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Version du 18 septembre 2011 à 10:10
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| Alias |
Paul Gallant, Paul E Gallant |
|---|---|
| Naissance |
Edmundston,  Nouveau-Brunswick |
| Décès |
Laval,  Québec |
| Nationalité |
 Canadienne |
| Profession | |
| Activité principale |
Invention du « Perfalock flat foam puzzle system » et de la « Wrebbit Puzzle Machine (Puzzle Shots Factory) » (1989-1990); fondation et marketing de Wrebbit, dont il est le PDG (1990-2005); conception des différents modèles de casse-têtes « Puzz-3D » (1989-2005) |
| Distinctions |
|
Paul-Émile Gallant (Edmundston, - Laval, [1]) est un designer-inventeur[2] et un entrepreneur canadien, aussi habile en marketing qu'en production, et surtout connu comme créateur des casse-têtes en trois dimensions « Puzz-3D » de Wrebbit, l'entreprise qu'il a fondée en 1990 et dirigée jusqu'en 2005, à Montréal.
Biographie
Famille
Paul-Émile Gallant naît à Edmundston, au Nouveau-Brunswick le . Il aura été le seul garçon de Juliette Godin et d'Émile Gallant. La famille, de trois enfants (Paul-Émile, né en 1944; Gloria-Patricia, en 1947; et Doris-May, en 1948), déménage au Québec, dans la région de Montréal vers 1958, quand il a atteint l'âge de 14 ans[3].
Formation
Carrière en produits dérivés
Paul E. Gallant mène une première carrière, de 18 ans, dans l'industrie de la musique, au service de grandes sociétés, successivement : Musique Trans-Canada, CBS Records (aujourd'hui Sony Music) et Radio-Canada, comme responsable affecté aux produits dérivés[4].
Il fonde ensuite Gallant International Inc., une agence créant, à la demande des entreprises, des produits exclusifs, à écouler sous licence[4].
Création des casse-têtes « Puzz-3D », en trois dimensions, de 1989 à 2005
En 1989-1990, il développe un système et la machine-outil qu'il fait breveter en 1990[5] pour offrir des casse-têtes en trois dimensions, une innovation qu'il nomme d'emblée « Puzz-3D (en) »[6].
Les produits Puzz 3 D ont la particularité d'être faits de pièces flexibles, en mousse de synthèse souple, à laquelle est collé un recouvrement imprimé[4]. Tout produit de cette gamme, une fois assemblé, est assez rigide pour être déplacé et assez joli pour faire l'objet d'une exposition.
Production et commercialisation, depuis 1990
Paul-Émile Gallant organise et dirige dès 1990 la fabrication industrielle des Puzz-3D", de même que leur publicité, leur écoulement mondial, et développe cette gamme.
Le premier produit « Puzz-3D » était lancé en ; et, voici qu'en 1995 la gamme compte 44 produits, vendus dans 65 pays[3].
La première gamme de ces produits est présenté à Toronto (par Wrebbit Inc. (en)) au Salon canadien du Jouet et du Passe-temps de 1992 (The ’92 Canadian Toy & Hobby Fair) et fait sensation auprès de tous les groupes d'âges, lançant rapidement sa commercialisation à grande échelle[4].
Il s'avère que Paul Gallant, le fondateur et le PDG de Wrebbit, possède des dons innés, non seulement pour la conception de nouveaux produits Puzz-3D, mais aussi pour parallèlement optimiser et gérer leur fabrication en série, ainsi que leur publicité, et réussir, en peu de temps, leur mise en marché, et un accroissement rapide des commandes de produits à l'usine Wrebbit[4]. La gentille grenouille verte, qu'il leur a conçu comme logo[7], est tôt reconnue dans 40 pays[4] et associée à une grande variété de ces produits, tous fabriqués au Canada, allant des objets-phares (telle la Tour de Londres) et des maisons victoriennes, aux voitures de course et aux girafes[4], sans oublier Elvis Presley (en 1000 morceaux), le Seigneur des Anneaux (en 500 pièces), les Tours jumelles de New-York [avant 2001] (1000 pièces)…
En 1994, Wrebbit conclut une entente avec Milton Bradley Company, une division de Hasbro Games Group, ce qui lui ouvre le marché de masse américain (par les Walmart, Toys "R" Us, …)[3]. Une entente similaire conclue avec Hasbro International Inc. pour le marché européen et d'autres territoires internationaux offre des perspectives de ventes exceptionnelles. En outre, Wrebbit s'est associée avec The Walt Disney Company pour de nombreux produits[8].
En 1997, Wrebbit Inc. dessert toutes les régions du Québec, l'ensemble des provinces canadiennes et le marché spécialisé aux États-Unis. « Compte tenu des droits de licence consentis par Wrebbit, les PUZZ-3D sont aussi disponibles à travers l'Europe, les pays arabes, l'Afrique du Sud, l'Inde, le Japon, Hong Kong, la Chine, Singapour, la Corée, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Hongrie, la République tchèque, la Slovaquie ainsi que la Pologne », souligne M. Gallant dans ses conférences. Ainsi, le PUZZ-3D est disponible dans plus d'une soixantaine de pays[8].
En l'an 2000, plus de 30 millions d'exemplaires de cette gamme auraient été écoulés sur la planète[4], pour près de 300 modèles de produits Puzz-3D, totalisant près de 100 000 morceaux (de 6 à 3 141 — New Yok, New York — chacun : une moyenne de plus de 300 morceaux par modèle)[6].
Appui d'Hasbro, en 1995
En 1995, l'entreprise géante américaine Hasbro, géante du domaine des jouets et passe-temps, acquiert des parts dans Wrebbit[9].
Absorption de Wrebbit en 2001 par la torontoise Irwin Toy, récupération en 2003
En 2001, l'entreprise Wrebbit est cédée à la société canadienne Irwin Toy (en), de Toronto, (alors propriété de LivGroup), puis récupérée par Paul-Émile Gallant au tout début de 2003, après la faillite déclarée par l'acquéreur[4].
Absorption de Wrebbit par l'américaine Hasbro, en 2005-2006
En 2005, la majorité des parts de l'entreprise Wrebbit passe aux mains du géant américain, Hasbro[10] qui, l'année suivante, transfère la production des produits Puzz 3D à ses usines d'East Longmeadow, au Massachusetts, USA.
Distinction en 1995
L'entreprise Wrebbit fêtait sa quatrième année financière accomplie quand, le , à Fredericton, des mains du ministre canadien des Affaires extérieures et du commerce internationnal (Department of Foreign Affairs and International Trade : DFAIT), Roy MacLaren, elle reçoit le Prix d'excellence à l'exportation canadienne (Canada Export Achievement Award)[11].
Cette entreprise montréalaise, y apprend-on, « fait de vous l'architecte » de la Tour Eiffel, de La Mecque, de l'Empire State Building, de la Tour de l'horloge (Clock Tower) dite du Big Ben, au Palais de Westminster… de plus de 40 célèbres monuments ou objets-phares, chefs-d'œuvres de l'histoire architecturale, en Puzz-3D, pleine couleur, et en trois dimensions, dont l'assemblage fait le délice des personnes de tous les groupes d'âges, voulant faire œuvre de patience et relever ces nouveaux défis, dans 65 pays déjà[11].
Pour sa première année financière (1992), Wrebbit atteignait un chiffre d'affaire de 1,3 millions $ et comptait 12 employés; après quatre ans d'activités (en 1995), le bilan était de 35 millions $, avec un effectif de 357 personnes, 87 % des ventes se faisant alors à l'exportation[11], ses Puzz-3D étant en stock dans les commerces spécialisés ou dans les grands magasins, aussi vendus par réclame dans les catalogues ou les magasines d'excellente qualité[11].
L'entreprise conçoit aussi et fabrique déjà des objets ludiques[6], tels[11] :
- MixMath;
- Golf, the Perfect Game;
- une véritable horloge de papier, tout à fait fonctionnelle.
Distinction en 1996
En 1996, Paul Gallant reçoit un Prix d'accomplissement en affaires canado-américaines (Canadian American Business Achievement Award)[4], du Conseil des Affaires canado-américaines (Canadian American Business Council, CABC)[12].
Retraite en 2006
En cédant la majorité de ses parts dans Wrebbit à Hasbro, Gallant s'était mis au service de l'acquéreur, le temps d'assurer la transition. Vu la délocalisation, hors du pays, de Wrebbit en 2006, il quitte Wrebbit cette année-là. Il a 62 ans.
Intronisation au Temple de la renommée, en 2008
À 64 ans, en 2008, Paul-Émile Gallant satisfait toutes les conditions pour être intronisé au Temple canadien de la renommée de l'industrie du jouet (Canadian Toy Industry Hall of Fame), dont une contribution exceptionnelle, durant 10 ans ou davantage, à l'innovation dans ce domaine, ainsi que le fait d'en être à la retraite[13] — son intronisation a lieu le [14].
Honneurs
- 1992 : Sceau d'excellence, provenant de l'Association des consommateurs du Québec[3]
- 1993 : Mercure de l'entreprenariat, provenant de la Fédération des Chambres de commerce du Québec, au gala des Mercuriades[3]
- 1995 : Prix d'excellence à l'exportation canadienne (Canada Export Achievement Award)[4],[11], du Ministère canadien des Affaires extérieures et du commerce internationnal (Department of Foreign Affairs and International Trade : DFAIT)
- 1996 : Prix d'accomplissement en affaires canado-américaines (Canadian American Business Achievement Award)[4], du Conseil des Affaires canado-américaines (Canadian American Business Council, CABC)[12]
- 2008 : intronisation de Paul-Émile Gallant au Temple canadien de la renommée de l'Industrie du jouet (Canadian Toy Industry Hall of Fame)[4], par la Canadian Toy Association[14]
Vie privée
Paul-Émile Gallant, père de 3 enfants (Éric, Sylvie et Maxime) et grand-père de dix petits-enfants, est veuf de Francoise Gauthier (épousée le , morte en 2010), lorsqu'il meurt à Laval, le , à l'âge de 67 ans[1], des suites d'un cancer longuement combattu[4].
Continuateurs
Au début des années 2010, il appert que le développement et la fabrication de cette gamme de produits ait cessé, car très peu de produits « Puzz 3D » sont repérables sur le site d'Hasbro[15], même si l'utilisation de l'informatique en rendrait la tâche plus aisée que dans les années 1990, où Paul-Émile Gallant s'attelait à la tâche, avec des outils rudimentaires, avant de disposer d'outils facilitants, tels le « 3Discover viewer ».
Parmi les continuateurs, Nathalie Barcelo, ex-vice-présidente montréalaise de R&D chez Wrebbit, conçoit et développe en 2003 un système de construction, nommé « Bloco », à partir de pièces arrondies (O-shaped building blocks); elle commercialise son premier ensemble, « Dragons & Reptiles », dès la fin de 2004, ensuite « Savanna in Pajamas »[16], puis « Velociraptor & Pterosaur Construction Set for 5-10 years » l'ensemble de dinosaures de Bloco — l'une des des 5 entreprises canadiennes de jouets dans la liste dse jouets recommandés par la nord-américaine Doctor Toy, en 2010[17].
Notes et références
- « Paul-Émile Gallant (1944 - 2011) [(notice nécrologique)] », La Presse, (lire en ligne).
- (en) Paul Gallant, « Three-Dimensionnal Puzzle Structure: United States Patent no 5,251,900 », freepatentsonline.com, 1992 (date du dépôt de la demande de brevet, homologué le 12 octobre 1993) (lire en ligne). — Ce brevet en mentionne un autre, antérieur et prioritaire, que Paul Gallant détient au Canada : le no 2050969, du 9 septembre 1991.
- Yves Thériault, « Le Frog a un casse-tête pour vous ! », L'Actualité, , article reproduit dans le manuel suivant : Christine Besnard et Charles Elkabas, Pratique des Affaires, Toronto, Canadian Scholars' Press, (1re éd. 1997), 394 p. (ISBN 1-55130-136-9, présentation en ligne, lire en ligne), p. 59-62.
- (en) « Famous Puzz 3D Inventor Dies at 67 », Toys & Games Magazine, (lire en ligne).
- Nommés, respectivement, « Perfalock flat foam puzzle system » et « Wrebbit Puzzle Machine », laquelle est ensuite renommée « Puzzle Shots Factory ».
- (en) « Puzz 3D: pictures, list, diagrams, FAQ, full showroom, history with embeded videos », www.puzz3d.org, not official site, 2011.
[Voir (page consultée le 15 septembre 2011)]. - Joyeux coup de marketing, la grenouille est choisie comme symbole, ou logotype, de l'entreprise : sans menacer qui que ce soit, elle bouge, bondit, est à l'affût… et s'avère « bouffable ». Présentée de façon caricaturale, assise, jambes croisées, en tenue de gala, elle rit : depuis des siècles, les anglophones ne taxent-ils pas les francophones de « grenouilles ou frogs »!? — Bien sûr, à l'origine, le sobriquet viendrait du fait que les Anglais ne se sont pas résolus à manger de la grenouille, précisément de la cuisse de grenouilles, qui serait depuis toujours un des plats favoris des Français! Et, Paul-Émile Gallant, qui est un francophone d'Amérique (Canadien bilingue, né Acadien et devenu Québécois), assume : il se présente ici comme tel, par la grenouille, au marché majoritairement anglophone, avec cet inoubliable clin-d'œil, accentué par l'onomatopée bilingue de son croassement, Wrebbit.
- Me Véronique Meunier, « La mondialisation des affaires : comment développer les marchés étrangers », Le Journal du Barreau, vol. 29, no 11, (lire en ligne).
- « Hasbro Inc. : les dates-clés [(1923-2010)] », Hasbro.com, (lire en ligne).
- « Wrebbit : aucune garantie pour Montréal », Canoe.ca, (lire en ligne).
- (en) « Innovative companies win 1995 Canada export awards », AllBusiness.com, , p. 2 de 2, à compter du troisième paragraphe (lire en ligne).
- (en) « Canadian American Business Council, CABC (Conseil des Affaires canado-américaines) », www.CanAmBusCo.org, (lire en ligne).
- (en) « Canadian Toy Industry Hall of Fame: Criteria for Selection of Candidates », Canadian Toy Association, toronto, 2011 (lire en ligne).
- (en) « The Canadian Toy Association Hall of Fame Inducted Members », Canadian Toy Association, toronto, 2011 (lire en ligne).
- [Vérifier la disponibilité des produits « Puzz 3D » chez Hasbro (page consultée le 15 septembre 2011)].
- (en) « Bloco Toys: Building Success One Piece at a Time », Toys & Games Magazine, (lire en ligne).
- (en) « Five Canadian Companies Make Dr. Toy’s Best Product List », Toys & Games Magazine, (lire en ligne).
