Croix de George
Pour les articles homonymes, voir Croix (homonymie).
| Croix de George | ||||||||||
 La croix de George et son ruban. |
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Décernée par le .svg){kind=small} Royaume-Uni et certains pays du Commonwealth | ||||||||||
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| Type | Médaille de mérite | |||||||||
| Éligibilité | Civils britannique ou membres du Commonwealth | |||||||||
| Décerné pour | Acte de bravoure face à l'ennemi | |||||||||
| Statut | Toujours décernée | |||||||||
| Description | Croix en argent, avec en son centre un médaillon figurant saint Georges terrassant un dragon, entouré par les mots FOR GALLANTRY (« Pour bravoure ») Ruban bleu nuit |
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| Chiffres | ||||||||||
| Date de création | 1940 | |||||||||
| Total de récompensés | 409 (86 à titre posthume) | |||||||||
| Importance | ||||||||||
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La croix de George (en anglais : George Cross) est une décoration créée par le roi britannique George VI le , afin de pouvoir récompenser les actes de courage et de bravoure des civils (... acts of the greatest heroism or of the most conspicuous courage in circumstances of extreme danger.[1])
Elle reste un des plus grands honneurs pour les civils, tout comme la croix de Victoria pour les militaires.
En 1971, les médailles d'or Albert et Edward ont été fusionnées avec la croix.
Historique
En , à l'époque du Blitz (campagne de bombardement du Royaume-Uni par la Luftwaffe), il y avait un fort désir de la population de récompenser les actes de bravoure, alors que les récompenses existantes n'étaient pas jugées adaptées pour cette nouvelle situation. Il fut donc décidé de créer la croix de George et la médaille de George, pour récompenser respectivement le courage civil face à l'ennemi et les actes de bravoure en général.
Récipiendaires
Des années 1940 jusqu'à nos jours, 408 croix ont été décernées dont 86 à titre posthume. Trois distinctions l’ont été à titre collectif :
- Malte, le ; celle-ci figure d'ailleurs sur son drapeau ;
- la Police royale de l'Ulster, le ;
- le National Health Service du Royaume-Uni, le .
Les premières croix furent décernées le au lieutenant Robert Davies et au sapeur George Cameron Wylie pour avoir désamorcé une bombe allemande qui menaçait de détruire la cathédrale Saint-Paul de Londres ainsi qu'à Thomas Alderson pour avoir sauvé deux chevaux d'un incendie.
Distinctions séparées du Commonwealth
Comme avec la croix de Victoria, dans le passé tous les citoyens des pays du Commonwealth pouvaient recevoir la croix de George. Donc, plusieurs pays de cette organisation ont maintenant adopté leurs propres systèmes d'honneurs, distinct du système britannique des distinctions honorifiques.
Trois royaumes du Commonwealth, l'Australie, le Canada et la Nouvelle-Zélande, ont chacun créé leurs propres décorations pour récompenser la bravoure et le courage civils, remplaçant ainsi les décorations britanniques, telles que la croix de George, par les leurs. Cependant, la plupart des pays du Commonwealth reconnaissent toujours la croix de George comme leur deuxième plus haute décoration pour acte de bravoure.
Notes et références
- « Military Honours and Awards », Defence Internet, UK Ministry of Defence (consulté le )
Voir aussi
Articles connexes
- Croix de saint Georges, croix rouge sur fond blanc, qui constitue le drapeau de l'Angleterre et figure historiquement sur de nombreux drapeaux et armoiries.
- Ordre de Saint-Georges, ordre honorifique russe récompensant les mérites militaires.
