Marge continentale
La marge continentale est la zone sous-marine située au bord des continents dans laquelle la majeure partie des sédiments issus de l'érosion du continent est transportée. La marge continentale comprend le plateau continental, le talus continental et le glacis continental.
Marges passives
Une marge continentale est dite « passive » quand la transition entre la croute continentale et la croute océanique est directe, sans zone de subduction. Ces marges sont caractérisées par une faible bathymétrie et une faible sismicité.
Exemples
- Marge Atlantique Européenne
- Marge Ouest-Africaine
- Marge Atlantique Nord-Américaine
Marges actives
Une marge continentale est dite « active » quand elle correspond à une zone de subduction.
Une marge continentale active est bordée d'une fosse océanique créé par la plongée de la plaque océanique sous la plaque continentale. Elle connait une séismicité importante; des formations volcaniques sont présentes sur le continent. Les sédiments entrainés par la plaque océanique en mouvement forment un prisme d'accrétion au pied du talus continental.
Exemples
- Ceinture de feu du Pacifique
- Zone de subduction de Cascadia
- Marge Pacifique Sud-Américaine