Ehn
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| Ehn | |
 L'Ehn en amont de Klingenthal (Ottrott/Bœrsch) | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 36,5 km |
| Bassin | 165 km2 |
| Bassin collecteur | le Rhin |
| Débit moyen | 1,46 m3/s (Illkirch-Graffenstaden) |
| Régime | pluvial |
| Cours | |
| Géographie | |
| Pays traversés |  France
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L'Ehn est une rivière française d'Alsace, précisément du département du Bas-Rhin. Elle coule sur le versant oriental du massif des Vosges, rejoint la ville d'Obernai (allemand : Oberehnheim), puis le gros village de Niedernai (allemand : Niederehnheim) avant de poursuivre un cours initialement sinueux et Multi bandeauranche, mais aujourd'hui rectifié dans la plaine rhénane. L'Ehn est un affluent de l'Ill près de Illkirch-Graffenstaden, donc un sous-affluent du Rhin.
Géographie
L'Ehn prend sa source dans un vallon au soleil levant, à l'est du col du Rothlach, au nord-ouest de la tête du Neutelstein au revers et à proximité du chemin des bornes. Les sources dite de la Soutte, autrefois des prés de la Soutte, indiquent simplement un ancien abri pastoral du XIXe quand les hauteurs étaient encore des chaumes[1]. Le lieu-dit est à environ 930 mètres d'altitude, sur le territoire de la commune d'Ottrott, commune qui abrite la célèbre abbaye Sainte-Odile sur le Hohenburg, inscrite dans l'ancien oppidum dit du Mur païen, ainsi que ses vastes forêts.
Dans son bassin montagnard qui représente 35 km2 sur un bassin global de 165 km2, la rivière plonge dans une vallée encaissée plus de 500 mètres plus bas. Elle reçoit sur sa gauche comme affluents le Moosbach, l'Eisenbach, les modestes Wildsbret et Engen ainsi que les ruisselets du Heiden. Sur sa droite, elle perçoit le ruisseau du Kreutzweg, les ruisselets modestes du Kagenfels, et surtout à Vorbrück à 340 mètres d'altitude le Dimpfelbach grossi précédemment du Fullochbach et des sources à l'occident du Hohenburg. Ce dernier affluent est régulièment alimenté par les eaux sorties des puissantes couches gréseuses du mont Sainte-Odile, qui joue le rôle d'aquifères. Ceux-ci sont exploités par forage ou captage, notamment pour les besoins urbains d'Obernai.
À l'ouest et au nord de son bassin montagnard, les grès vosgiens supérieurs ont été érodés pour laisser place à un substrat granitique, du type granite de Kagenfels.
L'Ehn entre à 300 mètres d'altitude dans le hameau de Klingenthal, côté droit, annexe de la commune d'Ottrott et, côté gauche, de celle de Bœrsch. Après son défilé entre Steinberg et les contreforts de l'Eichwaedel, l'Ehn entre dans son bassin des collines sous-vosgiennes, comprenant 30 km2. De Ottrott à Obernai, il parcourt une contrée de vignes, de prairies, de vergers, installée sur des sols à soubassement d'alluvions quaternaires, parfois lœssique. Sa pente faible ne dépasse pas 1 %.
L'Ehn est en partie détournée par le canal de l'Ehn, en aval au lieu dit Kupferhammer, qui traverse le hameau de St. Léonard (annexe de la commune de Bœrsch), puis la commune de Bœrsch où il rejoint la rivière Muhlbach. Le cours principal de l'Ehn et la Muhlbach se rejoignent en amont d'Obernai qu'ils traversent vers l'est.
L'Ehn arrose dans son dernier parcours de plaine successivement les communes de Niedernai, Meistratzheim, Krautergersheim, Blaesheim, Geispolsheim (village et gare). C'est sur le territoire de celle-ci qu'elle se jette dans l'Ill, affluent alsacien du Rhin à la hauteur de la commune d'Illkirch-Graffenstaden au sud de Strasbourg.
À partir de Nidernai, le cours de plaine est considérablement ralenti. Les dépôts de limons, de sables fins s'effectue. En aval de Meistratzheim, l'Ehn rejoint le bruch d'Andlau. Il s'agit d'une zone déprimée holocène, qui était connue autrefois pour être une étendue marécageuse couverte de taillis, de broussailles. Le paysage correspond aujourd'hui plutôt à un lacis de fossés. L'Ehn reçoit un dernier affluent notable, le Rosenmeer, en face de Innenheim.
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À Klingenthal, barrage sur l'Ehn et canal pour alimenter ateliers et forges. -
À Klingenthal, canal principal de l'Ehn.
Hydrographie
Les hautes eaux de l'Ehn se placent en février, les basses eaux en été. Les débits les plus faibles sont mesurés généralement en septembre. Entre 1972 et 1981, le module à Nidernai est estimé en moyenne décennale à 10 litre par seconde et par km2. Il est faible, comparé à la rivière Andlau qui affiche le double pour des caractéristiques similaires de bassin.
Une explication de cette différence peut être donnée en deux aspects :
- la faible altitude du bassin versant qui décline très vite à moins de 700 mètres d'altitude. Les hauteurs supérieures à cette altitude ne dépassent par 3 % en superficie.
- la situation en marge orientale du massif vosgien central, donc abritée des vents dominants d'ouest, et surtout des denses nuages pluvieux venus du sud-ouest ou du sud. La faiblesse des précipitations explique que les crues soient rares, assez peu brusques. Le danger météorologique provient des orages violents et de leurs pluies denses sur les versants.
Le débit assez soutenu, plus régulier en période de basse eaux, provient de la notables influences des terrains gréseux du Mont saint Odile évoqués plus haut. L'Ehn présente une analogie singulière avec les rivières alsaciennes des Vosges du Nord gréseuses.
Dans la plaine, les eaux de l'Ehn sont polluées facilement, que ce soient par les entreprises agro-alimentaires ou les effluents domestiques en amont. Il y a aussi correspondance avec les pollutions diverses de la nappe phréatique dans le secteur de Blaesheim-Meistratzheim où s'effectue parfois remontée, mélange et descente des eaux.
Histoire
L'Ehn sépare les bans des communes de Bœrsch et d'Ottrott. Ainsi il coupe le village de Klingenthal en deux parties communales distinctes. Aujourd'hui, les deux communes appartiennent au même canton de Rosheim dans l'arrondissement de Molsheim. Mais Bœrsch était contrôlé autrefois en partie par l'évêque de Strasbourg, le chapitre de Strasbourg rachète l'ensemble des droits sur la petite ville au milieu de son vignoble en 1466. Ottrott pour sa partie haute dépendait des abbesses et du chapitre du mont Sainte-Odile, alors que sa partie basse était échue à différents seigneurs regroupés en une mairie dès le XIIIe siècle.
L'Ehn donne son nom à Obernai et Niedernai. En effet, la dernière syllabe provient de l'altération ancienne d'un équivalent toponymique actuel Ehnheim, les préfixes ober et nieder signifiant haut et bas.
Le savant érudit Jean-Daniel Schoepflin, dans sa description géographique d'Alsace (Alsatia Illustrata Tome 1 page 65), signale que l'Ehn a longtemps conservé un autre nom pour son cours de plaine, Ergers du gallo-romain Ergisa. Cette dénomination explique la vieille localité d'Ergersheim, et la commune actuelle de Krautergersheim.
Notes et références
- La Soutte : longitude 7° 19' 45 Est, latitude 48° 25' 49 Nord. Les chaumes appartenaient autrefois au grand pâturage du Rossberg.
