Îles Lavezzi
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| Îles Lavezzi Isuli Lavezzi (co) | |
 Vue satellite de l'archipel des Lavezzi. | |
| Géographie | |
|---|---|
| Pays |  France
|
| Localisation | Mer Méditerranée |
| Coordonnées | 41° 20′ 00″ N, 9° 15′ 00″ E |
| Superficie | 2 km2 |
| Nombre d'îles | 6 |
| Île(s) principale(s) | Lavezzo et Cavallo |
| Point culminant | 39 m |
| Géologie | Îles continentales |
| Administration | |
| Région | Corse |
| Département | Corse-du-Sud |
| Démographie | |
| Population | Aucun habitant |
| Autres informations | |
| Découverte | Préhistoire |
| Fuseau horaire | UTC+1 |
| Archipels en France | |
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Les îles Lavezzi sont un archipel de 23 îles, îlots et récifs granitiques situé à 10 kilomètres au sud-est de Bonifacio, en Corse-du-Sud. Il s'agit du point le plus méridional de la France métropolitaine. L'archipel tire son nom de l'une de ses îles : l'île Lavezzo.
Géographie
Les Bouches de Bonifacio, entre la Corse et la Sardaigne, sont occupées par deux archipels : les Lavezzi au nord et l'archipel italien de la Maddalena au sud. Ces îles baignent dans une mer turquoise et émeraude, l'une des eaux les plus claires de Corse.
L'archipel des Lavezzi, d'une superficie émergée d'environ 200 hectares[réf. nécessaire] et d'une altitude maximale de 39 mètres, se situe dans les Bouches de Bonifacio.
L'accès à l'archipel se fait uniquement par voie maritime. La traversée dure une vingtaine de minutes par la navette depuis le port de Bonifacio.
C'est l'un des endroits les plus dangereux de la Méditerranée pour la navigation, à cause du grand nombre de récifs dans un détroit de faible largeur parcouru par de forts courants.
Les principales îles et îlots de l'archipel sont, du nord au sud :
- Le grand îlot Porraggia ;
- L'île Ratino ;
- L'île Piana ;
- Le grand îlot Sperduto et l'écueil de Sperduto, le plus à l'est de l'archipel
(41° 21′ 54″ N, 9° 18′ 58″ E) ; - L'île de Cavallo, la seule à être habitée, avec ses deux îlots : San Baïnso et Camaro Canto ;
- L'île Lavezzo, sur laquelle se situe le phare construit dès 1874[1] et deux cimetières marins. Au sud de l'île se trouve l'îlot de la Sémillante, dit îlot de la pyramide, sur lequel a été érigée uns stèle commémorative du naufrage de 1855.
Le point émergé le plus au sud de la France métropolitaine est l'écueil de Lavezzi (41° 19′ 01″ N, 9° 15′ 13″ E)
Histoire
Il a été découvert des traces humaines datant de l'époque préhistorique, notamment plusieurs abris sous roche remontant au néolithique. Des vestiges d'un port romain et d'une chapelle du VIIe siècle ont également été retrouvés.
L'archipel fut, en 1855, le théâtre du naufrage de la frégate La Sémillante[2]. Ce fut l'une des plus lourdes catastrophes en pertes humaines dans l’histoire de la marine française. Quand la frégate quitta le port de Toulon, le , il y avait à son bord 380 marins et 393 soldats en partance pour la guerre de Crimée. C’est aux abords des Bouches de Bonifacio que le navire de guerre fut pris dans une violente tempête. Brisé sur un écueil, il coula dans la nuit du 15 au . Tout l’équipage, mais aussi tous les fantassins, périrent dans cette tragédie.
Seuls 560 corps furent ramenés sur les côtes par les courants. Les défunts reposent dans les deux cimetières de l’île, Acharino à l'ouest et Furcone à l'est. Un autel leur est également dédié.
Écologie
Les îles Lavezzi ont été instituées en Réserve naturelle en 1982. Depuis 1999, elles font partie de la Réserve naturelle des Bouches de Bonifacio et sont intégrées, avec le parc italien de la Maddalena, dans le Parc Marin International des Bouches de Bonifacio (P.M.I.B.B.), géré par un Groupement Européen de Coopération Territoriale (constitué en décembre 2012).
En plus de Cavallo, qui est habitée et ne fait pas partie de la Réserve, Piana, Lavezzo et l'îlot de la Sémillante, sont les seules îles de l'archipel où le débarquement de personnes est autorisé.
