Béotie
| District régional de Béotie Περιφερειακή ενότητα Βοιωτίας | |
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| Administration | |
|---|---|
| Pays |  Grèce
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| Périphérie | Grèce centrale |
| Chef-lieu | Livadiá |
| Code postal | 32x xx |
| Code d’immatriculation | BI |
| Code ISO 3166-2 | GR-03 |
| Démographie | |
| Population | 117 920 hab. (2011[1]) |
| Densité | 40 hab./km2 |
| Géographie | |
| Superficie | 295 200 ha = 2 952 km2 |
| Liens | |
| Site web | http://www.viotia.gr |
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La Béotie (en grec Βοιωτία, ancien Boiōtía, moderne Viotía) est une région de Grèce centrale. Elle est bordée par l'Attique au sud-est, par le golfe Euboïque à l'est, par la Phthiotide au nord, par la Phocide à l'ouest et par le golfe de Corinthe au sud. La capitale moderne est Livadiá, mot qui signifie prairie, pâturage, une réalité économique emblématique de la région. La capitale antique était Thèbes (actuelle Thiva).
Géographie
La Béotie comprend deux massifs montagneux, celui du Parnasse (2 457 m) à l'Ouest, aux confins phocidiens, et celui de l'Hélicon (1 748 m) au Sud. Elle comprend aussi une plaine assez vaste, celle d'Orchomène, sur le cours moyen du Céphise. Le cours inférieur de ce petit fleuve est jalonné de deux lacs : le lac Yliki et le lac Paralimni.
La Béotie est traversée par l'autoroute reliant Athènes et Thessalonique, elle permet d'accéder à l'île d'Eubée par le pont de Chalcis et à Delphes par la route du Parnasse.
Géographie antique
Situé en son centre, un grand lac, le Copaïs, permettait d'irriguer les cultures en palliant la sécheresse estivale, ce qui assurait la prospérité de ce pays rural et pastoral. Il fut asséché au XIXe siècle car peu profond pour gagner 200 km2 de terres cultivables.
Le Catalogue des vaisseaux fournit 30 toponymes pour la Béotie, soit plus qu’aucune autre région grecque. En Béotie, l’on trouve entre autres :
- un fleuve, l'Asopos, décrit dans l’Iliade comme ayant « un lit de joncs épais et d’herbages touffus » (IV, 383), et dont le nom vient parfois qualifier poétiquement la ville de Thèbes ou la Béotie[2] ;
- le mont Hélicon, demeure des Muses « aoniennes » : l'épithète « aonien » s’applique également à plusieurs dieux ou héros originaires de Béotie (Dionysos, Héraclès, Hippomène, entre autres) car la Béotie était souvent nommée « Aonie » (Ἀονία / Aonia) par les poètes ;
- un grand temple d'Athéna, à Alalcomènes, sur les rives du Triton, affluent du lac Copaïs, aux pieds du mont Tilphossion où l’on situait sa naissance : quelques ruines du temple (pillé par Sylla) subsistent près de Solinari (el)[3].
Histoire
Antiquité
Dotée d'un sol fertile, la Béotie est très peuplée dès l'Antiquité ; environ 200 000 habitants y vivaient au IVe siècle av. J.-C.[4].
La Béotie s'identifie, dans l'Antiquité, par son langage éolien, différent du dialecte ionien de l'Attique. Les Béotiens avaient auprès des intellectuels Athéniens une réputation de peuple inculte, lourdaud et peu raffiné : jusqu'à nos jours, l'adjectif « béotien » désigne en français une personne peu cultivée, indifférente à la connaissance.
La Béotie est un des principaux théâtres d’opérations de la première guerre contre Mithridate VI du Pont : le général romain L. Cornelius Sylla y remporte deux victoires décisives sur le général pontique Archélaos à Chéronée et Orchomène en -86. Sylla mit également à sac la ville de Thèbes. La longue période romano-byzantine (plus d'un millénaire) fut un temps de paix pour la Béotie, qui connut néanmoins deux épisodes d’invasions et de pillage : celle des Goths au IVe siècle, et celle des Slaves au VIe siècle.
Périodes médiévale et moderne
Au XIIe siècle est fondé le monastère d'Osios Loukas célèbre pour ses mosaïques byzantines.
La région est conquise après la quatrième croisade (1204) par les Latins qui fondent le duché d'Athènes. À la fin du Moyen Âge, elle est colonisée par des populations chrétiennes albanophones[5].
Les Turcs conquièrent la Béotie en 1456 et la dominent jusqu’à la guerre d'indépendance grecque au cours de laquelle la région est le théâtre de combats (dont les batailles d'Arachova et de Pétra (en)).
Personnalités de l'Antiquité
- Hésiode, poète né à Ascra, petit bourg au pied du mont Hélicon, près du val des Muses (VIIIe siècle).
- Pindare de Thèbes, poète lyrique grec (518-438 av. J.-C.).
- Corinne de Tanagra, la muse lyrique rivale de Pindare (VIe siècle).
- Pronomos de Thèbes, flûtiste grec réputé (Ve siècle).
- Myron d'Éleuthères, bronzier grec (480-440/430 av. J.-C.).
- Phryné de Thespies, courtisane (IVe siècle).
- Pélopidas, général thébain (420-364) mort victorieux à Cynocéphales.
- Épaminondas, général thébain (418-362) vainqueur des Spartiates à Leuctres (371 av. J.-C.).
- Plutarque, né à Chéronée en Béotie, entre les années 43 et 50 ap. J.-C.
Notes et références
- (el)« Résultats du recensement de la population en 2011 »
- V. Euripide, Suppliantes, v. 571 : ἡ Ἀσωπία / hê Asôpía
- Dezobry et Bachelet : Dictionnaire de biographie, tome 1, Delagrave, 1876, p. 35.
- Brigitte Le Guen (dir.), Marie-Cécilia d'Ercole et Julien Zurbach, Naissance de la Grèce : De Minos à Solon. 3200 à 510 avant notre ère, Paris, Belin, coll. « Mondes anciens », , 686 p. (ISBN 978-2-7011-6492-2), chap. 15 (« Les cités et leurs campagnes »), p. 524.
- John Bintliff, The Ethnoarchaeology of a “Passive” Ethnicity: The Arvanites of Central Greece, in The Usable Past: Greek Metahistories (éd. K.S. Brown et Yannis Hamilakis), 2003, pp 130-133
Bibliographie
- Pierre Guillon, La Béotie antique, Belles Lettres, Paris, 1948.
- Paul Cloché, Thèbes de Béotie, des origines à la conquête romaine, Nauwelaerts, Desclée de Brouwer, Louvain, Paris, 1952.
- Henri Van Effenterre, Les Béotiens, aux frontières de l'Athènes antique, Armand Colin, collection Civilisations U, 1989, (ISBN 2-200-21244-5).
- G. Vottéro, Le dialecte béotien (7e s. - 2e s. av. J.-C.) I. L'écologie du dialecte, ADRA, Nancy-Paris, 1998. (ISBN 2-9509726-7-5)
