Portraits par Dubuffet
Les Portraits par Dubuffet sont les éléments d'une série d'environ cinquante portraits d'écrivains, à l'huile, à l'acrylique, à l'huile émulsionnée, au crayon, à l'encre de Chine , gouache, fusain, ou au crayon sur papier, réalisés par Jean Dubuffet entre août 1946 et août 1947 réunis sous le titre Plus beaux qu'ils ne croient. Certains ayant été commencés en 1945 comme le Portrait de Jean Paulhan dont il va faire plus de vingt versions.
Réunis dans le fascicule 3 du catalogue des travaux de Jean Dubuffet, les portraits entrent dans la catégorie des personnages. Mais, alors que les "personnages" sont généralement anonymes et désignés simplement sous le nom de "personnage", les portraits ont le nom de leurs modèles : Jean Paulhan, Paul Léautaud et d'autres.
Contexte
« La série des portraits a pour circonstance les jeudis de madame Florence Gould qui recevait à déjeuner artistes et écrivains. L'un deux soupçonne même que le choix des invités a été infléchi par l'arrière pensée d'offrir à Dubuffet ses futures « victimes »[1] »
La maîtresse de maison pressa le peintre de faire le portrait de Paul Léautaud qu'il admirait puis d'Henri Michaux. Opposé aux effets d'identification et d'imitation, Jean Dubuffet a pris la chose comme une défi[1]. Il avait pourtant déjà réalisé le Portrait de Jean Paulhan, dessins, encre de chine, 38 × 32 cm, Musée des arts décoratifs de Paris, donation Jean Dubuffet[2].
La réalisation
Les portraits que Madame Gould le pressait de faire seront, selon son goût, des non-portraits ou plutôt des effigies. Ils correspondent à la définition que Dubuffet en donne lui-même dans son journal. L'artiste considère qu'un portrait n'a pas besoin d'accuser beaucoup de traits distinctifs de la personne figurée. Il les a traités dans un esprit d'effigie de la personne, sans qu'il soit besoin de pousser très loin l'exactitude des traits. Utilisant même un procédé pour empêcher la ressemblance[3].
« Ce qui a présidé à l'exécution de ces tableaux, et de tous le différents essais auxquels chacun d'eux a donné lieu, était que le portrait n'a pas besoin d'accuser les traits personnels distinctifs de la peronne figurée. Les nations où prédominent le sens du magique ont traité dans cet esprit l'effigie d'une personne[4]. »
Il ne s'agit pas, pour le peintre, d'un jeu marginal, mais de tentatives de dépersonnalisation. Ceci correspond à son opposition très forte aux traditions de l'art occidental auquel il préfère les sarcophage égyptiens, les statues impériale chinoises, et poupées d'envoûtement entre autres[5].
En 1947, les portraits ont été exposés à la galerie René Drouin[6] dont Dubuffet a réalisé l'affiche.
Les Portraits
L'exposition comprenait les portraits de Francis Ponge, Jean Paulhan, Georges Limbour, Paul Léautaud, Jean Fautrier, Henri Michaux, Antonin Artaud, André Dhôtel, Charles-Albert Cingria, Michel Tapié[7],Joë Bousquet[8], Henri Calet, Jules Supervielle[9] et bien d'autres dans un style que André Pieyre de Mandiargues a qualifié de tendresse barbare « Faisant le portrait de ses amis avec une manière de tendresse barbare, il les colle au mur! Inscrit comme d'une pointe de clou dans le plâtre enfumé, ce sont les meilleurs portraits des temps modernes[10]. » Et encore Antonin Artaud, Georges Limbour, René Drouin, René Bertelé [note 1]. Les affublant parfois de déguisements : Michel Tapié condottiere, Léautaud général d'Empire, Fautrier vieille femme[11].
La liste des portraiturés est longue. Elle comprend aussi Édith Boissonnas, Pierre Matisse, Charles Ratton. La notice du Metropolitan Museum of Art sur l'un des nombreux Portraits de Jean Paulhan indique le chiffre de 170 portraits en tout, comprenant outre les poètes et les écrivains, des peintres, et pour le seul Jean Paulhan vingt sept portraits (essais compris)[12].
Le Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou possède plusieurs exemplaires de ces portraits parmi lesquels : Portrait de Dhôtel, 1947, mine graphite et encre de Chine sur papier, 34,9 × 26,4 cm donation Daniel Cordier, 1989[13], Dhôtel nuancé d'abricot, 1947, huile sur toile, 116 × 89 cm, achat 1981[14].Dhôtel nuancé d'abricot Portrait de Georges Limbour, 1946, encre de Chine sur papier 48 × 31 cm, donation Daniel Cordier Portrait de Georges Limbour, Michel Tapié soleil, 1946, graviers, sable, filasse sur isorel, 110,2 × 87,8 cm, achat, exposé à la Fondation Maeght en 1985[15]. Michel Tapié soleil, Portrait d'Édith Boissonnas, 1947, fusain, gouache sur papier 48,3 × 31,4 cm Portrait d'Édith Boissonnas.
Notes et références
Notes
Références
- Michel Thévoz 1986, p. 53.
- Jean-Louis Prat 1985, p. 36
- Rétrospective Jean Dubuffet 1961, p. 36
- Rétrospective Jean Dubuffet 1961, p. 35
- Gaëtan Picon 1973, p. 50
- exposition de portraits
- voir Michel Tapié soleil au Centre Pompidou
- voir Joe Bousquet couché, 1947, au MoMa
- voir le portrait de Jules Supervielle, 1945 Art Institute of Chicago
- André Pieyre de Mandiargues 1990, p. 58
- Gaëtan Picon 1973, p. 53
- Portrait de Jean Paulhan au Met
- Portrait de Dhôtel
- Michel Thévoz 1986, p. 55.
- Jean-Louis Prat 1985, p. 50
Bibliographie
- Jean-Louis Ferrier, Yann Le Pichon, L'Aventure de l'art au XXe siècle, Paris, Éditions du Chêne-Hachette, , 898 p. (ISBN 2-85108-509-3)- préface de Pontus Hultén
- Jean-Louis Prat, Jean Dubuffet : rétrospective : peintures, sculptures, dessins : exposition du 6 juillet - 6 octobre 1985, Saint-Paul-de-Vence, Fondation Maeght, , 189 p. (OCLC 751029470) , rédigé en collaboration avec Hubert Damisch
- Michel Laclotte, Jean-Pierre Cuzin, Dictionnaire de la peinture, Paris, Éditions Larousse, , 991 p. (ISBN 978-2-03-511441-9)
- Gaëtan Picon, Jean Dubuffet et François Mathey, Rétrospective Jean Dubuffet, Paris, Éditions Musée des arts décoratifs, , 398 p.
- Gaëtan Picon, Le Travail de Jean Dubuffet, Éditions Albert Skira, , 232 p.
- André Pieyre de Mandiargues, Le Belvédère, Paris, Éditions Grasset, , 218 p. (ISBN 2-246-15602-5) édité pour la première fois en 1958 par le même éditeur
- Jean Dubuffet et Jean Paulhan, Correspondance, (1944-1968), Paris, Éditions Claire Paulhan, , 848 p. (ISBN 978-2-07-076552-2) Collection les cahiers de la NRF.
- Michel Thévoz, Dubuffet, Genève, Éditions Albert Skira, , 282 p. (ISBN 2-605-00087-7)
