Boucle d'oreille

Une oreille ornée d'une boucle.

Une boucle d’oreille est un bijou ornant le pavillon de l’oreille, le plus souvent au niveau du lobe. Il se porte traditionnellement par paires et implique généralement d'avoir les oreilles percées.

Du Néolithique à nos jours, des boucles d'oreilles été portées à de nombreuses époques et sur tous les continents, par des femmes comme par des hommes. Leur popularité a fluctué au cours de l'Histoire, notamment du fait de la modification corporelle qu'elle impliquent. Leur style, leur forme et leur dimensions ont évolué avec les techniques de joaillerie, mais également sous l'influence de la mode (notamment des coiffures) et de la portée symbolique associée à ce bijou.

Souvent associé à la féminité, les boucles d'oreille sont de nos jours le bijou le plus porté par les femmes.

Histoire

Traces archéologiques

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  Boucle d'oreille de Mésopotamie, III^e millénaire av. J.-C..
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  Style baule, typique de la civilisation étrusque, VI^e siècle av. J.-C.
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  Une paire de crotalia, modèle très populaires à Rome au I^er siècle.
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  Boucle d'oreille en crochet en S.

Les plus anciennes boucles d'oreille connues à ce jour ont été découvertes sur le site de Chifeng en Mongolie et datent d'environ 8000 ans avant notre ère. Appartenant à la culture Xinglongwa, ces bijoux sont en pierre de jade et de forme hémicirculaire. D'autres exemplaires datant du début de l'âge du bronze (III^e millénaire av. J.-C.) ont été identifiés dans des sépultures royales à Ur, en Mésopotamie. Ces bijoux sont de petits anneaux d'or travaillés en filigrane, par granulation et par gaufrage.

Au cours du II^e millénaire av. J.-C., les boucles d'oreille semblent avoir été populaires dans les civilisations minoenne et mycénienne. Plusieurs matériaux sont utilisés, notamment le cuivre, l'étain et l'ivoire. La seconde moitié du millénaire signe l'apparition des premières boucles d'oreille articulées, constituées d'un anneau et d'un pendant.

A partir du VIII^e siècle av. J.-C., les boucles d'oreille apparaissent en Grèce sous la forme de croissants travaillés en filigrane et par granulation. Les motifs se diversifient au cours des trois siècles suivants par l'ajout de pendentifs et de pierres précieuses. Le style baule apparaît au VI^e siècle av. J.-C. dans la civilisation étrusque. Ces boucles d'oreille ont une forme hémicylindrique et sont souvent décorées par granulation ou l'ajout d'émail, de verre ou d'ambre. Les boucles d'oreille en forme de disque restent populaires à Rome pendant plusieurs siècles. Les techniques de filigrane, de gaufrage et d'opus interrasile sont fréquemment employées.

I^er siècle av. J.-C., les boucles d'oreille en Inde sont probablement des attributs royaux. Très travaillées et particulièrement lourdes, celles-ci sont maintenues par pincement du lobe. Etant donné leur poids, il est probable qu'elles aient distendu le lobe et reposé sur les épaules du porteur, comme l'illustrent les statuettes de l'époque. Contrairement à d'autres cultures, les boucles d'oreilles n'auraient pas été transmises de génération en génération, mais refondues à chaque décès pour éviter la transmission du karma.

A partir du I^er siècle, les boucles d'oreille gagnent en complexité, notamment via l'apparition de nouveaux motifs comme le crochet en S et les crotalia. Plusieurs types de fermoirs datent de cette époque, notamment fermoir en œil et crochet (en) et le crochet libre.

Les crotalia ("grelots") jouissent d'un engouement inégalé dans l'empire Romain dès cette époque. Ces boucles d'oreille, synonymes d'un haut rang social, sont constitués de deux perles pendantes dont la particularité est de tintinabuller lorsqu'on les porte. Les boucles d'oreille en delta et les petits anneaux munis de pendants restent populaires à cette époque.

A la même époque, les affaires florissantes de l'Empire parthe favorisent l'apparition de boucles d'oreilles en or très travaillées. Les pendants en forme d'amphores sont typiques de cette époque.

Epoque Byzantine et Moyen-Âge

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  Modèle courant de l'art byzantin au VI^e siècle.
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  Un panier, boucle d'oreille typique des Lombards au VI^e siècle.
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  Paire de boucles d'oreilles en or trouvées dans la tombe Pubuchong, or, VI^e siècle, longueur 8,7 cm, Musée national de Corée

La chute de l'Empire Romain conduit à une presque disparition de la boucle d'oreille.

Les rares modèles de l'époque subsistent dans l'Empire Byzantin et s'inscrivent dans la continuité de l'Antiquité. Les demi-lunes ornées de motifs d'oiseaux et les symboles chrétiens sont les plus fréquents. Déjà présentes à l'époque byzantine, les boucles d'oreille en panier se démocratisent en Italie avec l'arrivée des Lombards. Elles intègrent rapidement la tenue traditionnelle des femmes.

Au cours du Moyen Âge, particulièrement entre XI^e siècle et XVI^e siècle, les boucles d'oreille disparaissent complètement d'Occident. La tendance aux longues chevelures, aux coiffures recouvrant les oreilles et l'essor du capuchon participent à les rendre invisibles, et, partant, inutilisées. De plus, le perçage de l'oreille est mal accepté dans la tradition chrétienne et les lois somptuaires interdisent aux femmes de porter des tenues trop élaborées. Les boucles d'oreilles deviennent un signe d'exclusion imposé aux prostituées et aux femmes juives.

Renaissance, XVII^e et XVIII^e siècles

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  Portrait de Henri III portant une boucle d'oreille.
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  Un exemples de girandoles.
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  Une paire de pendeloques.
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  Une paire de poissardes.

Les boucles d'oreille réapparaissent en Italie au début du XVI^e siècle sous la forme d'un anneau muni d'une perle en pendentif, parfois complétée d'un ruban assorti à la robe. A la même époque, les boucles d'oreille sont à la mode en Espagne, principalement en accompagnement d'autres bijoux d'une même parure. En Espagne, puis en France et en Angleterre, il devient fréquent pour les hommes d'avoir les oreilles percées.

Le début du XVII^e siècle marque l'apparition de la girandole, une boucle d'oreille en forme de chandelier à trois branches, d'où sont attachés trois pierres en forme de goutte. Les modèles les plus anciens, souvent décorés d'émail sont progressivement remplacés par des pierres précieuses.

Au cours du siècle, les trois pierres des girandoles se voient progressivement remplacées par un unique pendentif en forme de poire pour former un nouveau genre de boucle d'oreille, les pendeloques. Ces boucles sont particulièrement lourdes, si bien qu'elles sont parfois munies de rubans et de crochets destinés à reporter la charge sur les cheveux ou la partie supérieure de l'oreille.

En France, la Révolution française conduit à un changement brutal de mode. L'abolition des corporations et la raréfaction des pierres précieuses conduit à la création de bijoux plus modestes. De plus, le style ostentatoire des bijoux de l'Ancien Régime cohabite mal avec les principes égalitaires de la République. Ce climat favorise l'apparition de boucles d'oreille économiques, fines et plates : les poissardes. Maintenues par un crochet verrouillé sur la face avant, ces boucles d'oreille sont parfois ornées d'émail ou de verre.

XIX^e siècle

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  Un exemplaire de dormeuse.
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  Une parure de mosaïque florentine, vers 1860.
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  Un motif à franges, typique de l'époque victorienne.
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  Boucles d'oreille à vis.

Le sacre de Napoléon Ier marque le retour de parures de bijoux très démonstratives. Les girandoles et pendeloques réapparaissent en version allégée grâce au travail en filigrane et en cannetille. Les boucles d'oreille tendent à s'allonger et atteignent le niveau des épaules dans les années 1830.

Le style repoussé apparaît à cette époque. Conçues à partir de feuilles d'or travaillées par gaufrage, ces boucles d'oreille sont particulièrement légères et bon marché. Très économe en or, le style repoussé remplace rapidement les boucles d'oreille en cannetille.

Entre les années 1840 et 1850, le retour de coiffures couvrant les oreilles et la popularité des tiares éliminent temporairement la boucle d'oreille de la tenue de soirée. À cette période apparaît la dormeuse, une boucle d'oreille de très petite taille, proche des puces actuelles. Portée la nuit, son unique rôle est d'empêcher l'étrécissement du trou.

Les boucles d'oreille réapparaissent à partir de 1850 à l'initiative de la reine Victoria qui prend l'habitude de porter en public des pendants volumineux. Les bijoux de l'époque sont d'une grande variété, frivoles et humoristique. Du burlesque au décalé, toutes sortes de motifs curieux sont portés en boucle d'oreille.

L'époque victorienne voit également d'importantes découvertes archéologiques qui conduisent à un regain d'intérêt pour les formes classiques. Des crotalia et des baule sont de nouveau fabriquées et les thèmes de l'Antiquité (tête de bélier, amphores) refont surface. Les camées et les micromosaiques deviennent également des boucles d'oreille fréquentes. A tous les motifs de l'époque sont souvent ajoutées des franges faites de chaînettes métalliques très fines.

Vers 1890, le perçage des oreilles perd en popularité et se voit rapidement remplacé par les boucles d'oreille à vis.

XX^e siècle

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  Le styles typique des années 1910: coiffure haute et puces d'oreille.
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  Femme portant des top and drop, 1913.
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  Porter plusieurs boucles par oreille est une pratique courante au XXI^e siècle.

Au début du XX^e siècle, l'idéal féminin incarné par les Gibson Girls conduit à l'apparition de coiffures hautes qui découvrent les oreilles. Les longs pendants disparaissent pour laisser place à des boucles d'oreille de plus petite taille, les top and drop et les puces. Ces dernières, très courantes de nos jours, sont constituées d'une simple perle ou pierre donnant l'illusion de flotter sur le lobe.

Vers 1910, Louis Cartier développe les premiers sertis sur platine, un métal plus dur que l'or permettant de créer des structures à la fois fines et résistantes. C'est la naissance du style guirlande, caractérisé par des formes néoclassiques éthérées, souvent chargées de diamants.

Au sortir de la Première Guerre mondiale, le mouvement Art déco conduit à une révolution de la bijouterie, tant au niveau des matériaux utilisés que des techniques. Les boucles d'oreille prennent des couleurs très vives grâce au mélange de nouveaux matériaux tels que corail, la jade et le cristal de roche. Les formes sont géométriques et souvent inspirés par l'Asie ou l'Égypte. De nouvelles techniques de joaillerie, comme par exemple le serti invisible développé par Van Cleef & Arpels donnent naissance aux bijoux pavés de diamants. La tendance aux coiffures très courtes favorise l'apparition de boucles d'oreille pendantes et de grandes dimensions. Ces bijoux, lourds et fragiles, conduisent au développement du fermoir alpa, un mécanisme de ressort plus efficace que le traditionnel fermoir à vis. Le début des années 1930 marque le retour des boucles pour oreille non percées avec l'apparition des fermoirs à clip.

Dans les années 1940, l'or redevient le métal de référence pour les bijoux, le platine étant utilisé à des fins militaires. L'époque est propice à l'apparition de bijoux modestes, souvent conçus à partir de pièces plus anciennes, parfois ornés de pierres synthétiques. Au cours des années 1950, la popularité des perles et du diamant assurent le retour du platine sous la forme de palladium. Ces années signent l'âge d'or des boucles d'oreille à clips, le perçage de l'oreille étant simplement passé de mode. Avec l'apparition du bijou fantaisie, les années 1960 marquent une rupture avec plusieurs siècles de bijoux. Les boucles d'oreille prennent des dimensions extravagantes, s'ornant par exemple de coquillages et d'émail coloré.

Trois boucles d'oreille au niveau du lobe.

Les années 1970 marquent le retour des boucles pour oreille percées. Cette tendance est facilitée par l'apparition d'équipement spécifiquement conçu pour le perçage des oreilles, notamment les anneaux auto-perceurs (ou sleeper) et les pistolets perce-oreille. Il devient possible de se faire percer les oreilles par les médecins ou directement dans les magasins d'accessoires, généralement sponsorisés par les fabricants de boucles d'oreille. Chez les femmes, les puces (ou clous d'oreille) deviennent très prisées. On observe dans les milieux bourgeois un engouement particulier pour les grosses puces ornées de diamants et de saphirs, sertis avec des chatons à griffe. Les boucles d'oreille regagnent également un certain intérêt chez les hommes, notamment dans les communautés hippie et gay. Dans les deux décennies qui suivent, les boucles d'oreille masculines gagnent les milieux de la musique, du cinéma et du sport.

À partir des années 2000, la démocratisation des modifications corporelles dont le body piercing conduit à de nouvelles tendances. Il devient courant de porter plusieurs boucles par oreille, au niveau du lobe ou du cartilage.

Dimension culturelle et symbolique

Dans la plupart des sociétés actuelles, les boucles d’oreille sont un élément de la tenue vestimentaire courante. En tant qu’accessoire de mode, elles sont le plus souvent un moyen d’expression personnelle permettant d’ajouter une touche de coquetterie, de style ou de féminité à l’apparence.

Outre leur dimension esthétique, les boucles d'oreille peuvent avoir une signification symbolique dans divers contextes, notamment religieux et culturels. Elles peuvent ainsi constituer un marqueur social ou matrimonial, témoigner d'une appartenance ou d'un statut particulier au sein d'une communauté donnée, ou être associées à des rites de passage.

Le perçage des oreilles, une norme sociale

Double perçage d’oreille pour un nouveau né (Costa Rica, 2012)

Bien qu'il soit difficile d'établir un chiffre précis, des estimations suggèrent qu'environ 80% des femmes dans le monde ont les oreilles percées. Qu'il soit réalisé dès la naissance ou pour une occasion particulière (anniversaire, fête religieuse ou populaire, etc.), le perçage a généralement lieu durant l'enfance ou l'adolescence. En Europe, il marque souvent le passage à la puberté.

Dans certaines cultures, le fait qu'une femme n'ait pas les oreilles percées peut susciter l'étonnement, voire être considéré comme peu conventionnel. C'est le cas dans certaines régions d'Espagne et dans la plupart des pays d'Amérique latine, où les petites filles ont systématiquement les oreilles percées dès leur plus jeune âge. Cette pratique est couramment réalisée à la maternité, parfois avant même que la petite fille ne soit présenté à sa mère.

Un bijou associé à des rites et traditions

Les boucles d'oreille occupent une place importante dans l'hindouisme. Le perçage du lobe fait l'objet d'un rite spécifique, le Karnavedha. Pratiqué en Inde et au sein de la communauté tamoul, cette cérémonie concerne de nos jours essentiellement les petites filles. L'histoire de l'hindouisme a créé des critères de qualités de boucle d'oreille (or, argent) suivant la caste à laquelle l'enfant appartient.

Dans certaines cultures, le perçage des oreilles est fréquemment associé à des fêtes populaires. En Bulgarie notamment, la fête de Blagovets est chaque année l’occasion pour de nombreuses fillettes de se faire percer les oreilles. En effet, selon une croyance populaire, cette date diminue la douleur et assure une meilleure cicatrisation.

Dans certaines régions d'Asie centrale, les boucles d'oreille sont un marqueur visuel de l'état matrimonial. Au Kazakhstan, par exemple, durant la cérémonie syrga salu, équivalente aux fiançailles, la mère du futur marié offre des boucles d'oreille à la fiancée pour symboliser la promesse de mariage. La fiancée est alors invitée à porter ces boucles d'oreille jusqu'au jour du mariage.

Un symbole de richesse

Femme Peule portant des boucles d'oreille traditionnelles.

Dans certaines régions du monde, les boucles d’oreilles peuvent constituer une réserve importante de la richesse du foyer familial. Au Mali notamment, la tenue traditionnelle peul inclut des boucles d'oreille en or massif que la femme reçoit à son mariage ou au décès de sa mère. Au cours de la vie, de l'or est progressivement ajouté au bijou pour symboliser l'accroissement des richesses de la famille. Comme ces boucles peuvent atteindre des masses très importantes (typiquement 250 g), il n'est pas rare qu'elles soient attachée par un cordon à la chevelure pour éviter l'arrachement du lobe.

Types de boucles d'oreille

Pour oreilles percées

Les puces d'oreille constituent le style de boucle d'oreille le plus répandu.

Les puces d'oreille donnent l'impression de flotter sur le lobe

• Les puces (ou clous): la particularité de ces boucles d'oreille est de donner l'impression qu'elles "flottent" sur le lobe de l'oreille sans fixation (visible). Ils sont constitués d'une tige qui traverse l'oreille. Cette tige est maintenue en place par un fermoir spécifique, le système ayant une ressemblance avec les pin's. Parfois, la tige est filetée, permettant une fixation plus solide ; plus difficile à positionner et à retirer, cette fixation est utile car elle permet de fixer solidement des boucles d'oreilles onéreuses (diamants, métaux précieux).
• Les anneaux : les anneaux peuvent être circulaires ou semi-circulaires. S'ils sont circulaires, ils sont également creux et une fixation plus mince traverse l'oreille. Ou bien il s'agit d'un pivot à l'avant de l'oreille qui peut être rabattu à l'arrière de l'oreille, ou bien le système de fermeture est constitué d'un fil plus fin qui peut être glissé dans le tube derrière l'oreille. Dans ce cas, la boucle d'oreille est suffisamment souple pour permettre de s'ouvrir lors de la pose ou du retrait du bijou, et suffisamment rigide pour tenir fermée la journée. S'il s'agit d'anneaux semi-circulaires, ils sont en général retenus par une poussette en métal ou en plastique, de manière analogue à des puces. De plus, certains anneaux sont composés de deux parties possèdent une charnière invisible à leur moitié. Généralement assez massives, ces boucles d'oreille doivent être ouvertes lors de la pose ou du retrait et se portent fermées. Ainsi, la charnière doit opposer une certaine résistance à l'ouverture afin d'éviter toute ouverture inopportune. Ces boucles d'oreille, qui par leur forme semblent embrasser l'oreille, sont d'ailleurs nommées huggy earrings en langue anglaise. Leur proportion permet à de nombreux bijoutiers d'en faire des articles de choix, en les recouvrant par exemple de pierres précieuses. Les anneaux peuvent également être désignés sous l'appellation "créoles". En particulier, la langue anglaise distingue une sous catégorie particulière des anneaux, les sleeper earring, petits anneaux typiquement en or. On les appelle ainsi car leur petite taille les rendant confortables, ils peuvent être portés en particulier la nuit pour empêcher les trous de se refermer.
• Les crochets (souvent utilisés pour les boucles d'oreilles argent et fantaisies) sont constitués d'une tige pleine de métal recourbé que l'on accroche à l'oreille, ces tiges sont souvent longues pour éviter de les perdre, ce type de système est très courant dans les pays en voie de développement car très facile à réaliser. Dans les pays industrialisés, un modèle classique prédomine : le crochet est réalisé de manière à épouser la forme du lobe de l'oreille et possède en général une petite perle en métal au-dessus de l'attache de la boucle d'oreille, elle-même surmontée d'un petit fil torsadé. Ce type de boucle d'oreille s'adapte bien à la fabrication maison, ainsi, on trouve facilement les crochets vendus seuls dans le commerce. On peut également y glisser un fermoir pour limiter le risque de perte. Pour les boucles d'oreille les moins chères, il peut s'agir d'un simple tube de plastique transparent glissé derrière l'oreille, mais on peut également utiliser les fermoirs de puce.
• Les dormeuses ressemblent aux crochets avec une attache supplémentaire à l'arrière. Celle-ci est pivotante et indissociable du reste de l'attache. Si les crochets sont souvent réservés à des boucles d'oreille relativement longues, une attache de dormeuse peut être le support d'une boucle d'oreille courte. En effet, il existe des fermoirs de type dormeuse présentant la partie frontale plate ou sertie de manière à pouvoir accueillir une petite pierre.
• Les chaînes d'oreille Les boucles d'oreilles de ce type sont constituées d'une chaîne très fine (et très flexible) qui est glissée dans le trou de l'oreille. À une de leurs extrémités, un fil de métal rigide de même diamètre est fixé dans le prolongement de la chaîne pour faciliter leur pose. À l'autre extrémité, il peut y avoir un petit anneau pour fixer le cœur de la boucle d'oreille. Ces boucles d'oreille sont donc, contrairement aux précédentes, installées de manières quasi symétriques de part et d'autre de l'oreille et ne nécessitent aucun fermoir. Il s'agit d'un type de boucle d'oreille beaucoup moins développé que ceux cités ci-dessus.

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  Créoles.
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  Crochets.
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  Puces d'oreille: Ces puces d'oreille ont la particularité d'être en perle.
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  Détail d'une puce d'oreille munie de son fermoir poussette belge.
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  Jeune fille portant des créoles semi-circulaires avec fermoirs en poussette belge.
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  Une chaîne d'oreille.
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  Demi-créole et son fermoir.

Différents fermoirs

La plupart des boucles d'oreille comportent deux parties : une partie ornementale qui constitue l'essentiel de l'objet et le fermoir, dont l'utilité est de maintenir la boucle d'oreille plaquée contre l'oreille. La grande majorité des boucles d'oreille requiert un fermoir pour ne pas tomber. Si pour certaines, le fermoir est optionnel (crochets), pour une majorité, il est impératif (puces). Enfin, les dormeuses sont des boucles d'oreilles pour lesquelles le fermoir est maintenu à la partie principale par l'intermédiaire d'une charnière.

Ainsi, il existe différents types de fermoirs.

• Les poussettes belges: Il s'agit du fermoir pour puces le plus courant. En métal, souvent assorti à la tige, il est constitué d'une fine plaque recourbée en forme de papillon et percée d'un trou. La tige de la boucle d'oreille est ainsi passée dans la plaque puis fermement maintenue par les deux bords. Le fermoir, même s'il est invisible car caché derrière l'oreille peut-être ouvragé et finement ciselé. De plus, il existe des modèles plus complexes qui s'adaptent à une tige filetée et permettent une fixation beaucoup plus solide. Naturellement, le système de poussettes belge s'adapte aux différents diamètres de boucles d'oreille, à savoir 7/10, 8/10 et 9/10 mm.
• Le système Alpa: Plus récent et plus cher, ce système accompagne souvent les puces ayant une grande valeur marchande car sa tenue est très bonne. Il est constitué d'un disque troué en son centre. La tige de la puce possède une zone de diamètre légèrement inférieur et celle-ci est bloquée dans le trou du disque grâce à un système de ressort. Un petit bouton est présent de part et d'autre du disque pour permettre le retrait de la boucle.
• La brisure est le nom donné par les bijoutiers aux fermoirs des boucles d'oreille de type dormeuses. La brisure est reliée au corps de la boucle d'oreille par l'intermédiaire d'une charnière. Les dormeuses présentent ainsi plus de sécurité que des crochets simples, mais sont également plus difficiles à mettre.
• Les anneaux sont parfois utilisées uniquement à titre de fermoir, un pendentif étant passé dans l'anneau avant la pose de la boucle d'oreille.
• Le système Assi est un système de fermoir très récent. Celui-ci constitue une révolution par rapport aux précédents puisque la boucle d'oreille est désormais en une seule partie, le fermoir étant inclus dans la boucle d'oreille. Le bijou se présente sous forme de puce et la tige qui traverse l'oreille est légèrement plus longue que celle des puces habituelles. Des technologies récentes ont permis de rendre cette tige flexible. Ainsi, la puce doit être mise en passant la tige au travers du lobe, puis cette dernière se voit déformée (recourbée contre l'oreille) de manière à maintenir la boucle d'oreille fermement. Ce système comporte de nombreux avantages, en particulier il est apprécié pour sa légèreté et sa facilité d'emploi. De plus, il est désormais impossible de perdre le fermoir. Cependant, ce système reste pour l'instant très marginal et peu utilisé.

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  Puces d'oreille et leur poussettes belges.
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  Différents fermoirs poussettes.
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  Fermoirs dormeuses.
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  Fermoirs crochets.
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  Modélisation Blender d'une puce d'oreille Assi.

Pour oreille non percées

Certaines personnes n'ayant pas les oreilles percées souhaitent porter tout de même des boucles d'oreille. Il existe ainsi des boucles d'oreilles qui peuvent être portées en l'absence de trou dans le lobe de l'oreille.

• Les clips : un des systèmes les plus prisés parmi les personnes ne souhaitant pas se faire percer les oreilles. Il est très ressemblant au système de dormeuses, à la différence près que la tige qui traverse l'oreille pour les dormeuses est remplacée par un galet sur lequel l'oreille repose. Une attache à l'arrière de la boucle vient se rabattre derrière l'oreille et maintenir la boucle d'oreille en place. L'oreille est donc pincée de manière que la boucle ne glisse pas. Le désavantage majeur de ce système est justement le pincement qu'il impose qui peut être relativement douloureux. De plus, ce type de système est généralement assez gros et visible, ce qui peut nuire à l'aspect général de la boucle d'oreille. Cependant, lorsque ce type de boucle d'oreille a une forme d'anneaux avec une charnière au milieu, la différence avec des boucles d'oreille classiques est invisible.
• Les systèmes à vis : Ces systèmes présentent de nombreuses similitudes avec les clips. Cependant, l'attache ne présente pas de charnière et le clip est remplacé par une petite vis. Ainsi, pour la pose, il faut installer le lobe à l'intérieur de la boucle d'oreille, puis visser la petite vis cachée derrière le lobe de l'oreille jusqu'à ce que la boucle ne risque plus de glisser. Un tel système présente l'avantage majeur de pouvoir adapter la boucle d'oreille au lobe, et ainsi de limiter les douleurs dues au port de boucles d'oreille.
• Les aimants : Pour permettre de porter des puces et garder l'effet de « flottement » sur l'oreille, il est nécessaire qu'aucune boucle ne relie l'avant à l'arrière de l'oreille, ainsi les clips ne peuvent constituer une solution. Certaines personnes se tournent ainsi vers des boucles d'oreille aimantées. Celle-ci sont constituées de deux aimants, l'un jouant le rôle de bijou visible, l'autre de fermoir. La boucle d'oreille est ainsi maintenue part interaction magnétique entre les deux aimants, l'un devant, l'autre derrière et le lobe de l'oreille entre les deux. Si ce système est plus esthétique que le précédent, il présente l'inconvénient d'être très (trop) facile à enlever, et augmente donc le risque de perte. De plus, il existe quelques cas documentés de problèmes de santé dus à des systèmes analogues.
• Les boucles d'oreille encollables : il s'agit de boucles d'oreille autocollantes. Elles se présentent en général sous forme de puces et sont en majorité destinées aux petites filles. Celles-ci sont à usage unique. De plus, la boucle d'oreille devant pouvoir être enlevée, il est nécessaire que la colle ne soit pas trop forte, la boucle d'oreille doit donc nécessairement être très légère (tous les pendants sont exclus).
• Les agrafes d'oreille : elles ressemblent aux anneaux classiques en tous points, cependant aucune tige ne traverse l'oreille. Un fil de métal est inséré dans l'anneau et peut pivoter jusqu'à ce que l'oreille soit pincée. De telles boucles d'oreilles sont très ressemblantes à des boucles d'oreilles pour oreilles percées. Cependant, le contact avec l'anneau peut être douloureux car il est très localisé et de petit diamètre.
• Les crochets d'oreille : ces boucles d'oreille sont constituées d'un large crochet qui est passé derrière l'oreille. Elles sont très adaptées aux boucles d'oreilles longues et pendantes. Il s'agit en réalité d'un bijou différent des boucles d'oreilles traditionnelles puisqu'il n'orne plus seulement le lobe de l'oreille mais l'oreille tout entière.
• Les bagues d'oreilles sont des anneaux qui se glissent sur le pavillon de l'oreille.

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  Bague d'oreille.
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  Clips d'oreille.
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  Clips d'oreille portés par une jeune fille.
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  Une agrafe d'oreille.
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  Un crochet d'oreille.

Boucles d'oreille permanentes

La plupart des boucles d'oreille portées dans le monde occidental sont conçues pour pouvoir être enlevées sans difficulté et changées à volonté. Cependant, il existe également des boucles d'oreilles permanentes (non amovible). À leur origine, ces boucles d'oreille étaient une marque d'esclavage ou de propriété. Elles sont connues aujourd'hui sous forme d'anneaux de diamètre supérieur aux boucles d'oreille classiques, et sont ainsi assez difficiles voire impossible à enlever. De plus, certains utilisent la soudure pour fermer définitivement l'anneau, bien que cela pose de nombreux risques dus, entre autres, à la haute toxicité des métaux utilisés pour la soudure et à la chaleur dégagée par le métal lors de la soudure. Il existe également des boucles d'oreille présentant un système de verrouillage qui sont portées par les deux sexes, en raison de leur symbolique et de leur valeur érotique^{[réf. nécessaire]}.

Pratiques liées aux boucles d'oreille

Étirement du lobe

L'étirement, élargissement du lobe porte le nom de stretch dans le milieu de la modification corporelle. Cette pratique se réalise à l'aide d'écarteurs en acrylique ou un métal, selon des règles strictes afin d'éviter de mettre sa santé en danger. On considère que les lobes se referment jusqu'à 8-10 mm, mais cela dépend essentiellement des individus et de l'élasticité du lobe. Les personnes portant de gros diamètres qui ne se referment pas peuvent les faire recoudre chez un bodmodeur^[Quoi ?]. On peut voir, après de nombreuses années de port de boucles d'oreille lourdes, une déchirure du lobe (se partageant en deux) car avec le nombre d'années, la finesse des tiges passant dans le lobe ou le poids des boucles élargissent le trou jusqu'à partager le lobe en deux. Pour éviter ce genre de phénomène, il faut être attentif à l'épaisseur de la tige passant dans le trou de l'oreille et au poids des boucles d'oreille.

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  Tunnel de 16 mm.
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  Étirement, sans bijou.
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  Oreille d'une femme africaine déformée par le port de lourdes boucles d'oreille.
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  Jeune fille portant un écarteur.

Détournement des fonctions premières

Un piercing pour le nombril et une puce d'oreille.

De nombreux piercings dédiés à d'autres parties du corps sont souvent détournés de leur utilisation première et utilisés comme boucle d'oreille. Parmi les différentes raisons qui peuvent mener à porter ces piercings à la place de boucle d'oreilles classiques, on note notamment le diamètre de ceux-ci, et en particulier la possibilité de diamètre plus gros. Les piercing de nombril et d'arcade sourcilière sont, par exemple, souvent détournés de leur usage premier. Les piercing de nombril ont une tige d'épaisseur moyenne de 16 dixièmes de millimètre et une longueur suffisante pour les mettre aisément au lobe de l'oreille (qui a une très bonne capacité de dilatation). Les piercings de sourcil également. Quant au piercing de nez, il est trop particulier pour être détourné de son usage d'origine.

• Les anneaux captifs: constitués d'un petit anneau presque entièrement fermé, il reste simplement un petit espace pour permettre l'introduction dans l'oreille. Une fois l'anneau installé, la fermeture est réalisée au moyen d'une petite bille de métal qui est insérée dans l'espace restant. Celle-ci est maintenue fermement par la tension qu'exerce sur elle le reste de l'anneau.
• Les barbels: ils sont constitués d'une tige en métal relativement fine et d'une boule à chaque extrémité. L'une est fixée de manière définitive et l'autre peut être vissée et dévissée pour permettre la pose et le retrait du bijou. Ceux-ci ressemblent beaucoup aux puces classiques.
• Les barbels circulaires sont à mi-chemin entre le barbel et l'anneau captif. Il s'agit d'un anneau captif dont l'espace a été agrandi et dont l'une des extrémités possède une boule. À l'autre extrémité, un pas de vis permet d'y insérer une autre boule, de manière analogue aux barbels classiques. Ils sont appréciés pour leur facilité à être inséré dans l'oreille, mais ne présente pas le style continu qu'offre l'anneau captif.
• Les plugs sont des piercings en forme de tunnel plein. Il s'agit ici de piercings différents des précédents car ils imposent une déformation importante du lobe de l'oreille, au vu de leur diamètre. De plus, certains ont besoin d'être entouré devant et derrière l'oreille de petits rubans de silicone (appelés O-Rings) pour les empêcher de tomber.
• Les tunnels sont analogues aux plugs mais sont creux.

Autres piercings d'oreille

Endroits de perçages usuels

1. Helix : piercing sur le haut de l'oreille, dans le cartilage
2. Industrial : le seul piercing nécessitant deux trous, c'est une barre qui traverse l'oreille au niveau du cartilage.
3. Rook : piercing fait dans un pli de l'oreille, au-dessus du conduit auditif.
4. Daith : piercing entourant la racine de l'hélix, dans le prolongement du conduit auditif.
5. Tragus : piercing au cartilage, dans la petite zone à la sortie du conduit auditif.
6. Snug : piercing à l'extérieur du pavillon de l'oreille, sur le cartilage.
7. Conch : piercing qui traverse le cartilage de l'oreille.
8. Anti-Tragus : se situe dans le cartilage, à l'opposé du tragus (d’où son nom).
9. Lobe : emplacement classique des boucles d'oreilles, dans la partie inférieure de l'oreille, là ou il n'y a pas de cartilages.

Annexes

Articles connexes

• Bijou
• Créole (bijou)
• Pavillon auriculaire humain
• Pend d'Oreilles

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Anne Van Cutsem, A world of earrings : Africa, Asia, America, Skira, 2001 (ISBN 978-88-8118-973-1)
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• (en) Desiree Koslin, Encountering Medieval Textiles and Dress : Objects, Texts, Images, Palgrave Macmillan, 2002 (ISBN 978-0-312-29377-2)
• (en) Daniela Mascetti, Earrings : From Antiquity to the Present, Thames & Hudson, 1999 (ISBN 978-0-500-28161-1)
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• Jean-Noël Robert, Les modes à Rome, Les Belles Lettres, 1988 (ISBN 978-2-251-33313-7)
• Anne Monjaret, De l'épingle à l'aiguille, L'éducation des jeunes filles au fil des contes, Ethnologie française
• Tertullien, La toilette des femmes, Éditions du Cerf, coll. « Sources chrétiennes », 1971 (ISBN 978-2-204-03866-9)
• Yvonne Verdier, Façons de dire, façons de faire, Gallimard, coll. « Bibliothèque des Sciences Humaines », 1979 (ISBN 978-2-07-028246-3)
• (en) Lark, 500 earrings : New Directions in Contemporary Jewelry, Lark Books, 2007 (ISBN 978-1-57990-823-2)
• (de) Philipp von Zabern, Antike Welt. Zeitschrift für Archäologie und Kulturgeschichte, Mayence, 2004 (ISBN 978-3-8053-2481-6, ISSN 0003-570X)