Château de Brassac de Castelnau

	Château de Brassac de Castelnau
	; Le château de Brassac de Castelnau
Type	Château fort remanié
Début construction	XIIIe siècle
Fin construction	XVIIe siècle (reconstruction)
Propriétaire initial	Comtes de Rouergue
Destination initiale	Résidence seigneuriale
Propriétaire actuel	Commune de Brassac
Destination actuelle	Mairie de Brassac
Coordonnées	43° 37′ 46″ nord, 2° 29′ 51″ est
Pays	France
Ancienne province	Languedoc
Région	Occitanie
Département	Tarn
Commune	Brassac
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Le château de Brassac de Castelnau est un château fort situé à Brassac, dans le Tarn (France). Il fait face au château de Brassac de Belfortès, les deux édifices étant séparés par le pont-vieux de Brassac.

Historique[modifier | modifier le code]

Origine[modifier | modifier le code]

La date de construction du château de Brassac de Castelnau n'est pas connue. Néanmoins, dès 961, la cité de Brassac est cité dans le testament de Raymond II de Rouergue^[1]. Il est possible que l'édifice soit donc élevé à cette époque.

Des comtes de Toulouse aux Montfort-Castres[modifier | modifier le code]

Ainsi, le château appartient originellement aux comtes de Rouergue. Au XI^e siècle, il passe dans le patrimoine des comtes de Toulouse, lorsque le comte Raymond de Saint-Gilles s'empare du Rouergue. Néanmoins, au XIII^e siècle, pendant la croisade des albigeois et avec la déchéance des mêmes comtes de Toulouse, l'édifice fortifié est pris par Simon de Montfort, chef de la croisade. Celui-ci le confie à Sicard Alaman, qui le gouverne sous la suzeraineté du seigneur de Castres, Philippe Ier de Montfort. C'est peut-être lui qui entreprend la reconstruction du château, qui a lieu au cours de ce siècle.

Rivalité et guerres de Religion[modifier | modifier le code]

Une grande rivalité apparait entre les deux rives de l'Agout, c'est-à-dire entre les communautés de Castelnau et de Belfortès^[2]. Même si bien souvent la cohabitation se fait paisiblement, ce n'est pas toujours le cas.

Ainsi lorsque Boffille de Juge devient comte de Castres par décision de Louis XI, les seigneurs des deux cités rivales envoient conjointement des représentants lui prêter allégeance, au couvent des Jacobins de la basilique Saint-Vincent de Castres.

Mais au XVI^e siècle, durant les guerres de Religion, les deux bourgades prennent un parti différent : Castelnau se rallie aux catholiques, tandis que Belfortès prend le parti des protestants. Une paix relative revient finalement sous le règne de Louis XIII, au XVII^e siècle.

Reconstruction et famille de Juge[modifier | modifier le code]

En 1680, le château de Brassac de Castelnau est entièrement reconstruit à l'emplacement de l'ancien édifice^[1].

À la même époque, le château de Brassac de Castelnau est obtenu par la famille de Juge, qui descend du comte Boffille de Juge. Le 12 juin 1766, le propriétaire, Claude Henri François de Juge seigneur de Castelnau de Brassac, de Cambounès et du Bez, rachète le château de Belfortès^[3]. Il est maintenant en possession de l'entièreté de la seigneurie de Brassac, qui devient un marquisat.

Lors de la Révolution française et plus précisément sous la Terreur, le marquis, Arnaud Louis de Juge, est enfermé à Castres à partir du 5 nivôse an II (25 décembre 1793). Il ne perd pas son château de Belfortès, mais le château de Brassac de Castelnau est confisqué. La bâtisse devient une manufacture de salpêtre, qui sert à fabriquer de la poudre noire. Le marquis est libéré le 4 brumaire an IV (16 octobre 1795), mais ne peut récupérer sa demeure. Celle-ci est finalement obtenu par la commune de Brassac au début du XIX^e siècle, pour servir de maison commune.

Restauré récemment, c'est encore aujourd'hui la mairie de Brassac.

Architecture[modifier | modifier le code]

Le château de Brassac de Castelnau se dresse sur la rive droite de l'Agout. Il se compose d'un long corps de logis rectangulaire, flanqué de deux tours circulaires surplombant la rivière. Recouverte d'un enduit blanc, les façades mesurent près de 50 mètres de long, et sont bâties sur deux étages. Elles comportent près de douze travées, et celle donnant sur la rivière est rehaussée par des bandeaux. Le soubassement de la bâtisse s'enfonce dans la rivière.

Les toitures sont couvertes d'ardoises et les larges ouvertures entourées de blocs de granite. La première tour a conservé une belle allure : elle surmonte le toit du corps de logis, et est coiffé d'un toit en poivrière. Elle présente une petite horloge, ainsi qu'une belle cloche. La seconde a été arasée au niveau des toitures.

À l'emplacement de l'actuel pont neuf se trouvait une terrasse à balustrade. Elle reliait le château actuel à un second corps de logis appartenant aussi à l'édifice. Néanmoins cette construction a aujourd'hui disparue. Une grande cour d'honneur prolongeait la terrasse, et donnait sur l'allée d'accès au château. Celle-ci a été remplacé par une rue. Un grand parc complétait l'ensemble, et sortait même de l'enceinte de la ville jusque sur les pentes du Salas^[1].