Macaire de Scété
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 Peinture représentant Macaire de Scété |
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| Naissance | début du IVe siècle Haute-Égypte |
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| Décès | Vers 391 Désert de Scété |
| Fête | 19 janvier (Église orthodoxe) 15 janvier (Église catholique) |
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Macaire de Scété, ou Macaire le Grand moine égyptien du IVe siècle et « Père du désert ». On l'appelle aussi « l'Égyptien » pour le distinguer de son homonyme et contemporain Macaire d’Alexandrie avec qui il est souvent confondu. De nombreux apophtegmes rapportent ses paroles ou ses actions. Il est considéré comme l'un des pères du monachisme.
Fête : 19 janvier dans l'Église orthodoxe[1] et 15 janvier dans l'Église catholique[2],[3],[4].
Sommaire
Éléments biographiques[modifier | modifier le code]
Originaire de la Haute-Égypte où il semble être né au tout début du IVe siècle, confiseur de formation, il devint vers l’âge de trente ans membre d’une colonie monastique qui peuplait le désert de Scété à l’ouest du delta du Nil à l'endroit appelé depuis Deir Abu Makar (voir la carte). Disciple de saint Antoine, remarqué pour sa sainteté précoce, on lui avait attribué le surnom de « jeune vieillard ».
Prêtre à 40 ans, il possédait les charismes de guérison et de prophétie. Fermement opposé à l'hérésie arienne, il fut, vers 374, exilé dans une île du Nil par l'évêque Lucius d'Alexandrie. Il put cependant revenir au désert pour y finir ses jours, âgé de plus de quatre-vingt-dix ans. C'est pendant cette dernière période qu'Évagre le Pontique fut son disciple. Il mourut vers 391.
La Légende dorée rapporte qu'ayant tué une puce qui l'avait piqué, il demeura nu dans le désert durant six mois pour expier de s'être ainsi vengé du mal qu'elle lui avait fait[5].
Il aurait offert aux hommes qui s'attachaient à lui la voie d'un semi-anachorétisme, c'est-à-dire la formation de colonies d'ermites, afin de faciliter le soutien logistique tout en préservant la solitude.
Œuvres de Macaire[modifier | modifier le code]
On a sous son nom toute une « littérature macarienne » (CPG 2410-2437 et 6115-6118) qui comporte au moins trois sources :
- une lettre, Aux amis de Dieu, sans doute authentiquement du premier Macaire,
- les Cent Cinquante Homélies spirituelles, réunies par Syméon Métaphraste, que la critique moderne eut longtemps tendance à attribuer à un pseudo-Macaire de tendance messalienne : Syméon de Mésopotamie. Une récente édition française de cette œuvre capitale conclut à la paternité de Macaire de Scété ;
- un cycle copte de Macaire, avec le recueil des Vertus de saint Macaire, appelé aussi le Macaire copte.
On voit ici l'importance d'une tradition orale inspirée par la figure du « Bienheureux ».
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Les œuvres de Macaire, en grec
- Traduction française des œuvres coptes : "Vie de St Macaire", "Vertus de St Macaire" et "Apophtegmes coptes de St Macaire".
Notes et références[modifier | modifier le code]
- saints pour le 19 janvier du calendrier ecclésiastique orthodoxe
- Saint Macaire d'Egypte sur Nominis
- (it)Sa, Macario il Grande sur Santi, Beati
- http://ec.aciprensa.com/wiki/Macario
- Jacques de Voragine, La Légende dorée, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, 2004, publication sous la direction d'Alain Boureau.
