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Le Tour de Belgique est organisé depuis sa réapparition en 2002 par la société Golazo, qui organise notamment le Mémorial Van Damme, le tournoi de tennis d'Anvers. Depuis 2013, il s'appelle officiellement Baloise Belgium Tour, du nom de l'assureur Bâloise Assurances, son principal sponsor[1].
Parcours
Le mur de Huy, emprunté lors de la quatrième étape.
Le Tour de Belgique 2018 comprend cinq étapes. La première est disputée autour de Buggenhout, commune de Flandre-Orientale où sont jugés le départ et l'arrivée. Le lendemain, la course part de Lochristi (Flandre-Orientale) pour arriver à Knokke-Heist (Flandre-Occidentale), sur la côte. Ces deux étapes présentent un parcours favorable aux sprinteurs. La troisième étape est un contre-la-montre de 10,6 km disputé à Bornem, dans la province d'Anvers. La quatrième étape, dont le départ et l'arrivée sont situés à Wanze, fait deux tours d'un circuit tracé dans l'ouest de la province de Liège. Passant notamment par le mur de Huy (1 300 m à 9,8 %), la côte d'Ereffe (2 200 m à 5,9 %) et la côte du chemin du Comte (2 700 m à 5,1 %), elle est considérée comme l'« étape-reine » de la course. Enfin, la dernière étape parcourt le sud de la province de Limbourg, entre Landen et Tongres[2].
Vingt équipes participent à la course : trois équipes World Tour, onze équipes continentales professionnelles, cinq équipes continentales et une équipe nationale belge. Les trois « WorldTeams » présentes sont Astana, Katusha-Alpecin et Lotto-Soudal. L'équipe Quick-Step Floors, l'une des deux formations belges évoluant à ce niveau, est absente de ce Tour de Belgique. Elle participe durant la même semaine au Tour des Fjords, en Norvège, plus intéressant financièrement selon le manager de l'équipe Patrick Lefevere[2].
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Belgique
Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert)
André Greipel (Lotto-Soudal)
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Christophe Laporte
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