Gemini 8
| Gemini 8 | ||||||||
 Insigne de la mission Gemini 8. | ||||||||
| Données de la mission | ||||||||
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| Vaisseau | Titan II-GLV | |||||||
| Équipage | 2 hommes | |||||||
| Date de lancement | 16:41:02 TU |
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| Site de lancement | Centre spatial Kennedy, Floride LC-19 |
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| Date d'atterrissage | 03:22:28 TU |
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| Site d'atterrissage | Mer des Philippines 25° 14′ N, 136° 00′ E |
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| Durée | 10 h 41 min 26 s | |||||||
| Paramètres orbitaux | ||||||||
| Nombre d'orbites | 6,75 | |||||||
| Apogée | 271,9 km | |||||||
| Périgée | 159,9 km | |||||||
| Période orbitale | 88,83 min | |||||||
| Inclinaison | 28,91° | |||||||
| Photo de l'équipage | ||||||||
 David Scott, Neil Armstrong | ||||||||
| Navigation | ||||||||
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Gemini 8 (officiellement Gemini VIII) est la sixième mission habitée du programme Gemini et la douzième mission spatiale habitée américaine. Au cours de ce vol, et pour la première fois, les Américains réalisèrent une jonction en orbite entre deux engins, mais doivent écourter leur mission et faire un retour d'urgence.
Depuis 2010, la capsule est exposée au Neil Armstrong Air and Space Museum, Wapakoneta, Ohio, États-Unis.
Équipages
- Neil Armstrong (1)[note 1], pilote commandant de bord
- David Scott (1)[note 1], pilote
Équipage de réserve
- Charles Conrad, pilote commandant de bord
- Richard Gordon, pilote
Déroulement du vol
Le lancement débuta sans problème : Armstrong réussissant les manœuvres d'approche et d'amarrage avec la fusée-cible Agena. Mais, peu de temps après, les deux hommes remarquent un comportement étrange de l'ensemble Gemini-Agena : une rotation sur l'axe de roulis.
Ils stoppent cette rotation, mais constatent qu'elle reprend spontanément. Armstrong décide alors de se séparer de l'Agena, mais après l'avoir effectuée, la rotation s'accélère encore. Scott remarque une baisse anormale du niveau de carburant et Armstrong déduit qu'un propulseur d'attitude du Gemini doit être bloqué à la pleine puissance. La rotation continue d'accélérer, atteignant 1,8 g, et le médecin au sol indique que les deux pilotes sont proches de perdre connaissance si la rotation s'accélère. Finalement, Armstrong annule la mission en enclenchant les moteurs de rentrée sur Terre, ce qui finit par stopper la rotation.
La mission prévue avait échoué mais le sang-froid avec lequel Armstrong s'est sorti de la situation (considérée comme la plus grave jusqu'au vol Apollo 13 en 1970, l'explosion des navettes Challenger en 1986, et Columbia en 2003) avait permis de sauver l'équipage et la capsule. Bien que déprimé et irrité que le vol ait été écourté, ceci contribua néanmoins probablement à son surnom de Mister Cool, comme le surnommaient ses collègues, étant « réputé pour son humour décalé mais surtout son sang-froid, son calme [et] sa capacité à prendre la bonne décision »[1]
Notes et références
Notes
- Le nombre entre parenthèses désigne le nombre de missions spatiales antérieures, celle décrite ici incluse.
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gemini 8 » (voir la liste des auteurs).
- Jean-Michel Comte, « Lune - Armstrong, Aldrin, Collins : l’étoffe des héros », sur francesoir.fr, France-Soir, (consulté le ).
Bibliographie
- (en) Barton C. Hacker etJames M. Grimwood, On the Shoulders of Titans : A History of Project Gemini, (lire en ligne)Histoire du programme Gemini (document NASA n° Special Publication-4203)
- (en) Ben Evans, Escaping the bonds of earth : the fifties and the sixties, Springer, (ISBN 978-0-387-79093-0)Les premières missions habitées jusqu'au programme Gemini inclus
