Histoire de la pomme de terre dans les pays germaniques
Allemagne
En 1588, alors qu'il vient de cultiver pour la première fois la pomme de terre à Vienne, Charles de l'Ecluse s'installe à Francfort-sur-le-Main et reçoit une pension du landgrave de Hesse-Cassel, Guillaume IV. C'est de là qu'il va expédier les tubercules qu'il a récolté à ses confrères et amis naturalistes d'Europe. Il restera à Francfort jusqu'à la mort du landgrave en 1592. Il s'installera ensuite aux Pays-Bas pour occuper en 1593 la chaire de botanique de l'Université de Leyde où il créera en 1594 le Hortus Botanicus Leiden, un jardin botanique des plus importants d'Europe.
Comme dans le reste d'une majeure partie de l'Europe, pour voir la culture de la pomme de terre connaître ses premiers développements, il va falloir attendre le milieu du XVIIe siècle. Jusque là, elle restera une attraction des jardins botaniques et une curiosité d'apothicaire.
L'agriculteur Hans Rogler est considéré comme le pionnier de la culture de la pomme de terre en Bavière. Il aurait effectué ses premières plantations en 1647 dans son village natal, à Pilgramsreuth près de la ville de Rehau[1]. À côté de l'église de ce village[2], il a été érigé en 1990 une statue de bronze commérant cet événement.
University of Oklahoma Libraries
Après avoir étudié dans les universités de Wittenberg, Königsberget Padua, où il recevra son doctorat de médecine en 1653, le naturaliste Jean Sigismond Elsholtz (1623-1688) sera appointé en 1656 comme botaniste et médecin aulique de Frédéric-Guillaume Ier de Brandebourg. En 1667, ce dernier lui confiera la charge des jardins botaniques de Potsdam, Oranienburg et Berlin. C'est déjà à Berlin, dans le Lustgarten, alors qu'il assistait Michael Hanff à son élaboration depuis 1647, qu'il cultiva pour la première fois 1649 la pomme de terre, à partir de tubercules en provenance de Hollande.
Dans son Flora Marchica, parut en 1663, Elsholtz nommera pour cette raison la pomme de terre Holländische Tartuffeln (truffe hollandaise). Il la décrit comme une plante ornementale[3]. Il ajoute qu'en Italie elle serait nommée en latin Tubera Terrae, à l'origine du mot italien tartufo désignant la pomme de terre, lui-même à l'origine de kartoffell en allemand [4].
Vers la fin du XVIIe siècle, la culture de la pomme de terre s'étend petit à petit, diffusée à partir des jardins botaniques. En 1682, Wolf Helmhardt von Hohberg consacre un article aux Tartouffles qu'il nomme aussi Indianische Papas, Erdäpfeln dans son ouvrage Georgica curiosa, encyclopédie traitant tous les aspects des arts de la maison, des jardins, qu'ils soient ornementaux ou vivriers, et de l'agriculture [5]. Il indique que les cartouffles sont très communes à travers toute l'Allemagne[N 1]. On les consomme chaudes, pelées, ou sautées, froides, assaisonnées d'huile, de sel de poivre et de vinaigre[N 2]. Puis, en 1692 c'est au tour, du pasteur protestant Johannes Coler, dit Colerus, de vanter les bienfaits de la culture de la pomme de terre et d'en détailler les principes dans son traité d'économie domestique et rurale Oeconomia ruralis et domestica qui fut un ouvrage en vogue en Europe de l'Ouest lors de sa publication[6].
Dès le début du XVIIIe siècle, la pomme de terre va se répandre dans les jardin puis les campagnes de toutes les régions germaniques. De produit gastronomique ou d'aliment de complément, elle va petit à petit prendre le statut de denrée alimentaire de base[7]. Frédéric II le Grand, conscient que la pomme de terre pouvait jouer un rôle primordial dans l'alimentation de ses armées et de ses sujets dont le nombre était en forte croissance, s'attela à persuader la population, tant par l'instruction que par la force, d'en pratiquer la culture à grande échelle. Engagée dans la Guerre de Sept Ans, la Prusse à besoin de vivres pour combattre et résister au ennemis. Le 24 mars 1756 il publia à cet effet l'Édit des pommes de terre qui en ordonnait la culture. Il y requiert que l'armée elle-même soit employée pour faire appliquer sa volonté, mais celle ci, engagée dans la guerre à bien d'autre tâches à accomplir.
C'est surtout les disettes de I771 et 1772 qui vont encore une frapper une grande partie de l'Europe qui vont définitivement convaincre le peuple germanique des avantages qu'il peut tirer de l'exploitation de la kartoffel. L'importance que va prendre la culture de la pomme de terre dans les pays germaniques leur vaudra qu'ironiquement on nommera en Europe la guerre de Succession de Bavière (1778-1779, la guerre des pommes de terre(Kartoffelkrieg).
Au début du XIXe siècle, la pomme de terre va devenir l'aliment de base de ce qui deviendra l'Empire allemand en 1871 et c'est avec beaucoup moins d'ironie qu'on considèrera alors le rôle stratégique joué par la pomme de terre, aliment principal de ses forces armées.
Luxembourg
Au Luxembourg, l'histoire de la pomme de terre a probablement commencé sous l'empereur Charles Quint vers 1720, date de l'introduction présumée des premiers tubercules de pomme de terre dans le Grand-Duché, qui faisait partie à l'époque des Pays-Bas autrichiens.
Annexes
Notes
- « Sie sind allhier so fruchtbar, und mehren sich so gern, daß man fürgibt, in Canada selbst seyen itzt nicht so viel zu finden, als bey uns. »
- « Die papas kocht und ißt man warm oder auch überbrüht und geschält, kalt, mit oel, Essig, Pfeffer und Saltz. »
Références
- (de)Hans Rogler - Kartoffelpionier aus Pilgramsreuth
- (de)Kirchengemeinde Pilgramsreuth
- Johann Sigismund Elsholtz, Flora Marchica ..., Reichel, (lire en ligne), p. 193–
- Philip Durkin, The Oxford Guide to Etymology, Oxford University Press, (ISBN 978-0-19-161878-9, lire en ligne), p. 236–
- (de) Hohberg, Wolf Helmhardt, Georgica curiosa : das ist: Umständlicher Bericht ... von dem adelichen Land- und Feldleben, Endte,Nürnberg., (lire en ligne)
- Oeconomia ruralis et domestica, darinnen das gantze Ampt aller treuer Haus-vätter und Haus-mütter beständiges und allgemeines Haus-buch vom Haushalten Wein- acker- Gärten- Blumen- und Feld-Bau/begriffen ... Hiebevor von M. Ioanne Colero beschrieben jetzo aber auff ein neues in vielen Büchern mercklich corr., verm. und verb, J. M. Bencards, (lire en ligne)
- (de)Edm Segnitz, Dreißig Bücher von der Landwirthschaft, ein encyclopädisches Handbuch, Arnoldi, , 153– (lire en ligne)
