Emil du Bois-Reymond
Emil Heinrich du Bois-Reymond
Emil du Bois-Reymond (1818-1896)
| Naissance | 7 novembre 1818 Berlin |
|---|---|
| Décès | 26 décembre 1896 (à 78 ans) Berlin |
| Nationalité |  Allemagne |
| Profession | Médecin, Physiologiste |
Emil Heinrich du Bois-Reymond, né à Berlin le 7 novembre 1818 et mort dans la même ville le 26 décembre 1896, est un physiologiste allemand, l'un des fondateurs de l'électrophysiologie.
Élève de Johannes Peter Müller, Emil du Bois-Reymond appartient à l'école allemande des physiologistes du XIXe siècle, antivitalistes et matérialistes.
Sommaire |
Biographie [modifier]
Issu d'une famille huguenote de Berlin, il y fait ses études secondaires au lycée français, puis entreprend des études de Philosophie. En 1837, il visite le collège de Mitscherlich et décide alors d'étudier les sciences naturelles. Il étudie ensuite les mathématiques à Bonn, où il devient l'assistant de Johannes Peter Müller, avec qui il travaille à répéter et améliorer les expériences de Carlo Matteucci sur les muscles de grenouille. Il se consacre dès lors à l'étude de l'électricité animale et soutient sa thèse en 1843 sur les textes classiques grecs et latins sur les poissons électriques. Pour ses besoins expérimentaux, il met au point un galvanomètre particulièrement sensible.
En 1848, il publie le premier volume des Études de l'électricité animale (Untersuchungen über tierische Elektrizität) suivi d'un second en 1860 et d'un troisième en 1884. Il soutient une thèse d'habilitation en 1846 sur la réaction acide de la substance musculaire post mortem. Nommé Privatdozent en physiologie à Berlin, il devient membre de l'Académie royale des sciences et des lettres de Berlin en 1851 et membre étranger de la Royal Society en 1877.
Emil du Bois-Reymond est aussi connu pour ses conceptions des limites du savoir scientifique. En effet en 1880 lors d'un fameux discours à l'Académie royale des sciences de Prusse il liste sept problèmes ou énigmes, auxquels la science n'a pas réellement de réponse et, selon lui, n'en aura jamais :
- la nature de la matière et de la force,
- l'origine du mouvement,
- l'origine de la vie,
- l'apparente téléologie de la nature,
- l'origine de simples sensations,
- l'origine de l'intelligence et du langage,
- le libre arbitre.
Et ce pessimiste va se faire l'initiateur du célèbre : "ignoramus et ignorabimus": "nous ne savons pas et nous ne saurons pas." Auquel David Hilbert répondra dans un discours à la radio en 1930, affirmant que toute connaissance est accessible par la science avec sa formule non moins célèbre « Wir müssen wissen, wir werden wissen » (« Nous devons savoir, nous saurons »).
Il est enterré au cimetière français de Berlin.
Œuvres, travaux et publications [modifier]
- (de) Untersuchungen über thierische Elektricität,Reimer, Berlin, 1849.Texte intégral , Berlin, 1884 Texte intégral.
- (en) The Seven World-Problems.. [1].
Instruments [modifier]
- Electrode impolarisable de Du Bois Reymond Instrument conservé par le Service de l'Inventaire et du Patrimoine - Université de Strasbourg, Jardin des Sciences.
- Inscripteur linéaire de du Bois-Reymond, dit kymographe à ressort Instrument conservé par le Service de l'Inventaire et du Patrimoine - Université de Strasbourg, Jardin des Sciences.
- Télégraphe musculaire de Du Bois-Reymond Instrument conservé par le Service de l'Inventaire et du Patrimoine - Université de Strasbourg, Jardin des Sciences.
- Rhéostat de du Bois-Reymond Instrument conservé par le Service de l'Inventaire et du Patrimoine - Université de Strasbourg, Jardin des Sciences
Bibliographie [modifier]
- Heymans J. F.: Émile du Bois-Reymond In: Revue néo-scolastique. 4° année, N°13, 1897. pp. 80-84.doi : 10.3406/phlou.1897.1533 texte intégral Consulté le 18 mai 2012.
- Brossolet J.:Du Bois-Reymond Emil (1818-1896) , in:Encyclopædia universalis, Texte intégral
- (en) Editorials: Emil Dubois-Reymond (1818-1896) Electrophysiologist. JAMA. 1966;198(1):78-79. doi:10.1001/jama.1966.03110140128039 Texte intégral disponible en téléchargement
- (en) Bence-Jonces H; et Cantar M.: On animal electricity: an abstract of the discoveries of Emil Dubois-Reymond , Churchill, Londres, 1852 Texte intégral
- (en) Pearce J.M.S.:Historical note. Emil Heinrich Du Bois-Reymond (1818–96) in: J Neurol Neurosurg Psychiatry , 2001;71:620 doi:10.1136/jnnp.71.5.620 Texte intégral
- (en) Emil du Bois-Reymond in: The information philosopher
- (en) Notice biographique et bibliographique du projet VLP de l’Institut Max-Planck d'histoire des sciences
- Debru A. :The power of torpedo fish as a pathological model to the understanding of nervous transmission in Antiquity C. R. Biologies Texte intégral
- (en) Hierholzer K: Carl Ludwig, Jacob Henle, Hermann Helmholtz, Emil DuBois-Reymond and the Scientific Development of Nephrology in Germany. Am J Nephrol 1994;14:344-354 (DOI: 10.1159/000168746[2]
