Site paléontologique de Sansan

Site paléontologique de Sansan au Campané
Fragment de mandibule de Pliopithecus antiquus.
Localisation
Pays	France
Région	Occitanie
Département	Gers
Protection	classé en août 1948
Coordonnées	43° 31′ 28″ nord, 0° 37′ 20″ est
Altitude	239 m
Superficie	4 ha
Géolocalisation sur la carte : Gers Site paléontologique de Sansan Site paléontologique de Sansan Géolocalisation sur la carte : Occitanie Site paléontologique de Sansan Site paléontologique de Sansan Géolocalisation sur la carte : France Site paléontologique de Sansan Site paléontologique de Sansan
Histoire
Époque	Miocène
Sources
Géoportail

Le site paléontologique de Sansan (lieu-dit au Campané) est un gisement de fossiles du Miocène situé à Sansan, dans le département français du Gers.

Fouillé par Édouard Lartet jusqu'en 1847, il a été déclaré utile pour la Science et est inscrit à l’Inventaire national du Patrimoine Géologique (InPG) comme site de niveau international. Il représente le plus important gisement continental du Tertiaire moyen et est probablement l’un des trois gisements les plus célèbres au monde parmi les paléontologues. Le Muséum national d'histoire naturelle a acheté quatre hectares de terrain en 1848 et supervise toutes les fouilles depuis cette date. Le gisement a été classé en août 1948. Les fouilles ont cessé depuis 1999. Le site est ouvert au public depuis 2018.

Situation

Le site paléontologique est situé sur la commune de Sansan, sur la colline du Campané à 238m d'altitude, dans le département du Gers, à 16km au sud d'Auch. La colline et ses alentours sont appelés depuis toujours le "camp de las hossos".

Histoire récente

Le gisement a été fouillé régulièrement depuis 1834 jusqu'en 1999. Francis Duranthon du Muséum de Toulouse et Pascal Tassy du Muséum de Paris sont les derniers à avoir fouillé Sansan et plus spécifiquement le flanc sud.

Les affleurements ont été remblayés, la végétation a repris le dessus et un sentier paléontologique a été créé en 2018 par la Communauté de Communes Val de Gers. Aujourd’hui les fouilles sont fermées mais le site est ouvert en accès libre au public. Un sentier de 2,5km, jalonné de panneaux d'interprétation, permet d'apprendre comment Edouard Lartet a découvert le site et comment sa découverte a révolutionné les théories scientifiques de l'époque et dévoilé une riche faune et flore datant du Miocène.

• Le sentier paléontologique
• 
  Représentation d'Édouard Lartet au départ.
• 
  Le sentier.
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  Panneau didactique sur le sentier.
• 
  Archéobelodon installé au pied de la ferme du Campané...
• 
  ... ainsi qu'un Amphicyon.

Liste des découvertes

Le site de Sansan a livré 85 espèces de mammifères issues de 9 ordres, 30 familles et 75 genres, ce qui en fait l'un des sites les plus riches du Miocène en Europe. La plus marquante est la découverte en 1837 par Edouard Lartet du Pliopithèque, un singe catarrhinien, qui a été une étape marquante pour le rejet du créationnisme par les scientifiques et l'avancée vers la théorie de l'évolution.

Le premier fossile a été découvert en 1934 par le berger Joseph Débats qui vivait en haut de la colline, il s'agissait d' une molaire de mastodonte. C'est lui qui a alerté l'avocat gersois Edouard Lartet, qui a ensuite fouillé le site. Le mastodonte de Sansan, l'archéobelodon, sera entièrement reconstitué en 1851 par Laurillard, ce qui sera une première en Europe.

Edouard Lartet signale en 1834 la présence d'un grand carnivore, qu'il appellera Amphicyon Major.

C'est grâce à Sansan que l'espèce Anisodon Grande (chalicothère) a était découvert, entièrement fossilisé.

Le tableau suivant donne la liste des 85 espèces de mammifères :

Hemicyon sansaniensis, dentition

Lartetotherium sansaniense - Moulage de mandibule. Collection Lartet MHNT

Dicrocerus elegans - Coll. Lartet MHNT

Ordre	Famille	Espèce
Chiroptera	Pteropodidae	Pteropodidae gen. et sp. indet.
Chiroptera	Vespertilionidae	Kerivoula murinoides
Chiroptera	Vespertilionidae	Paleptesicus noctuloides
Chiroptera	Vespertilionidae	Eptesicus campanensis
Chiroptera	Vespertilionidae	Myotis ziegleri
Chiroptera	Molossidae	Mormopterus helveticus
Proboscidea	Gomphotheriidae	Gomphotherium angustidens
Proboscidea	Gomphotheriidae	Archaeobelodon filholi
Proboscidea	Deinotheriidae	Deinotherium giganteum
Proboscidea	Deinotheriidae	Prodeinotherium bavaricum
Proboscidea	Mammutidae	Zygolophodon turicensis
Perissodactyla	Equidae	Anchitherium aurelianense hippoides'
Perissodactyla	Chalicotheriidae	Anisodon grande
Perissodactyla	Rhinocerotidae	Hoploaceratherium tetradactylum
Perissodactyla	Rhinocerotidae	Aceratherium (Alicornops) simorrense
Perissodactyla	Rhinocerotidae	Brachypotherium brachypus
Perissodactyla	Rhinocerotidae	Lartetotherium sansaniense
Artiodactyla	Moschidae	Micromeryx flourentianus
Artiodactyla	Cervidae	Dicrocerus elegans
Artiodactyla	Cervidae	Heteroprox larteti
Artiodactyla	Bovidae	Eotragus clavatus
Artiodactyla	Palaeomerycidae	cf. Ampelomeryx magnus
Artiodactyla	Palaeochoeridae	Choeromorus mammillatus
Artiodactyla	Tragulidae	Dorcatherium crassum
Artiodactyla	Suidae	Listriodon splendens
Artiodactyla	Suidae	Conohyus simorrensis
Rodentia	Castoridae	Euroxenomys minutus minutus
Rodentia	Castoridae	Steneofiber sp. aff. S. eseri
Rodentia	Cricetidae	Eumyarion medius
Rodentia	Cricetidae	Cricetodon sansaniensis
Rodentia	Cricetidae	Democricetodon gaillardi
Rodentia	Cricetidae	Democricetodon sp. aff. D. gracilis
Rodentia	Cricetidae	Megacricetodon gersii
Rodentia	Cricetidae	Megacricetodon minor
Rodentia	Eomyidae	Keramidomys carpathicus octaviae
Rodentia	Eomyidae	Keramidomys mohleri
Rodentia	Sciuridae	Albanensia sansaniensis
Rodentia	Sciuridae	Blackia miocaenica
Rodentia	Sciuridae	Spermophilinus bredai
Rodentia	Sciuridae	Heteroxerus grivensis
Rodentia	Sciuridae	Tamias minutus
Rodentia	Sciuridae	Palaeosciurus sp. cf. P. ultimus
Rodentia	Sciuridae	Sciuridae gen. et sp. indet.
Lagomorpha	Ochotonidae	Prolagus oeningensis sansaniensis
Lagomorpha	Ochotonidae	Lagopsis sp. aff. L. verus
Lagomorpha	Leporidae	Leporidae indet.
Primates	Pliopithecidae	Pliopithecus antiquus
Primates	Pliopithecidae	Plesiopliopithecus auscitanensis
Insectivora	Soricidae	Dinosorex sansaniensis
Insectivora	Soricidae	Lartetium prevostianum
Insectivora	Soricidae	Miosorex desnoyersianus
Insectivora	Soricidae	Hemisorex robustus
Insectivora	Soricidae	Paenelimnoecus crouzeli
Insectivora	Soricidae	Soricidae indet.
Insectivora	Talpidae	Mygalea antiqua
Insectivora	Talpidae	Proscapanus sansaniensis
Insectivora	Talpidae	Proscapanus sp.
Insectivora	Talpidae	Talpa minuta
Insectivora	Dimylidae	Plesiodimylus sp. aff. P. chantrei
Insectivora	Erinaceidae	Galerix exilis
Insectivora	Erinaceidae	Galerix sp.
Insectivora	Erinaceidae	Lanthanotherium sansaniense
Insectivora	Erinaceidae	Atelerix depereti
Insectivora	Erinaceidae	Postpalerinaceus intermedius
Creodonta	indet.	Sivanasua sp. indet.
Carnivora	Amphicyonidae	Amphicyon major
Carnivora	Amphicyonidae	Pseudocyon sansaniensis
Carnivora	Ailuridae	Alopecocyon goeriachensis
Carnivora	Ursidae	Hemicyon sansaniensis
Carnivora	Ursidae	Ursidae gen. et sp. indet.
Carnivora	Ursidae	Plithocyon armagnacensis
Carnivora	Felidae	Pseudaelurus quadridentatus
Carnivora	Felidae	Styriofelis lorteti
Carnivora	Felidae	Styriofelis turnauensis
Carnivora	Barbourofelidae	Sansanosmilus palmidens
Carnivora	Mustelidae	Ischyrictis zibethoides
Carnivora	Mustelidae	Martes sansaniensis
Carnivora	Mustelidae	Proputorius sansaniensis
Carnivora	Mustelidae	indet.
Carnivora	Mustelidae	Taxodon sansaniensis
Carnivora	Mustelidae	Lartetictis dubia
Carnivora	Viverridae	Semigenetta sansaniensis
Carnivora	Viverridae	Viverrictis modica
Carnivora	Viverridae	Leptoplesictis atarus
Carnivora	indet.	Carnivora gen. et sp. indet.
Carnivora	indet.	Carnivora gen. et sp. indet.

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Stéphanie Peigné (dir.) et Sevket Sen (dir.), Mammifères de Sansan, Paris, Muséum national d'Histoire naturelle, coll. « Mémoires du Muséum national d'Histoire naturelle », 2012, 709 p. (ISBN 978-2-85653-681-0).
  • Loïc Costeur, Claude Guérin et Olivier Maridet, « Paléoécologie et paléoenvironnement du site miocène de Sansan », dans Mammifères de Sansan (lire en ligne), p. 661-693
• Léonard Ginsburg (dir.), La faune miocène de Sansan et son environnement, Paris, Muséum national d'Histoire naturelle, coll. « Mémoires du Muséum national d'Histoire naturelle », 2000, 392 p..
• Alexandre Mille, Jean-Guy Michard et Pascal Tassy, Le secret de l'archéobelodon, Paris, Belin et Muséum national d'Histoire naturelle, 2015, 207 p. (ISBN 978-2-7011-9298-7)

Voir aussi

Liens externes

• « Le paléosite classé de Sansan (32) valorisé », DREAL Occitanie
• « Le paléosite de Sansan », Museum national d'Histoire naturelle
• " Le paléosite de Sansan", Communauté de Communes Val de Gers