Thé post-fermenté
Les thés post-fermentés (parfois dit thé sombre ou thé noir-noir) ont subi une période de vieillissement à l'air libre allant de quelques mois à plusieurs années.
Le thé a généralement subi une première fermentation comme tout thé rouge ou Oolong. Puis il est exposé à l'air, à la microflore et à l'humidité, ce qui provoque des réactions chimiques et biologiques : oxydation, nouvelle fermentation (non enzymatique), etc. Cette période change radicalement le goût du thé, passant de l'astringence ou l'amertume en un goût plus onctueux et épais. Dans le cas du Pu-erh, cette période de repos peut aller jusqu'à 30 ou 50 ans.
Les Chinois appellent littéralement « thé noir » un thé post-fermenté, tandis que ce qu'un occidental appelle thé noir est dénommé « thé rouge ».
[modifier] Types de thés
Le thé post-fermenté le plus connu est le Pu-erh, mais il n'est pas le seul. On les trouve le plus souvent sous forme compressée, en forme de briques, disques, bols, champignons, mais on peut aussi en trouver en vrac.
Ils proviennent le plus souvent des provinces de Sichuan, Yunnan ou Hubei.
- thé Pu-erh (雲南普洱茶, yúnnán pǔ'ěr chá)
- thé Liu'an (安徽六安籃茶, ānhùi lìu'ān lán chá)
- thé noir du Hunan (湖南黑茶, húnán hēi chá)
- thé Liubao (廣西六堡茶, guǎnxī lìubǎo chá)
- thé Laobian (湖北佬扁茶, húběi lǎobiǎn chá)
- thé Bian (四川邊茶, sìchuān biān chá)
