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Spitz (chien)

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Le spitz ou chien de type spitz est une famille de chien[1] caractérisée par une fourrure longue et épaisse, un museau plutôt pointu de longueur moyenne, des oreilles triangulaires (qui donnent l'origine du nom en allemand, spitz signifiant « pointu ») dressées et une queue enroulée ou incurvée en forme de faucille.

Spitz Dog, vers 1765
par Thomas Gainsborough
Centre d'art britannique de Yale

L'origine exacte des spitz n'est pas connue. La plupart des chiens de type spitz proviennent de l'Arctique ou des régions est-asiatiques. Le type est décrit comme Canis pomeranus par Johann Friedrich Gmelin dans Systema naturae en 1788[2]. Il n'existe aucune preuve archéologique d'une transition entre le loup et les chiens domestiques de type spitz. Des restes fossiles datés de cinq mille ans semblent montrer que les ancêtres des spitz seraient croisés avec des loups. Les études génétiques sur les races de chiens montrent que les spitz font partie du groupe le plus proche des loups : il s'agit peut-être du plus vieux type de chien[3].

Races de chiens

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Les chiens de type spitz appartiennent, avec ceux de type primitif, au groupe 5 de la classification de la Fédération Cynologique Internationale.

Ce groupe comprend 46 races[4], réparties en 7 sections, dont 36 races pour le type spitz, qui se répartissent en 5 sections suivant des critères d'origine géographique et d'utilisation[5] :

  • Section 1 : chiens nordiques de traîneau (5 races)
  • Section 2 : chiens nordiques de chasse (10 races)
  • Section 3 : chiens nordiques de garde et de berger (6 races)
  • Section 4 : spitz européens dont le spitz allemand (2 races)
  • Section 5 : spitz asiatiques et apparentés (13 races)

La race spitz allemand est déclinée en cinq variétés suivant la taille : spitz-loup, grand spitz, spitz moyen, petit spitz et spitz nain (loulou de Poméranie). De plus, deux races sont inscrites à titre provisoire : le laika de Iakoutie depuis 2019 et le chien de Bali-Kintamani depuis 2019.

Races rattachées au type spitz selon la FCI
Nom de la race Section Illustration
Malamute de l'Alaska section 1
Samoyède section 1
Esquimau canadien section 1
Chien du Groenland section 1
Husky de Sibérie section 1
Laika de Iakoutie (rattachement provisoire au type spitz) section 1
Laïka de Sibérie occidentale section 2
Laïka de Sibérie orientale section 2
Laïka russo-européen section 2
Chien norvégien de macareux section 2
Chien d'élan norvégien gris section 2
Chien d'élan norvégien noir section 2
Chien d'élan suédois section 2
Chien d'ours de Carélie section 2
Spitz finlandais section 2
Spitz de Norrbotten section 2
Vallhund suédois section 3
Lapphund suédois section 3
Berger finnois de Laponie section 3
Buhund norvégien section 3
Chien de berger islandais section 3
Chien finnois de Laponie section 3
Grand spitz (variété du Spitz allemand) section 4
Spitz moyen (variété du Spitz allemand) section 4
Petit spitz (variété du Spitz allemand) section 4
Spitz nain ou loulou de Poméranie (variété du Spitz allemand) section 4
Spitz-loup (variété du Spitz allemand) section 4
Volpino italien section 4
Chow-chow section 5
Eurasier section 5
Hokkaïdo section 5
Chien de Bali-Kintamani (rattachement provisoire au type spitz) section 5
Jindo coréen section 5
Kai section 5
Kishu section 5
Shiba section 5
Shikoku section 5
Akita section 5
Akita américain section 5
Bangkaew de Thaïlande section 5
Spitz japonais section 5
Races non reconnues par la FCI
Nom de la race Illustration
Zerdava (section 2)
Chien de traîneau Tchoukotka
Chien à queue de bob Hmong (section 5)
Chien Bắc Hà (section 5)
Chinook (section 1)
Chien Ryukyu (section 5)
Spitz indien, chien proche du loulou de Poméranie (en)

Notes et références

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  1. Tout comme le bouledogue et l'épagneul
  2. Linnaeus, C. (translated and revised by R. Kerr). 1792. The Animal Kingdom; or, zoological system of the celebrated Sir Charles Linnaeus. Class I. Mammalia and Class II. Birds. Being a translation of that part of the Systema Naturae, as lately published with great improvements by Professor Gmelin, together with numerous additions from more recent zoological writers and illustrated with copperplates. J. Murray, London, 644 pp.
  3. (en) Elaine A. Ostrander, « Genetics and the Shape of Dogs; Studying the new sequence of the canine genome shows how tiny genetic changes can create enormous variation within a single species », sur americanscientist.org, American Scientist (online), septembre–octobre 2007, p. 2
  4. La liste de la Société Centrale Canine des races de chiens comprend, de plus, le Cursinu.
  5. « Races de chiens du groupe 5 de la classification FCI : Chiens de type Spitz et de type primitif - FCI », sur www.fci.be (consulté le )