Papaye
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La papaye est le fruit comestible du papayer (Carica papaya), un arbre originaire du Mexique.
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[modifier] Description
C'est une baie anguleuse, ovoïde ou arrondie, de 20-30 cm de long, à la pulpe comestible, pouvant peser à peu près un kilogramme (et parfois jusqu'à 5 kg) et renfermant de nombreuses graines noires entourées d'un mucilage. A maturité, les papayes sont vert jaunâtre, avec une chair juteuse, jaune orangé.
[modifier] Production
La production mondiale était de 5 443 tonnes en 2001 avec le Brésil comme plus important producteur (1 450 tonnes), suivi du Nigéria (748 tonnes), de l'Inde (644 tonnes) et du Mexique (612 tonnes).
[modifier] Utilisations
[modifier] Le latex en pharmacologie
Le latex, servant à faire la drogue, est recueilli en incisant les fruits encore verts. Il coagule rapidement et est récupéré par raclage et séchage au soleil ou artificiellement. Du suc de papayer ainsi obtenu, on extrait une protéase attendrissante appelée papaïne, formée de 212 acides aminés et la chymopapaïne, une protéase de 218 acides aminés, utilisée en chimionucléolyse (traitement des hernies discales). La papaïne est inscrite au codex français depuis 1937.
Selon Bruneton[1], « La papaïne, seule ou associée, est proposée en thérapeutique digestive et en diététique comme enzyme de substitution en cas d'insuffisance gastrique ou duodénale : traitement symptomatique des troubles dyspeptiques. En usage local, elle entre dans la formulation de traitement d'appoint des affections limitées à la muqueuse de la cavité bucale et de l'oropharynx, de suites opératoire, de lésions buccales accidentelles ; détersive et cicatrisante, elle est alors associée à un antibiotique et au lysozyme. »
[modifier] Alimentation
- Ce fruit légèrement âcre se consomme nature, comme le melon. On enlève habituellement les graines se trouvant à l'intérieur, mais elles peuvent être consommées tel quel en assaisonnement. Elles ont un goût poivré légèrement sucré.
- On peut ajouter une touche de citron à la papaye lorsqu'on la déguste crue, afin d'en rehausser le goût.
- Il sert de base aussi à la salade thaï, le som tam.
- Le latex de la papaye verte peut aussi être utilisé dans la fabrication du chewing-gum.
[modifier] Usages traditionnels[2]
A l'époque précolombienne, les peuples Caraïbes employaient le fruit vert en cataplasme contre les zones rougies de la peau et contre les troubles gastro-intestinaux. Pour attendrir la viande crue, ils l'enveloppaient dans des feuilles de papayer avant de la consommer. Cet usage est longtemps resté une tradition aux Antilles.
Dans toutes les Caraïbes, les graines et le latex du fruit sont conseillés comme vermifuge. Le jus du fruit ou une infusion des feuilles est traditionnellement recommandé dans les affections hépatiques, les dyspepsies, les coliques et les ulcères de l'estomac.
En usage externe, le fruit écrasé est appliqué sur les furoncles, les abcès. Le latex appliqué sous forme d'hydrogel sur les brûlures favorise la guérison.
[modifier] Références
- ↑ Jean Bruneton, Pharmacognosie - Phytochimie, Plantes médicinales, Editions Tec & Doc, Editions médicales internationnales, 1999, 1120 p. (ISBN 2-7430-0315-4)
- ↑ Jean-Louis Longuefosse, 100 plantes médicinales de la Caraïbe, Gondwana Editions, 1995
[modifier] Liens externes
- (fr)[pdf]La papaye, Importations UE, marché international, CIRAD, Revue FruiTrop
