X-Ray (essai atomique)
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| X-Ray | ||||||||||
 Explosion d'X-Ray | ||||||||||
| Puissance nucléaire |  États-Unis
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| Série d'essais | Opération Sandstone | |||||||||
| Localisation | Eniwetok (Pacific Proving Grounds), Territoire sous tutelle des îles du Pacifique | |||||||||
| Coordonnées | 11° 27′ 55″ N, 162° 11′ 20″ E | |||||||||
| Date | 14 avril 1948, 6 h 17 | |||||||||
| Type d'arme nucléaire | Bombe A de type Mark 3 | |||||||||
| Puissance | 37 kilotonnes de TNT | |||||||||
| Type d'essais | Atmosphérique | |||||||||
| Altitude du champignon | 9,3 km | |||||||||
| Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
Géolocalisation sur la carte : Îles Marshall
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X-Ray est le nom de code d'un essai nucléaire atmosphérique réalisé par l'armée américaine le . Le test est réalisé sur l'île d'Engebi dans l'atoll d'Eniwetok (océan Pacifique) dans le cadre de l'opération Sandstone.
C'est le premier essai de cette opération, il sera suivi de Yoke et Zebra.
Objectifs[modifier | modifier le code]
Les objectifs de cet essai, et plus généralement de l'opération Sandstone, sont de :
- tester les cœurs nucléaires et les initiateurs d'explosion ;
- améliorer la théorie et la connaissance des armes à implosion ;
- tester les cœurs en suspension ;
- tester les cœurs composites ;
- établir les conceptions les plus économiques en matière d'usage efficace de matériau fissile.
Explosion[modifier | modifier le code]
L'engin explosif X-Ray utilise un cœur composite en suspension. Il est mis à feu à 6 h 17 et dégage une puissance explosive de 37 kilotonnes. Les observateurs sur les navires dans le lagon voient un éclat lumineux et sentent la chaleur irradiée. Un nuage de condensation de 9,3 km de diamètre enveloppe rapidement la boule de feu, qui brille dans le nuage. Le bruit de l'explosion atteint les observateurs de 45 à 50 secondes après son déclenchement.
Vingt minutes plus tard, le USS Bairiko (CVE-115) lance un hélicoptère Sikorsky HO3S qui recueillera des échantillons. Le navire met aussi à l'eau des bateaux pour mesurer les niveaux de radioactivité dans le lagon. Un B-17 téléguidé vole dans les nuages radioactifs. Un char d'assaut léger téléguidé est aussi envoyé pour recueillir des échantillons de sol du cratère ainsi créé, mais tombe en panne pendant sa mission et sera remorqué dix jours plus tard.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Opération Sandstone » (voir la liste des auteurs).
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (en) L. H. Berkhouse, S. E. Davis, F.R. Gladeck, J. H. Hallowell, C. R. Jones, E. J. Martin et F. W. McMullan, Operation Sandstone : 1948, Washington, D. C., Defense Nuclear Agency, (OCLC 10437826, lire en ligne).
- (en) Christian Brahmstedt, Defense's Nuclear Agency, 1947–1997, Washington, DC, Defense Threat Reduction Agency, US Department of Defense, (OCLC 52137321, lire en ligne).
- (en) Albert B. Christman, Target Hiroshima : Deak Parsons and the Creation of the Atomic Bomb, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, , 305 p. (ISBN 1-55750-120-3, OCLC 38257982).
- (en) Chuck Hansen, Volume I : The Development of US Nuclear Weapons, Sunnyvale, California, Chukelea Publications, (ISBN 978-0-9791915-1-0, OCLC 231585284).
- (en) Richard G. Hewlett et Francis Duncan, Atomic Shield, 1947–1952, University Park, Pennsylvania, Pennsylvania State University Press, (ISBN 0-520-07187-5, OCLC 3717478).
- (en) Kenneth David Nichols, The Road to Trinity : A Personal Account of How America's Nuclear Policies Were Made, New York, New York, William Morrow and Company, , 401 p. (ISBN 0-688-06910-X, OCLC 15223648).
- (en) Richard Rhodes, Dark Sun : The Making of the Hydrogen Bomb, New York, Simon & Schuster, , 731 p. (ISBN 0-684-80400-X, OCLC 32509950).
