Opérations Goodwood

Opérations Goodwood

Informations générales

Date	22 août 1944 - 29 août 1944
Lieu	Altafjord, Norvège
Issue	Tentative de destruction du Tirpitz

Belligérants

Royaume-Uni

Reich allemand

Commandants

Amiral Moore (en)

Données clés

Coordonnées	70° 12′ nord, 21° 06′ est

Géolocalisation sur la carte : Norvège

Opérations Goodwood

L'opération Goodwood est une suite de quatre raids aériens destinés à détruire le cuirassé allemand Tirpitz ancré dans le fjord d'Altafjord. Ces attaques eurent lieu sur une semaine en août 1944. L'opération fut un échec car le Tirpitz fut seulement légèrement endommagé.

Préparation de l'opération

Après plusieurs échecs (opération Source, opération Tungsten, opération Mascot), les Anglais sont toujours résolus à détruire le Tirpitz. La distance jusqu'en Norvège ne permet pas de monter des raids qui se suivent sans perdre l'effet de surprise. L'amiral Moore (en) décide d'utiliser une force aéronavale.

Trois porte-avions (HMS Indefatigable, HMS Formidable, HMS Furious) forment la force principale. Ils sont escortés par le cuirassé HMS Duke of York, deux croiseurs et quatorze destroyers. Deux porte-avions d'escorte (HMS Nabob et HMS Trumpeter) sont en retrait avec le croiseur HMS Kent et quelques frégates^[Combien ?]. Deux pétroliers et quatre corvettes complètent le dispositif.

Aviation embarquée

Les porte-avions embarquent les avions suivants :

Porte-avion	Aviation embarquée
HMS Formidable	30 Corsair et 24 Barracuda
HMS Furious	24 Seafire et 9 Barracuda
HMS Indefatigable	21 Seafire, 12 Hellcat, 12 Firefly et 12 Barracuda
HMS Nabob	12 Avenger et 4 Wildcat
HMS Trumpeter	8 Avenger et 4 Wildcat

Déroulement des opérations

Le Tirpitz en Norvège.

Les navires prennent la mer le 18 août et arrivent au large de la Norvège le 20. Ils doivent en partie participer à l'escorte du convoi JW 59. L'attaque est initialement prévue le 21 mais les conditions météorologiques sont trop mauvaises et l'attaque est reportée au 22.

Le 22 août 1944

Les conditions météorologiques ne sont pas meilleures que la veille mais l'amiral Moore prend la décision de lancer l'attaque car les navires vont devoir s'éloigner pour ravitailler. La première attaque (Goodwood I) est déclenchée en début de matinée. 32 Barracuda, 24 Corsair, 11 Firefly, 9 Hellcat and 8 Seafire décollent de la force principale. La couverture nuageuse est très épaisse. Une partie des avions font demi-tour (les Barracuda et Corsair). Les autres continuent leurs attaques. La surprise est totale. Aucune bombe ne touche le cuirassé mais les avions parviennent à endommager le U-965 ainsi que plusieurs avions au sol. Trois avions sont perdus (1 Corsair, 1 Barracuda et 1 Firefly). Une partie des navires s'éloignent pour ravitailler en carburant. Vers 17h, le HMS Nabob reçoit une torpille du U-354. Ce sous-marin touche aussi le destroyer HMS Bickerton (en) qui coule (71° 42′ 00″ N, 19° 11′ 00″ E).. Malgré les dommages, le porte-avion prend la direction de Scapa Flow avec l'autre porte-avion d'escorte. Les porte-avions HMS Formidable et HMS Furious couvrent le départ des deux porte-avions d'escorte. Deux avions de reconnaissance Blohm & Voss BV 138 sont abattus peu de temps après l'attaque.

Une deuxième attaque (Goodwood II) est planifiée avec 8 Firefly et 6 Hellcat provenant du HMS Indefatigable resté seul. Les Allemands ne détectent pas l'attaque. Les avions ratent le Tirpitz mais parviennent à mitrailler différentes positions défensives. Aucun avion n'est perdu.

Le 24 août 1944

Le 23, le brouillard empêche le HMS Indefatigable de faire décoller ses avions. Les deux porte-avions HMS Formidable et HMS Furious rejoignent le 24. Le ciel s'éclaircit et un raid est lancé (Goodwood III) : 33 Barracuda, 24 Corsair, 10 Hellcat, 10 Firefly et 8 Seafire décollent. Une station radar allemande repère les avions et donne l'alerte. Les avions arrivent vers 16 h alors qu'un écran de fumée recouvre le Tirpitz. Une bombe touche la tourelle Bruno située à l'avant mais les dégâts sont superficiels. Une seconde bombe perce cinq ponts tuant une personne au passage mais elle n'explose pas. Deux navires de patrouille, un chasseur de mine sont également endommagés. L'attaque a fait 8 morts et 18 blessés sur le Tirpitz. Quatre Corsair et deux Hellcat manquant à l'appel. Vers 17h, deux Firefly viennent prendre des photos et sont pris à partie par la DCA allemande.

Les Allemands demandent des renforts de chasseurs mais elle est rejetée.

Le 25, les porte-avions font route vers les îles Féroé pour prendre du ravitaillement. Le HMS Furious est jugé incapable de poursuivre la mission et rentre à Scapa Flow.

Le 29 août 1944

L'attaque finale (Goodwood IV) a lieu le 29 vers 17h avec 26 Barracuda, 17 Corsair, 10 Firefly et 7 Hellcat. 7 Seafire font une attaque de diversion vers Hammerfest. Le raid est repéré en amont par les radars allemands. Les générateurs de fumée ont le temps d'être activés. Les avions ne peuvent pas voir la cible et jettent leurs bombes à l'aveugle. Six Allemands sont blessés. Un Corsair et un Firefly sont perdus.

À court de carburant, les porte-avions retournent sur Scapa Flow, escortant au passage le convoi RA 59A. Le cuirassé HMS Duke of York et six destroyers restent sur place jusqu'au 1^er septembre.

Conséquences

Grâce à Ultra, les Anglais savent que le Tirpitz reste opérationnel. Pour la presse, ils déclarent avoir détruit ou endommagé une vingtaine de navires allemands. Le Tirpitz restant une flotte de dissuasion, les Anglais décident de monter une nouvelle opération. Ils utiliseront des bombardiers lourds, plus aptes à porter des bombes de fort tonnage. Un raid finira par faire chavirer le cuirassé le 12 novembre 1944.

Article connexe

• Liste des opérations lors de la Seconde Guerre mondiale

Notes et références

Bibliographie

• (en) John Sweetman, Tirpitz: Hunting the Beast, Sutton Publishing Ltd, 2004, 288 p. (ISBN 978-0750937559)