Route Royale Nice-Turin

La route Royale, ou Reale Strada en italien, est le nom donné au XVIII^e siècle à un itinéraire routier reliant le comté de Nice à la capitale des États de Savoie, Turin, via le col de Tende.

L'itinéraire était à l’origine un simple chemin de muletier, également appelé « route du Sel ». Son aménagement est décidé en 1610 et achevé en 1714^[1] ; la route est rendue carrossable en 1780 et définitivement accessible en 1830.

À Nice, une section de la D2204 porte toujours le nom de route de Turin : elle prolonge l’avenue de la République et se termine à la hauteur de la bretelle de l’autoroute Nice est.

Historique[modifier | modifier le code]

Avec la cession du comté de Nice à la Savoie (1388), le souverain savoyard devient progressivement l’incontournable portier des Alpes, et Nice-Turin devient un axe économique à développer en priorité. L’enjeu est de taille. Il s’agit de favoriser et de contrôler tout le flux de marchandises, notamment du sel, entre les deux versants alpins. Dans cette perspective, Charles Emmanuel I^er signe en 1610 une série de décrets ordonnant la construction de la route Nice-Turin ; puis, en 1612, il accorde des franchises douanières au port de Villefranche-sur-Mer. La réalisation de cette route est un plein succès et elle est achevée en moins de quatre ans. Dans les décennies suivantes, la route provoque une grande curiosité et de nombreux échanges entre Nice, le Piémont et l’Europe du nord. Informé de la nécessité de moderniser cette route Royale, le roi Victor Amédée III signe, le 23 mai 1780, les lettres patentes décidant de rendre carrossable la route tracée au siècle précédent. Ces travaux sont financés par chacune des communautés traversées et par d'importantes contributions du trésor royal. Dès 1785, la route est accessible aux voitures à traction hippomobile. La suppression du statut de port franc de Villefranche en 1855 et l’annexion du comté de Nice par la France en 1860 portent un coup fatal au prestige de cette voie de circulation entre Nice et Turin.

Caractéristiques[modifier | modifier le code]

La route Royale est ponctuée de monuments^[2] d’architecture baroque réalisés par plusieurs architectes parmi lesquels Robilante, Spinelli, Michaud, Alfieri. À Nice, elle prend son départ de la place Royale (aujourd’hui place Garibaldi) complétée par la porte de Turin qui se trouvait dans l’actuelle rue de la République. Tout au long de son tracé vers Turin, la route est bordée de chapelles, d’amphithéâtres, de portes monumentales, de dédicaces au souverain, d'arcs de triomphe, et la monumentalité va crescendo à mesure que l’on approche de l’arrivée dans la capitale, située porta Nuova. Une de ces dédicace est d'ailleurs classée au titre des monuments historiques en 1947^[3].

Projets[modifier | modifier le code]

En octobre 2006, plusieurs associations culturelles niçoises ont voté pour présenter un dossier de candidature à l'UNESCO afin d'obtenir le classement de la route royale au patrimoine de l'humanité^{[réf. nécessaire]}.

Galerie[modifier | modifier le code]

Le tracé au col de Tende.
Ancien chemin de muletier.
Le départ de la place Royale.

Notes et références[modifier | modifier le code]

↑ Jean-Loup Fontana, « Les capitulations des forts de Nice, Villefranche et Mont-Alban », Au cœur des Alpes : Utrecht, colloque organisé par le musée de Colmars, l’écomusée de la Roudoule, l’association Sabença de la Valeia, 14-16 septembre 2012. Actes à paraître en 2013
↑ Atlas Saluzzo-1752, Bibliothèque Royale de Turin
↑ Notice n^o PA00080857, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Collectif. Conseil d’Architecture d’Urbanisme et de l’Environnement des Alpes-Maritimes. Commissariat assuré par Jean-Loup Fontana, Alain Philip, Michel Foussard, photographies Michel Graniou, Real Strada, La Route Royale de Nice à Turin, Nice, Art et Culture des Alpes-maritimes (ACAM), 1^er juillet 1993, 65 p. (ISBN 2-906700-13-4)
Cahier des Alpes-maritimes n°10 édité par le Conseil Général des Alpes-Maritimes (ACAM) constituant le catalogue de l’exposition consacrée au seizième centenaire de la mort de Saint Martin. Presses d’Imprimix Nice
Jean-Loup Fontana, Revue: L'Alpe - N°2, année-1999, p.30
Léo Imbert, La route de Nice en Piémont du XVe au XIXe siècle (suite et fin), p. 146-173, Nice-Historique, année 1938, n^o 506 Texte

Liens externes[modifier | modifier le code]

[1] Jean-Loup Fontana, « Les capitulations des forts de Nice, Villefranche et Mont-Alban », Au cœur des Alpes : Utrecht, colloque organisé par le musée de Colmars, l’écomusée de la Roudoule, l’association Sabença de la Valeia, 14-16 septembre 2012. Actes à paraître en 2013

[2] Atlas Saluzzo-1752, Bibliothèque Royale de Turin

[3] Notice n^o PA00080857, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture

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