Tourisme dans l'Ariège

Le château de Foix.

Le mont Valier (2848 m) en Couserans.

Le massif de Tabe vu depuis le lac de Montbel.

Deux des étangs de Fontargente.

Gypaète barbu adulte en vol.

Façades à pans de bois et couverts depuis la halle de Mazères.

Sur le versant nord des Pyrénées centrales, frontalière de l'Espagne (Catalogne), l'Ariège est un département essentiellement de montagne avec des paysages grandioses comme les massifs du pic du Montcalm et du mont Valier, le port de Lers, la carrière de talc de Trimouns, le plateau de Beille ou le cirque de Cagateille.

De nombreuses grottes minérales ou occupées au Paléolithique sont dissimulées sur le territoire. Les plus célèbres sont la grotte du Mas d'Azil, la grotte de Niaux, la Grotte de Lombrives... Certaines contiennent des éléments archéologiques si précieux qu'elles sont fermées à la visite. Les ruines du château de Montségur rappelle la douloureuse histoire du catharisme tandis que l'extérieur du château de Foix présente son imposante silhouette devenue l'emblème de la ville et du département. La cité de Mirepoix permet d'admirer une ville médiévale bien conservée, à proximité se trouve l'abbaye de Camon avec de belles tapisseries. Plusieurs stations de ski et trois stations thermales sont également à signaler : Ax-les-Thermes, Aulus et Ussat-les-Bains.

Sports d'été et d'hiver

Cyclisme

De très nombreux cols routiers pyrénéens sillonnent la montagne ariégeoise, appréciés tant par les amateurs que par les professionnels qui viennent s'y entraîner. Presque chaque année, peu ou prou, le Tour de France fréquente l'Ariège. Il a mis en exergue des cols devenu mythiques comme le mur de Péguère, le port de Pailhères, le col d'Agnes, le plateau de Beille, le port de Lers, le col de la Core...

Sports d'hiver

Neuf stations ariégeoises permettent une approche différenciée du ski de piste et/ou du ski de fond. Les plus importantes sont Ax 3 Domaines dans la Haute vallée de l'Ariège, puis Guzet dans le Haut-Salat et les Monts d'Olmes près de Lavelanet.

Randonnée

Le GR 10 traverse le département en contrebas de la chaîne pyrénéenne alors que la Haute randonnée pyrénéenne joue avec ses limites frontalières. A l'est, le GR 7 passe à Mirepoix puis traverse le terroir caché du Donezan.

Sports d'eau vive

Ils sont notamment pratiqués sur le Salat et l'Ariège.

Thermalisme

Trois stations thermales prodiguent des soins au XXI^e siècle :

• Aulus-les-Bains, pour les maladies métaboliques (cholestérol, diabète,surcharge pondérales ...) et des voies urinaires.
• Ax-les-Thermes, pour le stress, l'anxiété, la spasmophilie, les migraines, les insomnies.
• Ussat-les-Bains, pour les affections rhumatismales, ORL et voies respiratoires.

Voir aussi

Articles connexes

• Géographie de l'Ariège
• Culture dans l'Ariège
• Histoire de l'Ariège
• Liste des massifs et sommets des Pyrénées
• Liste des Châteaux de l'Ariège
• Liste des cavités naturelles les plus profondes de l'Ariège
• Stations de ski des Pyrénées
• Lacs des Pyrénées
• Sommets des Pyrénées