BE-3
| Type moteur |
BE-3 : Cycle tap-off BE-3U : Cycle à expandeur |
|---|---|
| Ergols | Oxygène et hydrogène liquides |
| Poussée | 490 kN (vide) |
| Rallumage | oui |
| Poussée modulable | oui (20-100%) |
| Utilisation | Étage supérieur de lanceur, fusée monoétage |
|---|---|
| Lanceur | New Shepard |
| Premier vol | 29 avril 2015 |
| Statut | Test en vol |
| Pays | États-Unis |
|---|---|
| Constructeur | Blue Origin |
Le BE-3 est un moteur-fusée américain développé par le constructeur Blue Origin qui a effectué son premier vol en 2015 en propulsant la fusée monoétage New Shepard. Ce moteur-fusée à ergols liquides brûle un mélange d'oxygène et d'hydrogène liquides et fournit une poussée de 49 tonnes. Il est envisagé de l'utiliser pour propulser le second étage de la fusée Vulcan de United Launch Alliance (ULA) dont le premier vol est planifié en 2019.
Historique
Le développement du BE-3 est officialisé en janvier 2013 par Blue Origin, une société fondée en 2000 par Jeff Bezos par ailleurs créateur et propriétaire de la société Amazon.com. L'entreprise n'a aucune expérience antérieure dans le domaine de la propulsion spatiale. Le moteur est développé pour propulser la fusée monoétage New Shepard construite par la même société dans le but de proposer des vols suborbitaux de quelques minutes à des amateurs de voyage dans l'espace. En 2013 des tests complets sur bancs d'essais simulant la durée du vol et le rallumage du moteur sont effectués avec succès. Le premier vol du New Shepard équipé du BE-3 a lieu le 29 avril 2015. Il emporte la fusée jusqu'à une altitude de 93,5 kilomètres[1]. Un deuxième vol est effectué le 23 novembre 2015 au cours duquel la fusée s'élève jusqu'à 100 km puis le moteur est rallumé pour un atterrissage couronné de succès[2]. Une variante du moteur, le BE-3U, est proposée pour propulser l'étage supérieur de la future fusée Vulcan de United Launch Alliance (ULA). Sa tuyère allongée, optimisée pour le fonctionnement dans le vide, porte sa poussée à 67 tonnes.
Caractéristiques techniques
Le BE-3 est un moteur-fusée à ergols liquides brûlant un mélange d'oxygène et d'hydrogène liquides. Les ergols sont injectés dans la chambre de combustion grâce à des turbopompes. Celles-ci sont mises en mouvement par les gaz de combustion prélevés dans la chambre de combustion du moteur. Le moteur est rallumable. Pour répondre aux besoins de la fusée New Shepard, la poussée peut être modulée entre 100 et 20%[3].
Notes et références
- (en) Chris Bergin, « Blue Origin’s New Shepard conducts maiden test flight », sur nasaspaceflight.com,
- (en) Chris Bergin, « Blue Origin achieve latest milestone in reusable rocket aspirations », sur nasaspaceflight.com,
- (en) « Technology », sur Blue Origin (consulté le )
