En apparence, Michael Stone est un modèle de réussite. Britannique émigré, mari et père, il est l’auteur respecté de Comment puis-je vous aider à les aider ? et doit intervenir dans un congrès de professionnels des services clients à Cincinnati. Pourtant, c'est un homme sclérosé par la banalité de sa vie. Alors que cette monotonie le ronge, il entrevoit la possibilité d’échapper à son désespoir grâce à Lisa, représentante de pâtisseries semble-t-il banale, mais qui pourrait être l’amour de sa vie.
Michael, le personnage central du film, est atteint du syndrome de Fregoli, un trouble psychologique qui fait que la personne qui en souffre suspecte qu'un autre individu se déguise en plusieurs personnes pour chercher à lui nuire. Charlie Kaufman a d'ailleurs utilisé le pseudonyme Francis Fregoli pour écrire la pièce dont le film est tiré. L'hôtel qui se trouve dans le film porte également le nom de Fregoli[1].
Une des particularités du film se trouve dans les visages des personnages. Comme dans beaucoup de films en stop-motion, les deux réalisateurs ont utilisé des plaques amovibles pour déterminer les expressions faciales des personnages. Mais, contrairement aux autres films, ils ont décidé de garder les "coutures" apparentes et de ne pas les effacer numériquement. Un choix qui peut paraître étonnant mais qui rentre clairement dans la démarche introspective des deux auteurs[2].
États-Unis
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