Au départ de Parme, l'itinéraire se dirige vers la Mer Ligurienne par les Apennins, avec trois ascensions et deux sprints intermédiaires, en direction de l'arrivée située à Gênes.
Le premier sprint intermédiaire se situe à Borgo Val di Taro, avant de franchir la première ascension répertoriée : le tristement célèbre Passo del Bocco (6 km à 4 %, 3C). S'ensuit le sprint intermédiaire de Ferrada, avant deux ascensions de suite qui joueront un rôle crucial dans le déroulement de la course : La Colletta (9 km à 4,4 %, 3C) et le Valico di Trensasco (4,3 km à 8 %, 3C). Le final dans Gênes se déroule par le Pont de San Giorgio et le viaduc d'Aldo Moro. La ligne d'arrivée est tracée au bout de la Via du XX Settembre, avenue droite d'un kilomètre à 2 % de déclivité[1].
Au sommet du Passo del Bocco, Bauke Mollema passe en tête devant Pascal Eenkhoorn ; le peloton passe avec quatre minutes et trente-huit secondes de retard. Au sprint intermédiaire de Ferrada, Stefano Oldani devance Bauke Mollema ; le peloton passe avec quatre minutes et cinquante-huit secondes de retard. Dans la montée de La Colletta, l'échappée éclate. Au sommet, Lorenzo Rota passe seul en tête, avec six secondes d'avance sur le duo Stefano Oldani et Gijs Leemreize, et cinq minutes et vingt-quatre secondes sur le peloton. L'entente ne règne plus dans le groupe de chasse. Au sommet de Valico di Trensasco, Rota passe en tête, avec Oldani et Leemreize ; avec une avance de trente-neuf secondes sur le quatuor Buitrago - Hamilton - Kelderman - Mollema. Le peloton compte sept minutes et quarante-neuf secondes de retard.
L'écart entre les deux premiers groupes stagne autour de quarante secondes : quarante-sept secondes à vingt kilomètres, cinquante-huit à quinze kilomètres, quarante-deux à dix kilomètres et trente-huit à cinq kilomètres de l'arrivée. La victoire d'étape se joue au sprint dans le trio de front : Stefano Oldani s'impose devant Lorenzo Rota et Gijs Leemreize ; dans le quatuor de chasse, Bauke Mollema devance Santiago Buitrago, avec cinquante-sept secondes de retard. Le peloton coupe la ligne avec un débours de neuf minutes et huit secondes.