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Simone Simon

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Pour les articles homonymes, voir Simone Simon (photographe) et Simon.

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Ne pas confondre avec la chanteuse néerlandaise Simone Simons.

Simone Simon
Description de cette image, également commentée ci-après
Simone Simon en 1937.
Nom de naissance Simonne Thérèse Fernande Simon
Naissance
Marseille, Bouches-du-Rhône, France
Nationalité Drapeau de la FranceFrançaise
Décès (à 93 ans)
8e arrondissement de Paris, France
Profession Actrice
Films notables

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Simone Simon est une actrice française, née le à Marseille et morte le dans le 8e arrondissement de Paris.

Sa carrière cinématographique s’étend sur quatre décennies, du début des années 1930 au début des années 1970, période pendant laquelle elle tourne près de quarante films en France, Italie, Allemagne, Grande-Bretagne et à Hollywood, pour des metteurs en scène aussi prestigieux que Jean Renoir, Jacques Tourneur, Max Ophüls ou Marc Allégret.

Elle reste à la postérité pour deux films particulièrement marquants : La Bête humaine de Jean Renoir (1938) et La Féline (1942) que Jacques Tourneur a réalisé à Hollywood.

Biographie

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Enfance et jeunesse

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Simonne[a] Thérèse Fernande Simon[1],[2] naît le à Marseille 13e[1],[2] ; elle est la fille de Henri Louis Firmin Clair Simon[1], employé de commerce né en 1885 à Sisteron[3], et d’Erma Maria Domenica Giorcelli[1], une Italienne. Le couple se sépare alors que l’enfant a 3 ans ; sa mère l’emmène alors vivre à Madagascar, où se trouve son beau-père. Elle revient ensuite en France et fait ses études à Berlin, Budapest et Turin.

Alors qu’elle n’est encore qu’une adolescente, elle travaille comme mannequin, dessine des robes et monte sur scène dans des comédies musicales.

Années 1930: débuts au cinéma en France et aux États-Unis

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En 1931, Simone Simon est remarquée à la terrasse du Café de la Paix à Paris, par Victor Tourjanski, réalisateur russe qui a émigré en France. Il lui offre son premier rôle dans Le Chanteur inconnu. Elle est révélée en 1934 dans Lac aux dames de Marc Allégret, avec lequel elle a une liaison[4] entre 1931 et 1933[5].

Elle est désormais une valeur sûre du cinéma français où on la définit comme une « sauvage tendre ». Tourjanski la refait tourner en 1935 dans Les Yeux noirs avec Jean-Pierre Aumont. La compagnie Twentieth Century Fox la repère et Darryl F. Zanuck lui propose de venir à Hollywood. Mais il semble qu’elle rencontre des difficultés pour maîtriser la langue anglaise. De plus, les films dans lesquels la Fox la fait tourner ne la mettent pas à son avantage, et le « rêve américain » s’évanouit peu à peu. Il semble que son séjour hollywoodien soit plus fructueux en affaires privées que du point de vue cinématographique : elle est notamment impliquée dans de petits scandales, dont Hollywood se délecte. Sa carrière américaine stagnant, et devant faire face à la concurrence d’autres actrices françaises venues tenter leur chance en Californie (dont Annabella, la jeune épouse de la star Tyrone Power), elle décide de rentrer en France. Elle est rapidement contactée par Jean Renoir pour tenir le rôle de Séverine Roubaud dans La Bête humaine (1938) d’après le roman d’Émile Zola. Renoir souhaite également la faire jouer dans La Règle du jeu (1939), qui sera confirmé comme un de ses chefs-d’œuvre, mais ses prétentions financières sont trop élevées, et Renoir choisit alors Nora Gregor.

Second séjour aux États-Unis pendant la guerre

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À la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, Simone Simon décide de retourner aux États-Unis. Ce second séjour est plus probant, et elle incarne Belle, dans le film de William Dieterle Tous les biens de la terre (1941), puis Irena Dubrovna dans La Féline (1942), célèbre film fantastique de Jacques Tourneur. On la voit également dans plusieurs films plus mineurs comme Mademoiselle Fifi de Robert Wise (1944).

Retour en France

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À la fin de la guerre, Simone Simon rentre en France et tourne encore dans une dizaine de films, avant de se consacrer exclusivement au théâtre à partir du milieu des années 1950. On la voit une dernière fois sur l’écran dans La Femme en bleu de Michel Deville en 1973. Parmi les nombreuses propositions refusées, il y a celle de François Truffaut pour La Nuit américaine (1973) : son personnage est réécrit pour l'Italienne Valentina Cortese qui, en 1975, est nommée à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.

Autres activités du spectacle

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Simone Simon a également abordé la scène et le disque avec un succès certain, sa meilleure prestation restant son rôle de Maricousa dans Toi, c'est moi, opérette de Moisés Simóns et Henri Duvernois, dont la première eut lieu à Paris au théâtre des Bouffes-Parisiens le .

Mort

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Simone Simon meurt le 22 février 2005, à l'âge de 93 ans, de causes naturelles[6], en son domicile du 5, rue de Tilsitt, à Paris 8e[1],[2]. Quelques jours plus tard, le ministre de la Culture Renaud Donnedieu de Vabres lui rend un hommage, saluant son charme et son irrésistible sourire… « Avec la perte de Simone Simon, nous avons perdu une des plus séduisantes et brillantes stars du cinéma français de la première moitié du XXe siècle »[7].

Elle est inhumée au cimetière de Château-Gombert à Marseille (Bouches-du-Rhône)[8].

Vie privée

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Simone Simon a eu un fils avec son compagnon René Simon[b],[9][réf. à confirmer], créateur du cours Simon : François Nazaire Simon-Bessy[10][réf. à confirmer] dit « Fabrice », célèbre animateur de radio, né à Paris en [c]. Simone Simon a ensuite eu pour compagnon Maurice Bessy, scénariste et historien du cinéma, qui a adopté Fabrice[10], avec le consentement de René Simon[réf. souhaitée].

Filmographie

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Cinéma

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Théâtre

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Notes et références

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Notes

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  1. ↑ Il apparaît que son prénom, tel qu’il a été enregistré à l’état civil, s’écrit avec deux « N ».
  2. ↑ La concordance des noms de famille est un hasard : il n’y a pas de lien de parenté entre les deux conjoints.
  3. ↑ La filiation entre Fabrice (né à Paris en ) et ses parents présumés Simone Simon et René Simon apparaît incompatible avec le séjour professionnel de Simone Simon aux États-Unis à partir du début de la seconde guerre mondiale (), ou à partir de l'invasion de la France (mai-).

Références

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  1. ↑ a b c d et e « Acte de décès », sur CinéArtistes (consulté le )
  2. ↑ a b et c Insee, « Fiche de Simonne Thérèse Fernande SIMON , avec dates et lieux de naissance et de mort », sur deces.matchid.io (consulté le )
  3. ↑ « Archives des Bouches-du-Rhône, recrutement de Marseille, classe 1905, numéro matricule 1976 (Simon, Henri Louis Firmin Clair). »
  4. ↑ Olivier Barrot et Raymond Chirat, Noir & Blanc, 250 acteurs du cinéma français 1930-1960, Flammarion, 2000.
  5. ↑ Pierre Billard, André Gide et Marc Allégret : le roman secret, Plon 2006, p. 276-279.
  6. ↑ (en) « French actress Simone Simon dies », BBC News, UK Edition,
  7. ↑ Ministère de la Culture, « Renaud Donnedieu de Vabres rend hommage à Simone Simon », sur culture.gouv.fr, (consulté le )
  8. ↑ (en) « Tombe de Simonne Simon, cimetière du Château-Gombert, Marseille », ne pas tenir compte des date et lieu de naissance reportés dans cette fiche qui sont erronés, sur findagrave.com (consulté le ).
  9. ↑ Les Gens du cinéma, « Fiche de Simonne Thérèse Fernande Simon alias Simone Simon », sur lesgensducinema.com (consulté le )
  10. ↑ a et b Les Gens du cinéma, « Fiche de François Nazaire Simon-Bessy alias Fabrice », sur lesgensducinema.com (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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Liens externes

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