Étang de Vaccarès
| Étang de Vaccarès | ||||
 Etang du Vaccarès en Camargue |
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| Administration | ||||
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| Pays |  France |
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| Géographie | ||||
| Latitude Longitude |
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| Type | lagune | |||
| Superficie | 6,500 km2 | |||
| Altitude | 0,4 m | |||
| Profondeur | 2 m | |||
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Géolocalisation sur la carte : France
Géolocalisation sur la carte : Bouches-du-Rhône
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L'Étang de Vaccarès, réserve naturelle et plus vaste étang de la Camargue, dans le delta du Rhône, s'étend sur 6 500 hectares[1]. Son nom aurait pour origine les très nombreuses vaches sauvages qui paissaient en manade sur ses bords.
Sommaire |
[modifier] Description
Étang septentrional de la Camargue, avec ses 12 kilomètres de long, il constitue l'élément principal du système de contrôle des eaux du delta. Sa profondeur est inférieure à deux mètres. C'est également un lieu important de repos et d'alimentation pour les oiseaux migrateurs, et un lieu de vie pour les flamants roses[2].
Cet espace naturel, le plus vaste de toute la Camargue, est intégré dans le parc naturel régional de Camargue, ce qui lui a permis de demeurer l'un des sites les plus sauvages et les mieux préservés. Si la baignade et la pêche sont réglementés, la circulation y est libre sur les routes qui longent l'étang[3].
Sur ce site préservé, la faune autochtone ou de passage est facilement observable, depuis les troupeaux de taureaux, les chevaux blancs et les espèces vivant en milieu aquatique. La flore y pousse en abondance, et des espèces rares y sont protégées[3].
Surnommé la Grand Mar, par les Camarguais, il est entouré à gauche par le Petit-Rhône, à droite par le Grand-Rhône et sous sa parie méridionale par la mer Méditerranée[2].
[modifier] L'étang dans l'histoire
Il fut sous l'Antiquité une grande réserve de pêche étant à la fois plus large et moins profond[4].
Un pseudo-Aristote a relaté un des modes de pêche qui y était pratiqué : « Lorsque soufflent les vents étésiens, le fond de cet étang se soulève, les terres s'amassent et forment une telle couche de poussière que sa surface en devient solide, prenant l'aspect du fond, de telle sorte que les habitants pêchent au harpon tout le poisson qu'ils veulent »[4]. Cette pratique, dénommée segado en provençal (fauchaison), fut à la base d'une légende rapportée par Tite Live qui parle de « poissons surgis de la glèbe sous le soc des charrues »[5].
Pour conserver ces poissons, ils étaient salés dans de grandes jarres . Les fouilles d'habitats sur les sites préhistoriques du Bruni, de la Tour-du-Vallat, de Cabassoles, de Carrelet et autour de l'étang de Berre ont permis d'exhumer ce type de jarre et de les dater de l'âge de Bronze. Ce poisson salé était ensuite exporté dans les ports de la Méditerranée[5]
[modifier] La pollution
Bien que protégé, le Vaccarès est exposé aux retombées de pollutions des grandes zones industrielles proches. Une étude menée entre 1997 et 2000, sur trois zones distinctes a mis en évidence la contamination des poissons par des pesticides organochlorés comme le lindane ou le dieldrine, des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et des polychlorobiphényls (PCB)[6].
Les anguilles et les sandres étaient les plus contaminés. Les taux de lindane, très élevés avant que cet insecticide ne soit interdit en juillet 1998, ont diminué dès 1999. Les taux de dieldrine dans le foie et les muscles tendaient à augmenter au cours de l'année 2000. Si les taux de pesticides organochlorés varient fortement selon les saisons, il n'en est pas de même pour les PCB et HAP, pollution apportée par l'atmosphére[6].
[modifier] Musée de la Camargue
Installé dans l'ancienne bergerie du mas du Pont de Rousty, ce musée constitue une excellente introduction à la découverte de la Camargue. Panneaux, dioramas, objets présentent le cadre naturel (formation du delta), l'histoire et, surtout, la vie quotidienne traditionnelle au XIXe siècle[7].
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
[modifier] Notes et références
- superficie de l'étang
- l'étang de Vaccarès en Camargue
- L'étang de Vaccarès sur le site cityzeum.com
- Jean-Paul Clébert, op. cit., p. 137.
- Jean-Paul Clébert, op. cit., p. 138.
- L'étang de Vaccarès et la pollution
- Musée de la Camargue à Arles-Pont de Rousty
[modifier] Bibliographie
- Jean-Paul Clébert, Camargue in Guide de la Provence mystérieuse, Éd. Tchou, Paris, 1972.
