Émile Levassor
Émile Levassor
| Nom de naissance | Émile Constant Levassor |
|---|---|
| Naissance | 21 janvier 1843 Marolles-en-Hurepoix |
| Décès | 14 avril 1897 (à 54 ans) Paris |
| Nationalité | Français |
| Profession | Industriel |
| Formation | École centrale |
| Distinctions | Légion d'honneur |
Émile Levassor (né le 21 janvier 1843 à Marolles-en-Hurepoix, mort le 14 avril 1897 à Paris) est un ingénieur français.
Après des études à l'École centrale, il est engagé chez Cockerill, en Belgique, et rapidement chez « Perrin-Panhard ». Il s'associe avec René Panhard pour fabriquer des automobiles sous la marque Panhard & Levassor. La marque de fabrique de ce constructeur était un monogramme associant les lettres P et L, initiales des patronymes des deux fondateurs. Alors qu'après-guerre les camions, voitures et autres véhicules produits par la société ne portaient plus que le nom de Panhard, ce monogramme « PL » resta en usage jusqu'à la fin de la production de voitures particulières en 1967, conservant ainsi le souvenir d'Émile Levassor.
En 1889, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur[1].
En 1890, il se marie à Étretat avec Louise Cayrol, veuve de Édouard Sarazin.
Il inventa, perfectionna et n'hésita pas à « essayer » en course. Il gagna une des toutes premières courses automobile sur « engin à pétrole », le Paris-Bordeaux-Paris de 1895, mais il fut disqualifié, sa voiture n'étant pas une 4 places comme le requérait le règlement. Le 27 septembre 1896, il est blessé lors d'un accident à Pierrelatte en voulant éviter un chien dans la course Paris-Marseille. Restant fatigué et fragile, il mourut subitement à sa table de dessin. Il est inhumé à Chartres[2].
Lydie Sarazin-Levassor, écrivain français, était la petite-fille et héritière d'Émile Levassor.
Hommages à Émile Levassor [modifier]
Le 26 novembre 1907, un monument de pierre fut inauguré à l'entrée du bois de Boulogne en l'honneur de Émile Levassor et des pionniers de l'industrie et du sport automobile. Le sculpteur Jules Dalou a représenté Levassor au volant de la voiture sur laquelle il avait gagné la course Paris-Bordeaux-Paris. Ce monument, financé par une souscription publique, avait été offert à la ville de Paris. Dalou avait modelé l'esquisse du monument[3], mais mourut avant sa réalisation qui fut exécutée selon les plans de l'artiste par Camille Lefèvre. À cause des travaux de construction du boulevard périphérique, le monument fut déplacé en 1972 à son emplacement actuel dans le square Alexandre-et-René-Parodi, boulevard de l'Amiral-Bruix dans le 16e arrondissement de Paris.
En 1932, la ville de Paris ouvre la rue Émile-Levassor en sa mémoire.
Références [modifier]
- Notice no LH/1625/1, base Léonore, ministère français de la Culture
- Le Temps, 18 avril 1897
- Esquisse conservée au musée du Petit Palais à Paris.
