Opus spicatum

L’opus spicatum – dit aussi « appareil en épi » (du latin spica, épi) — est réalisé avec des briques ou des pierres plates posées inclinées sur la tranche et disposées alternativement en épi : le joint entre les lits successifs n'est pas horizontal et rectiligne comme dans l'appareil en arête-de-poisson, mais en zig-zag.

Antiquité

Cet appareil est utilisé à l'époque romaine essentiellement dans les pavages.

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  Dallage de sol dans les marchés de Trajan.
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  Pavage du sol du Campo de Sienne.
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  Pavé en briques appareillé du I^er siècle de notre ère provenant de l'ancienne Lucentum, ville ibérico-romaine (musée archéologique d'Alicante en Espagne).

Haut Moyen Âge

Il apparaît plus tard dans des murs d'enceintes médiévales et de logis de châteaux en pierre dès le VI^e siècle, comme celui de Luc, en Lozère ou du Château de Saint-Pierre-des-Clars, dans l'Aude ou dans l'Hérault, en France, et dans d'autres pays européens.

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  Château de Saint Pierre des Clars, X^e siècle.
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  Burg Frauenberg (Ruschein) en Suisse, château du XIII^e siècle.

Moyen Âge

On le retrouve ensuite au XIII^e siècle, en décoration parmi d'autres motifs dans certaines églises en briques aux Pays-Bas, dans le nord de l'Allemagne et au Danemark. Dans ces mêmes régions il peut orner tout le fronton d'un ou plusieurs pignons d'édifices religieux.

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  Décoration dans deux des arcades de la partie supérieure du pignon de l'église de Leermens (Pays-Bas) et en disposition verticale dans une des grandes arcades du fronton.
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  Ornement favori des oculi aveugles (Rundblenden), ici dans celui de droite ; église de ReepsholtReepsholt (Allemagne).
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  Appareil couvrant tout le fronton du pignon de l'Église Købelev (da) (Danemark).

À partir du XV^e siècle, également, des briques disposées en épi sont utilisées en remplissage du hourdis des maisons à pans de bois en France, dans les manoirs et les demeures des bourgeois les plus aisés du Royaume-Uni et, plus communément, à partir du XVII^e siècle où il remplace le torchis des hourdis des maisons médiévales.

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  Maison à pans de bois, hourdis de briques en épi, Canterbury (Angleterre).
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  Maison du XVII^e siècle à pans de bois et hourdis de briques en épi dans l'Sussex de l'Est (Angleterre).
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  Ancienne grange classée du XVII^e siècle dans le Leicestershire (Angleterre).
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  Maison du XV^e siècle, Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Allemagne).

Voir aussi

Bibliographie

• Ministère des Affaires Culturelles, Vocabulaire de l'architecture, principe d'analyse scientifique, Imprimerie nationale, 1972

Articles connexes

• Technologie de la Rome antique
• Appareil en arête-de-poisson