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Sweeney Todd (comédie musicale)

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Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street
Image décrite ci-après
Affiche de la production anglaise

Livret Hugh Wheeler
Sources Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street de Christopher Bond
Lyrics Stephen Sondheim
Musique Stephen Sondheim
Mise en scène Harold Prince
Chorégraphie Larry Fuller
Décors Eugene Lee
Costumes Ken Billington
Lumières Ken Billington
Première
Uris Theatre, Broadway
Dernière
Nb. de représentations 557
Langue d’origine Anglais
Pays d’origine Drapeau des États-Unis États-Unis
Personnages
  • Sweeney Todd, barbier
  • Mrs Lovett, fabricante de tourtes
  • Turpin, juge
  • Johanna, sa fille adoptive
  • Tobias Ragg, garçon simplet
  • Anthony Hope, marin, amoureux de Johanna'

Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street est une comédie musicale américaine de Stephen Sondheim, sur un livret de Hugh Wheeler inspiré de la pièce éponyme de Christopher Bond (en), créée à l'Uris Théâtre de Broadway le .

Elle a notamment fait l'objet d'une adaptation cinématographique réalisée par Tim Burton en 2007 avec Johnny Depp et Helena Bonham Carter.

Elle a été récemment montée en France au Théâtre du Châtelet, et dans une version plus réduite en 2015[1].

Elle a aussi fait l'objet d'une adaptation française, signée Alain Perroux, en Suisse en 2008[2]. En 2012 la pièce est interdite au Guatemala à cause d'une mauvaise interprétation de cette dernière. Les chefs du gouvernement pensaient en effet qu'il s'agissait d'une apologie au meurtre de masse.

Prologue

Au début du spectacle, des passants sont rassemblés devant une tombe dans laquelle on a jeté un corps. Ils proposent de raconter l’histoire de Sweeney Todd, le diabolique barbier de Fleet Street. A la fin du prologue, Sweeney Todd sort de la tombe et chante avec eux ("The Ballad of Sweeney Todd").

Acte I

Nous sommes en 1846. Anthony Hope, un jeune matelot, débarque à Londres accompagné de Sweeney Todd, un homme mystérieux qu’il a sauvé en mer et avec qui il a sympathisé. Une mendiante les aborde et semble reconnaitre Todd, qui la repousse ("No Place Like London"). Troublé, Todd raconte à Anthony l’histoire d’un barbier, Benjamin Barker, dont la femme avait suscité l’envie d’un juge corrompu. Ce juge avait envoyé le barbier au bagne sur une fausse accusation pour atteindre la femme ("The Barber and His Wife"). Todd, qui n’est autre que Barker, quitte Anthony et se rend à Fleet Street, dans la boutique de tourtes de la veuve Mrs. Lovett, dont les affaires marchent très mal ("Worst Pies in London"). Quand Todd l’interroge sur l’appartement vide juste au-dessus de sa boutique, Mrs. Lovett raconte ce qu’il n’a jamais pu savoir : qu’une fois Benjamin Barker écarté, le juge Turpin avait fait des avances à sa femme, Lucy, mais qu'elle avait résisté par fidélité ; que le bailli Bamford, corrompu lui aussi, avait mené Lucy à la maison du juge où elle s’était fait violer ("Poor Thing"). La réaction de Todd à ces mots révèle à Mrs. Lovett qu’il est bien Benjamin Barker. Elle explique ensuite que Lucy s’est empoisonnée et que leur fille, Johanna, a été adoptée par le juge Turpin lui-même. Todd jure de se venger. Mrs. Lovett est prête à l’aider, et elle lui rend ses rasoirs en argent qu’elle a pieusement conservés, sans lui dire qu’elle a toujours eu un faible pour lui ("My Friends" + "The Ballad of Sweeney Todd" Reprise). Todd peut redevenir barbier.

De son côté, Anthony aperçoit une jolie jeune fille en train de chanter à sa fenêtre ("Green Finch and Linnet Bird" +"Ah, Miss") . La mendiante du début lui dit que c’est Johanna, la pupille du juge Turpin, « qui la garde pour lui seul ». Anthony tombe immédiatement sous le charme. Le juge Turpin, qui a vu le manège du jeune homme, le menace, mais Anthony jure de délivrer Johanna de l’asservissement de son tuteur ("Johanna").

Sur la place du marché, Todd et Mrs. Lovett viennent voir l’enseigne d’un barbier italien, Adolfo Pirelli. L’employé de Pirelli, le jeune Tobias Ragg, vient vanter les vertus d’un produit contre la perte de cheveux, que Todd et Mrs. Lovett traitent d’escroquerie ("Pirelli's Miracle Elixir"). Apparait Pirelli dans un costume flamboyant ; Todd le défie à un concours de rasage, qu’il gagne haut la main, sous l’œil impressionné du bailli Bamford ("The Contest"). Peu après, il promet un rasage gratis au bailli ("The Ballad of Sweeney Todd" Reprise 2).

Plusieurs jours après, le juge Turpin se lamente de son désir pour Johanna, devenu une belle femme, et décide de la garder pour lui à jamais en l’épousant ("Johanna – Mea Culpa"). Dans son atelier, Todd s’impatiente de la venue du bailli, et Mrs. Lovett tente de le calmer ("Wait"). Anthony arrive pour lui demander de l’aide ; il va demander à Johanna de s’enfuir avec lui et veut la cacher chez Todd le temps de trouver une voiture. Todd, voyant là la possibilité de retrouver sa fille, accepte. Anthony repart alors que Pirelli et Tobias demande à voir Todd. Toby reste en bas avec Mrs. Lovett. Pirelli laisse tomber son accent italien et révèle qu’il est Daniel O'Higgins, que Todd avait engagé garçon pour balayer son salon ; il sait qu’il est Benjamin Barker et veut le faire chanter. Todd l’étrangle et le cache dans un coffre ("Pirelli's Death" + "The Ballad of Sweeney Todd" Reprise 3).

Pendant ce temps, Le juge Turpin apprend au bailli Bamford qu’il a fait sa demande à Johanna ; cette dernière, que l’on retrouve avec Anthony, accepte sans problème de fuir avec ce dernier ("Kiss Me"). Le bailli recommande au juge de se rendre chez Sweeney Todd afin de plaire à sa pupille ("Ladies in Their Sensitivities").

Mrs. Lovett va voir Todd et découvre ce qu’il a fait. Paniquée mais pragmatique, elle prend le porte-monnaie du défunt. Le juge Turpin entre alors ; Todd le fait asseoir et, sentant le moment de sa vengeance arrivé, décide de prendre son temps en rasant sa victime ("Pretty Women"). Mais avant qu’il ait pu tuer le juge, Anthony arrive tout excité et parle de sa fuite avec Johanna avant de voir que le juge est là. Le juge part, atterré, jurant de ne jamais revenir et de s’occuper de Johanna. Todd, fou de rage, renvoie Anthony et jure de trancher la gorge de tous les hommes qu’il rasera car « tous les hommes méritent de mourir » ("Epiphany"). Mrs. Lovett, toujours inquiète à propos du corps de Pirelli, a l’idée soudaine d’utiliser les corps des futures victimes de Todd pour ses tourtes à la viande. Todd applaudit son idée. ("A Little Priest").

Acte II

Plusieurs semaines après, la boutique de Mrs. Lovett est devenue très populaire, et Toby est devenu son employé. Todd a acquis un siège spécial, qui permet de faire passer les victimes par un trou jusqu’au fournil de la boutique ("God, That's Good!"). Anthony est toujours à la recherche de Johanna, tandis que Todd regrette de ne jamais la revoir. La mendiante, elle, soupçonne Mrs. Lovett de quelque mauvais coup ("Johanna Quartet").

Anthony apprend finalement que Johanna est enfermée dans l’asile privé de Mr. Fogg, et échappe de peu au bailli. Dans la boutique, Mrs. Lovett parle de ses projets de retraite, au bord de la mer avec M. Todd. Todd ne l’écoute que d’une oreille, toujours obsédé par sa vengeance ("By the Sea"). Anthony arrive et supplie Todd de l’aider à nouveau pour secourir Johanna. Todd, revigoré, lui conseille de se déguiser en perruquier et d’aller demander des échantillons de cheveux à l’asile ("Wigmaker Sequence" + "The Ballad of Sweeney Todd" Reprise 4). Mais une fois Anthony parti, il écrit une lettre au juge pour l’informer qu’Anthony amènera sa pupille dans son salon le soir même ("The Letter").

Seuls, Toby parle à Mrs. Lovett de ses soupçons sur M. Todd et de son dévouement pour elle ("Not While I'm Around"). Quand il reconnait le porte-monnaie de Pirelli dans les mains de Mrs. Lovett et commence à devenir dangereux, Mrs. Lovett va lui montrer le fournil, lui montrant comment hacher la viande, et l’enferme. Le bailli Bamford est arrivé dans la boutique et veut inspecter les lieux à la suite des plaintes reçues pour la fumée causée par le fourneau. Mrs. Lovett le fait attendre jusqu’à l’arrivée de Todd, qui offre le rasage gratis promis au bailli ; Mrs. Lovett joue de l’harmonium pendant que le bailli se fait tuer. Dans la cave, Toby trouve un cheveu et un ongle dans une tourte, puis voit le corps du bailli atterrir par le conduit. Horrifié, il s’enfuit dans les égouts, tandis que Mrs. Lovett informe Todd que Toby sait tout.

Anthony se rend armé à l’asile pour secourir Johanna, mais est incapable de tirer sur Mr. Fogg, le propriétaire ; Johanna s’en charge. Anthony et Johanna s’enfuient, et les fous sortent dans les rues. Pendant ce temps, Todd et Mrs. Lovett cherchent Toby dans les égouts, et la mendiante s’inquiète pour le bailli ("City on Fire/Searching"). Anthony and Johanna, déguisée en marin, arrivent au salon de Todd, et Johanna reste pendant qu’Anthony va chercher une voiture ("Ah Miss" Reprise). Johanna entend la mendiante appeler le bailli et se cache dans le coffre. La mendiante entre et semble reconnaitre la pièce ("Beggar Woman's Lullaby"). Todd entre et veut la faire sortir, alors qu’elle lui intime de se méfier de Mrs. Lovett et semble à nouveau le connaitre. Entendant le juge Turpin arriver, Todd lui tranche la gorge et l’envoie vers le fournil. Le juge entre ; Todd le persuade que Johanna est en bas et a reconnu ses fautes, et lui propose un rasage. Alors que le juge est de nouveau sur la chaise, Todd révèle qui il est et l’égorge enfin dans un cri avant d’envoyer le corps au fournil ("The Judge's Return"). Il va pour descendre, mais se souvenant de Toby, revient chercher son rasoir au moment où Johanna sort du coffre. Ne la reconnaissant pas, Todd va pour la tuer mais est distrait par le cri de Mrs. Lovett en bas, le juge étant en train d’agripper sa jupe dans un dernier sursaut. Johanna a le temps de s’enfuir. Quand Todd descend dans la cave, Mrs. Lovett est en train de trainer le corps de la mendiante vers le four. A la lueur des flammes, Todd voit le visage de la mendiante et reconnait sa femme Lucy. Le cœur brisé, il accuse Mrs. Lovett de lui avoir menti ; celle-ci se défend et explique que Lucy a survécu au poison mais est devenue folle, et qu’elle a menti par amour pour lui. Todd semble lui pardonner et l’entraine dans une valse avant de la jeter vivante dans le four. Il retourne ensuite près du corps de sa femme. Toby, à-demi fou, sort des égouts et voit Todd ; il prend le rasoir qu’il a laissé par terre et lui tranche la gorge. Alors qu’Anthony, Johanna et d’autres viennent voir ce qui se passe, Toby répète les instructions de Mrs. Lovett dans un délire ("Final Scene").

Epilogue

Tout le monde chante les uns après les autres pour conclure l’histoire de Sweeney Todd et avertir des effets de la vengeance. Alors qu’ils quittent la scène, Todd jette un regard vers le public puis ferme violemment la porte de la cave.

Fiche technique

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Distributions

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Distributions anglophones

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Personnages Broadway West End Première tournée américaine Reprise à Broadway Reprise au West End Kennedy Center

(Sondheim Celebration)

Seconde reprise à Broadway Troisième reprise au West End Troisième reprise à Broadway
1979 1980 1989 1993 2002 2005 2012 2023
Sweeney Todd Len Cariou Denis Quilley George Hearn Bob Gunton Alun Armstrong Brian Stokes Mitchell Michael Cerveris Michael Ball Josh Groban
Mrs. Lovett Angela Lansbury Sheila Hancock Angela Lansbury Beth Fowler Julia McKenzie Christine Baranski Patti LuPone Imelda Staunton Annaleigh Ashford
Anthony Hope Victor Garber Andrew C. Wadsworth Cris Groenendaal Jim Walton Adrian Lester Hugh Panaro Benjamin Magnuson Luke Brady Jordan Fisher
Johanna Barker Sarah Rice Mandy More Betsy Joslyn Gretchen Kingsley Carol Starks Celia Keenan-Bolger Lauren Molina Lucy May Barker Maria Bilbao
Tobias Ragg Ken Jennings Michael Staniforth Ken Jennings Eddie Korbich Adrian Lewis Morgan Mark Price Manoel Felciano James McConville Gaten Matarazzo
Le Juge Turpin Edmund Lyndeck Austin Kent Edmund Lyndeck David Barron Denis Quilley Walter Charles Mark Jacoby John Bowe Jamie Jackson
Beadle Bamford Jack Eric Williams David Wheldon-Williams Calvin Remsberg Michael McCarty Barry James Ray Friedeck Alexander Gemignani Peter Polycarpou John Rapson
La mendiante Merle Louise Dilys Watling Angelina Réaux SuEllen Estey Sheila Reid Mary Beth Peil Diana DiMarzio Gillian Kirkpatrick Ruthie Ann Miles
Adolfo Pirelli Joaquin Romaguera John Aron Sal Mistretta Bill Nabel Nick Holder Kevin Ligon Donna Lynne Champlin Robert Burt Nicholas Christopher

Concerts et opéras anglophones

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Personnages Houston Grand Opera New York City Opera State Opera of South Australia Royal Festival Hall Orchestre philharmonique de New York Orchestre symphonique de San Francisco Lyric Opera of Chicago Reprise du New York City Opera Reprise de l'Orchestre philharmonique de New York English National Opera
1984 1987 2000 2001 2002 2004 2014 2015
Sweeney Todd Timothy Nolen Timothy Nolen
Stanley Wexler
Lyndon Terracini Len Cariou George Hearn Bryn Terfel Timothy Nolen
Mark Delavan
Bryn Terfel
Mrs. Lovett Joyce Castle Rosalind Elias
Joyce Castle
Elaine Bonazzi
Nancye Hayes Judy Kaye Patti LuPone Judith Christin Elaine Paige
Myrna Paris
Emma Thompson
Anthony Hope Cris Groenendaal Peter Cousens Davis Gaines Nathan Gunn Keith Phares
Scott Hogsed
Jay Armstrong Johnson Matthew Seadon-Young
Johanna Barker Lee Merrill Leigh Munro
Sheryl Woods
Fiona Maconaghie Annalene Beechey Heidi Grant Murphy Lisa Vroman Celena Shafer Sarah Coburn
Tonna Miller
Erin Mackey Katie Hall
Le Juge Turpin Will Roy William Dansby
Will Roy
Gregory Yurisich Mark Roper Paul Plishka Timothy Nolen Walter Charles Philip Quast
Tobias Ragg Steven Jacob Paul Binotto Tony Taylor Michael Cantwell Neil Patrick Harris David Cangelosi Keith Jameson Kyle Brenn Jack North
Beadle Bamford Barry Busse John Lankston Geoffrey Harris Neil Jenkins John Aler Matthew Lord Roland Rusinek Jeff Blumenkrantz Alex Gaumond
La mendiante Adair Gockley Adair Lewis Meg Chilcott Pia Douwes Audra McDonald Victoria Clark Sheri Greenawald Judith Blazer Audra McDonald Rosalie Craig
Adolfo Pirelli Joseph Evans Jerrold Siena Christopher Bogg John Owen-Jones Stanford Olsen Bonaventura Bottone Andrew Drost Christian Borle John Owen-Jones

Distributions internationales

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Personnages Hongrie Espagne Japon France[3] Québec Hongrie

(distribution internationale)

Russie Corée du Sud[4] Philippines
1992 1995 2007 2011 2014 2016 2017 2019 2019
Sweeney Todd Lajos Miller Constantino Romero Masachika Ichimura Rod Gilfry Renaud Paradis Tamás Pál Piotr Markin Seung-woo Cho
Gwang-ho Hong
Park Eun-tae
Jett Pangan
Mrs. Lovett Zsuzsa Lehoczky Vicky Peña Shinobu Ōtake Caroline O'Connor Katee Julien Dóra Stróbel Ekaterina Ryabushinskaya
Alexandra Basova
Larisa Dolina
Ok Joo-hyun
Kim Ji-hyun
Lina
Lea Salonga
Anthony Hope Sándor Sasvári Pep Molina Yū Shirota Nicholas Garrett Pierre-Olivier Grondin Chris Hunter Alexandre Metelkin Lim Junhyuk Gerald Santos
Johanna Barker Mónika Vásári Maria Josep Peris Sonim Rebecca Bottone Andréane Bouladier Viktória Pászthy Daria Avratinskaya
Ekaterina Varkova
Choi Seo-yeon
Lee Ji-soo
Mikkie Bradshaw-Volante
Tobias Ragg Tibor Oláh Muntsa Rius Shinji Takeda Pascal Chardonneau David Noël Nicole Chufi Anastasia Zakharova
Roman Ershov
Shin Joo-hyup
Shin Jae-beom
Luigi Quesada
Le Juge Turpin Róbert Rátonyi Xavier Ribera-Vall Miki Tachikawa Jonathan Best Jean Petitclerc Attila Bardóczy Sergueï Ouchakov Kim Do-hyung
Seo Young-joo
Andrew Fernando
Beadle Bamford István Rozsos / Akira Saito John Graham-Hall Jonathan Gagnon Mario Cossu Nikita Luchikhin Jo Hwi Arman Ferrer
La mendiante Ildikó Kishonti Teresa Vallicrosa Kimura Midoriko Rebecca de Pont Davis Sabrina Ferland Antoinette Fekete Marfa Koltsova
Marina Antonova
/ Ima Castro
Adolfo Pirelli Péter Kocsmáros / / David Curry Mathieu Samson András Balázs Konstantin Lyubimov
Roman Staburov
Cho Seong-ji Nyoy Volante

Discographie

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  • Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street, Len Cariou, Angela Lansbury, Paul Gemigniani (dir.) - RCA, 1979

Récompenses et nominations

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Production originale à Broadway

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
1979 Tony Award Best Musical Lauréat
Best Book of a Musical Hugh Wheeler Lauréat
Best Original Score Stephen Sondheim Lauréat
Best Performance by a Leading Actor in a Musical Len Cariou Lauréat
Best Performance by a Leading Actress in a Musical Angela Lansbury Lauréat
Best Direction of a Musical Harold Prince Lauréat
Best Scenic Design Eugene Lee Lauréat
Best Costume Design Franne Lee Lauréat
Best Lighting Design Ken Billington Nomination
Drama Desk Award Outstanding Musical Lauréat
Outstanding Book of a Musical Hugh Wheeler Lauréat
Outstanding Lyrics Stephen Sondheim Lauréat
Outstanding Music Lauréat
Outstanding Actor in a Musical Len Cariou Lauréat
Outstanding Actress in a Musical Angela Lansbury Lauréat
Outstanding Featured Actor in a Musical Ken Jennings Lauréat
Outstanding Featured Actress in a Musical Merle Louise Lauréat
Outstanding Choreography Larry Fuller Nomination
Outstanding Director of a Musical Harold Prince Lauréat
Outstanding Set Design Eugene Lee Nomination
Outstanding Costume Design Franne Lee Nomination
Outstanding Lighting Design Ken Billington Nomination

Production originale à Londres

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
1980 Laurence Olivier Award Best New Musical Lauréat
Best Actor in a Musical Denis Quilley Lauréat
Best Actress in a Musical Sheila Hancock Nomination

Reprise à Broadway (1989)

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
1990 Tony Award Best Revival of a Musical Nomination
Best Performance by a Leading Actor in a Musical Bob Gunton Nomination
Best Performance by a Leading Actress in a Musical Beth Fowler Nomination
Best Direction of a Musical Susan H. Schulman Nomination
Drama Desk Award Outstanding Revival of a Musical Nomination
Outstanding Actor in a Musical Bob Gunton Nomination
Outstanding Actress in a Musical Beth Fowler Nomination
Outstanding Set Design James Morgan Nomination
Outstanding Lighting Design Mary Jo Dondlinger Lauréat

Reprise à Londres (1993)

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
1994 Laurence Olivier Award Best Musical Revival Lauréat
Best Actor in a Musical Alun Armstrong Lauréat
Best Actress in a Musical Julia McKenzie Lauréat
Best Performance in a Supporting Role in a Musical Adrian Lester Nomination
Barry James Nomination
Best Director of a Musical Declan Donnellan Lauréat

Reprise à Londres (2005)

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
2005 Laurence Olivier Award Outstanding Musical Production Nomination
Best Actor in a Musical Paul Hegarty Nomination

Reprise à Broadway (2005)

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
2006 Tony Award Best Revival of a Musical Nomination
Best Performance by a Leading Actor in a Musical Michael Cerveris Nomination
Best Performance by a Leading Actress in a Musical Patti LuPone Nomination
Best Performance by a Featured Actor in a Musical Manoel Felciano Nomination
Best Direction of a Musical John Doyle Lauréat
Best Orchestrations Sarah Travis Lauréat
Drama Desk Award Outstanding Revival of a Musical Lauréat
Outstanding Actor in a Musical Michael Cerveris Nomination
Outstanding Actress in a Musical Patti LuPone Nomination
Outstanding Featured Actor in a Musical Alexander Gemignani Nomination
Outstanding Orchestrations Sarah Travis Lauréat
Outstanding Director of a Musical John Doyle Lauréat
Outstanding Set Design Nomination
Outstanding Lighting Design Richard G. Jones Lauréat
Outstanding Sound Design Dan Moses Schreier Nomination

Reprise à Londres (2012)

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Année Récompense Catégorie Nomination Résultat
2012 Evening Standard Award Best Musical Lauréat
2013 Laurence Olivier Award Best Musical Revival Lauréat
Best Actor in a Musical Michael Ball Lauréat
Best Actress in a Musical Imelda Staunton Lauréat
Best Costume Design Anthony Ward Nomination
Best Lighting Design Mark Henderson Nomination
Best Sound Design Paul Groothuis Nomination

Notes et références

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