Trésor de Chebba

Trésor de Chebba
Trésor de Chebba au musée de Mahdia.
Type	Monnaies
Matériau	Or
Période	VIe et VIIe siècles
Culture	Rome antique
Date de découverte	1989
Lieu de découverte	Chebba
Coordonnées	35° 30′ 13″ nord, 11° 04′ 07″ est
Conservation	Musée de Mahdia
Géolocalisation sur la carte : Tunisie localisation

Le trésor de Chebba est un important trésor en or romain datant du VI^e siècle et découvert à Chebba en Tunisie. Il est constitué de monnaies d'or qui sont conservées au musée de Mahdia.

Avec un enfouissement daté de la charnière du VI^e siècle et du VII^e siècle, le trésor est un témoin des troubles dont est victime le nord de l'Afrique au moment des révoltes des tribus maures, et quelques décennies avant le début de la conquête musulmane du Maghreb.

Histoire et redécouverte

Histoire

Bélisaire sur une mosaïque célébrant la reconquête de l'Italie par l'armée byzantine, basilique Saint-Vital de Ravenne.

Chebba occupe le site de l'ancienne cité de Caput Vada (actuelle Chebba), où Bélisaire débarque en Afrique du Nord en 534 pour reprendre la région aux Vandales.

Découverte

Le trésor est découvert en 1989 de manière fortuite, « hors de tout contexte archéologique », près du fort byzantin de Borj Khadija, mais il ne fait pas alors l'objet d'une publication.

Vue du ribat, ancienne citadelle byzantine, non loin duquel le trésor a été retrouvé.

Le trésor est exposé dans la salle des trésors du musée de Mahdia.

Description

Description générale

Le trésor est composé actuellement de 109 monnaies, des solidi. Le contenu initial est inconnu du fait de la longue période entre la découverte et l'étude du trésor. Il comportait peut-être initialement 147 monnaies.

Composition du trésor

Empereur	Nombre de monnaies.
Justinien	4
Maurice	105

108 monnaies sur les 109 ont été frappées à Constantinople, le dernier, un solidus de Maurice, provenant de Carthage.

Peu de monnaies sont frappées sous le règne de Justinien à Carthage, qui vient juste d'être conquise vers 537-538. le trésor comporte une immense majorité de solidi de Maurice même si certains présentent un portrait de l'empereur plus petit, 75 % de l'échantillon présentant ce caractère.

Les monnaies de Justinien présentent sur l'avers le buste de l'empereur, et sur le revers une croix chrismée et un ange debout, d'une série débutée après 542 et se poursuivant jusqu'en 565. Les monnaies de Maurice sont quant à elles datables dans une fourchette entre 583 et 602, voire uniquement entre 592 et 602 pour la représentation de l'empereur plus petit. La fourchette peut être réduite si la nouvelle indiction de 597-598 est considérée comme une marque d'une nouvelle frappe.

Les monnaies les plus récentes du trésor sont donc datables de l'extrême fin du VI^e siècle ou du début du VII^e siècle. Les monnaies de Maurice sont légères car d'un poids inférieur à 4,35 grammes et 23 carats.

Ces monnaies sont pour la plupart fleur de coin, en très bon état de conservation.

• 
  Solidus de Justinien (image d'illustration).
• 
  Solidus de Maurice (image d'illustration).

Interprétation

Les monnaies ne sont pas datées avec précision, tant pour celles de Justinien que celles de Maurice, même si une fourchette plus précise est possible.

Les monnaies de poids léger ont été considérées soit comme destinées à payer des troupes, soit aux règlements extérieurs à l'empire. La réduction du poids des monnaies aurait été destinée à masquer une baisse des soldes militaires signalée par Théophylacte Simocatta en 587. Certains spécialistes ont aussi considéré qu'il s'agissait de donner davantage de valeur aux anciennes monnaies de poids normal.

Hanène Ben Slimane Benabbès considère que le trésor est soit le produit du commerce en Orient ou une somme destinée aux « opérations militaires », avec des frappes de Constantinople. Théophylacte Simocatta évoque des troubles, une révolte maure matée par Gennadios, après avoir évoqué la mort du patriarche de Constantinople, Jean IV le Jeûneur, en 595 (Histoires, VII, 6). La crise, « d'une exceptionnelle gravité », est confirmée par Yves Modéran.

Avec ce trésor découvert à Chebba, on serait face à un témoignage de « la dernière des révoltes maures », la capitale de l'empire aidant financièrement à payer les soldates et les dépenses. La situation ne se serait réglée qu'à la fin du règne de Maurice, avec une frappe d'argent de 602 portant le mot PAX, issue d'un contexte local.

Références

• Histoire générale de la Tunisie, vol. I : L'Antiquité

• Le trésor de solidi byzantins de Caput Vada (vers 595)

Voir aussi

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Hanène Ben Slimane Benabbès, « Le trésor de solidus byzantins de Caput Vada (vers 595) », Revue numismatique,‎ 2018, p. 301-329 (ISSN 0484-8942, lire en ligne, consulté le 11 avril 2020). .
• Yves Modéran, Les Maures et l'Afrique romaine (IV^e-VII^e siècles), Rome, Publications de l'École française de Rome, coll. « Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome », 2003, 900 p. (ISBN 978-2-728-30640-4, lire en ligne).
• Hédi Slim, Ammar Mahjoubi, Khaled Belkhodja et Abdelmajid Ennabli, Histoire générale de la Tunisie, vol. I : L'Antiquité, Paris, Maisonneuve et Larose, 2003, 459 p. (ISBN 978-2-706-81695-6). .
• Hédi Slim et Mustapha Khanoussi, « Les grandes découvertes d'époque romaine », Dossiers d'archéologie, n^o 200,‎ janvier-février 1995, p. 23-26 (ISSN 1141-7137).

Lien interne

• Exarchat de Carthage
• Phare de Chebba

Liens externes

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Zaher Kammoun, « Les trésors monétaires trouvés en Tunisie », sur zaherkammoun.com, 30 août 2015 (consulté le 11 avril 2020).