thésée maîtrise le taureau et l'exhibe à Athènes, puis le sacrifie à Apollon Delphinien[1].
Sources
- Plutarque, Vies parallèles, Paris, Gallimard, , 2304 p. (ISBN 9782070737628).
Notes et références
- Plutarque 2001, p. 69.
Voir aussi
Lien interne
- Le Taureau de l'île de Crète, nouvelle d'Agatha Christie
