Antoine Richepance

Antoine Richepanse
Antoine Richepanse, général de division (1770-1802), Louis-Édouard Rioult (1790-1855), huile sur toile, Musée de l'armée (Paris).
Naissance	25 mars 1770 Metz (Grand-gouvernement de Lorraine-et-Barrois)
Décès	3 septembre 1802 (à 32 ans) Basse-Terre (Guadeloupe)
Origine	Royaume de France
Allégeance	Royaume de France  République française
Arme	Infanterie
Grade	Général de division
Années de service	1785 – 1802
Conflits	Guerres de la Révolution
Faits d'armes	Bataille d’Altenkirchen Bataille de Novi Bataille de Hohenlinden
Hommages	Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile
Famille	Son père, Antoine Richepanse, député de la Loire au Corps législatif Son fils, Adolphe Antoine, général de division

Antoine Richepanse, ou Richepance (1770 - 1802), est un général français, actif sous le Directoire et le Consulat. « L’un des plus braves généraux de la République » a son nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile.

Biographie

Fils d’un officier du Régiment de Conti-Cavalerie, Antoine Richepanse naît le 25 mars 1770, à Metz, place forte française des Trois-Évêchés. Suivant les traces de son père, Antoine s’engage dans les Chasseurs d’Alsace en 1785, alors qu’il est à peine âgé de 15 ans.

Hardi, le jeune maréchal des logis se distingue dès les premières campagnes de la Révolution française. Richepanse passe rapidement les premiers grades. Promu sous-lieutenant en 1791, il est nommé lieutenant en 1792 et chef d’escadron en 1794.

En 1796, Antoine Richepanse fait partie de l’armée de Sambre-et-Meuse. En juin, il contribue à la bataille de Siegburg, puis à celle d’Altenkirchen, où il montre ses talents à la tête du 1^er régiment de chasseurs. Témoin de sa fougue, Kléber le nomme le 4 juin 1796, provisoirement général de brigade, écrivant à Jourdan :

« Je pense, mon cher camarade, que tu approuveras cette nomination, et que tu détermineras le gouvernement à la confirmer. J'y attache un intérêt d'autant plus vif, que ce parait être le vœu de tout le corps d'armée qui a été témoin de ses actions brillantes. »

L’année suivante, Richepanse a une grande part au gain de la bataille de Neuwied, où les Impériaux perdent 8 000 prisonniers, 27 pièces de canon et 7 drapeaux.

Appelé en Italie en 1799, Richepanse participe activement à la bataille de Novi, ce qui lui vaut d’être promu général de division sur le champ. Placé sous le commandement de Moreau, le jeune général mène plusieurs combats victorieux à Waldshut en avril, à Kirchberg en juin, et enfin à Hersdorf en décembre 1800.

Le 3 décembre 1800, le général Richepanse affronte le flanc gauche des armées autrichiennes de l'archiduc Jean à Hohenlinden. Son attaque décisive permet à Moreau de remporter la victoire. Antoine Richepanse est au faîte de son ascension.

En 1802, le général Richepanse est nommé commandant en chef de l'armée expéditionnaire de la Guadeloupe. Parti de Brest, il arrive dans l'île sous le feu des canons insurgés. Les noirs, dirigés par Louis Delgrès, refusent en effet le rétablissement de l'esclavage et leurs licenciements de l'armée. Les rebelles se retirent dans des retranchements, flanqués de redoutes et garnis d'artillerie. Le fort Saint-Charles est cerné, et les derniers insurgés du fort Baimbridge, sont finalement massacrés. Le général Richepanse pacifie donc rapidement l’île entière. Alors qu'il remettait l'administration de l'île sur pied, Antoine Richepanse est atteint de la fièvre jaune.

Il meurt le 3 septembre 1802 après 16 jours de maladie, à l’âge de 32 ans. En son honneur le fort Saint-Charles fut renommé durant quelques années fort Richepance.

Epilogue

Considéré pendant deux siècles comme un héros de la République - son fils est anobli à l'âge de onze ans par Napoléon Ier en reconnaissance des services de son défunt père - Richepanse fut victime d'une polémique au début du XXI^e siècle à cause du rôle qu'il joua dans la répression de la rebellion antillaise et la ville de Paris débaptisa la rue qui portait son nom en décembre 2001, imitée un peu plus tard par la ville de Metz.

Unions et postérité

Fils d'Antoine Richepanse (1734-1808), ancien officier au régiment de Conti, député de la Loire au Corps législatif (1802-1808), Richepanse fils épousa, en première noces, à Puligny-Montrachet (Côte-d'Or), Pierrette Gaudez (née à Tournus), dont il eut :

• Emilie Pierrette (1791-1871), mariée, le 31 juillet 1810 à Tournus, avec François Marie (1772 - Saint-Omer - 16 mai 1847 - Sainte-Ruffine), chevalier Rousseau de Sibille de l'Empire, lieutenant-colonel du génie, dont postérité (plusieurs fils) ;

Le général Richepanse convola en secondes noces, en 1797, avec Marie Joséphine Charlotte Antoinette de Damas (1776 ✝ 21 avril 1847 - Paris), baronne Richepanse et de l'Empire (9 mars 1810), fille de François de Paule de Damas (né en 1736), seigneur du Rousset, chevalier de Malte (page du Grand-maître de l'ordre de Malte), puis capitaine au régiment de Beauce, dont il eut :

• Marie Alexandrine Ignatie Julie (née vers 1793^{[réf. nécessaire]} - 16 mars 1818, mariée, le 16 septembre 1816, avec Digby Mackworth (1789-1852), baron Mackworth (en), 4^e baronet of The Gnoll (en) (2 mai 1838), dont postérité ;
• Eugène Charles François (23 janvier 1798 - Stolberg (près d'Aix-la-Chapelle) - Tué le 30 novembre 1836 - au siège de Constantine), baron Richepanse et de l'Empire (créé baron à onze ans, en récompense des services rendus par le général Richepanse, son père : décret du 3 décembre 1809, lettres patentes du 31 janvier 1810 (Paris), chef d'escadrons de cavalerie, sans alliance ;
• Adolphe Antoine (12 juillet 1800 - Colmar - 3 septembre 1862 - château de Segange, Avermes (Allier)), 2^e baron Richepanse (9 septembre 1837), colonel commandant le 1^er chasseurs d'Afrique (27 avril 1845), général de division (26 mai 1859), grand officier de la Légion d'honneur, marié le 12 novembre 1841 avec Constance du Broc de Segange, sans hoirs.

• 
  Antoine Richepanse (1770-1820) en uniforme de lieutenant au 1^er régiment de chasseurs à cheval en 1792, Charles Durupt (1804-1838), 1834, Musée de l'Histoire de France (Versailles).
• 
  Tombe du général Richepance au fort Delgrès, Basse-Terre.
• 
  Noms gravés sous l'arc de triomphe de l'Étoile : pilier Est, 13^e et 14^e colonnes.

Armoiries des Richepanse

Figure	Blasonnement
	Marie Joséphine Charlotte Antoinette de Damas (1776 ✝ 21 avril 1847 - Paris), veuve du sieur général Richepance, baronne Richepanse et de l'Empire (décret du 3 décembre 1809, lettres patentes du 9 mars 1810 (Paris)), D'argent ; à la tête de maure de sable, tortillée d'or ; coupée [d'or] à la croix ancrée de gueules (de Damas) ; sur le tout au signe distinctif des baronnes veuves de militaires qui est d'argent à l'épée en pal la pointe basse d'azur. Livrées : les couleurs de l'écu.
	Eugène Charles François Richepanse (23 janvier 1798 - Stollberg (près d'Aix-la-Chapelle) ✝ Tué le 30 novembre 1836 - au siège de Constantine), baron Richepanse et de l'Empire (créé baron à onze ans, en récompense des services rendus par le général Richepanse, son père : décret du 3 décembre 1809, lettres patentes du 31 janvier 1810 (Paris)), chef d'escadrons de cavalerie, D'argent à la tête de maure de sable tortillée d'or ; coupé d'or à la croix ancrée de gueules (de Damas) ; franc-quartier des barons tirés de l'armée. Livrées : les couleurs de l'écu.

Annexes

Articles connexes

• Armée de Sambre-et-Meuse

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• « Antoine Richepance », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
• Thierry Lentz ; Denis Imhoff: La Moselle et Napoléon : étude d'un département sous le Consulat et l'Empire, éd. Serpenoise, Metz, 1986.

Liens externes

• « Web.genealogie, le site de la généalogie historique », Les militaires / Les maréchaux, généraux et amiraux 1789-1815 / Terre / Généraux de division / R, sur web.genealogies.free.fr (consulté le 7 août 2011) ;
• « Antoine Richepanse : précisez », Antoine Richepanse 1770-1802, & Pierrette Gaudez, Marie Joséphine Charlotte Antoinette de Damas, baronne Richepanse (consulté le 1^er août 2011) ;
• « BB/29/974 page 271. », Titre de baronne accordé à Marie, Joséphine, Charlotte, Anne, Antoinette Damas, veuve du sieur général Richepance, par décret du 3 décembre 1809. Paris (9 mars 1810)., sur chan.archivesnationales.culture.gouv.fr, Centre historique des Archives nationales (France) (consulté le 4 juin 2011) ;
• « BB/29/966 page 495. », Titre de baron, accordé par décret du 3 décembre 1809, à Eugène, Charles, François, Antoine Richepance. Paris (31 janvier 1810)., sur chan.archivesnationales.culture.gouv.fr, Centre historique des Archives nationales (France) (consulté le 4 juin 2011) ;