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Marie Stopes

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Marie Stopes
Biographie
Naissance
Décès
Nom dans la langue maternelle
Marie Charlotte Carmichael StopesVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Activités
Père
Henry Stopes (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Mère
Charlotte Carmichael Stopes (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoints
Reginald Ruggles Gates (de à )
Humphrey Verdon Roe (en) (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Harry Stopes-Roe (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
A travaillé pour
Maître
Distinction
Abréviation en botanique
StopesVoir et modifier les données sur Wikidata
Archives conservées par
Œuvres principales
Married Love (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
signature de Marie Stopes
Signature

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Marie Stopes dans son laboratoire en 1904.

Marie Charlotte Carmichael Stopes dite Marie Stopes (née le à Édimbourg et morte le à Dorking) est une écrivaine et paléobotaniste écossaise, eugéniste et militante pour le droit des femmes et une pionnière du contrôle des naissances. Elle a grandement contribué à la paléontologie végétale et à la classification des carbones et elle est la première femme à accéder à la faculté de l'Université de Manchester.

Elle a fondé la première clinique britannique active dans le contrôle des naissances, en collaboration avec son deuxième mari, Humphrey Verdon Roe. Elle publie un bulletin intitulé Birth Control News (Info Contraception) qui donnait des conseils sexuels pratiques explicites. Son manuel d'éducation sexuelle Married Love (L'amour conjugal) a suscité la controverse, mais a eu une influence considérable sur la société de son époque, car il a provoqué un vaste débat public sur le contrôle des naissances. Elle était opposée à l'avortement, arguant que la contraception était suffisante[2].

Biographie

Plaque commémorative à l'Université de Manchester

Marie Stopes est née à Édimbourg. Son père, Henry Stopes, était brasseur, ingénieur, architecte et paléontologue. Sa mère, Charlotte Carmichael Stopes, était une experte de l'œuvre de Shakespeare et une militante féministe d'Édimbourg. Ses deux parents sont membres de la British Science Association, où ils se sont rencontrés. Ils emmènent leur fille aux réunions de l'association, ce qui lui permet de rencontrer d'éminents scientifiques. Pendant ses études à la North London Collegiate School, elle fait la connaissance d'Olga Fröbe-Kapteyn. Elle obtient un doctorat en sciences à la University College de Londres, devenant la plus jeune personne à obtenir ce titre en Grande-Bretagne. Elle obtient un doctorat en paléobotanique à l'université de Munich en 1904. Elle est la première femme à détenir une chaire à l'université de Manchester. Aujourd'hui encore elle est reconnue comme une paléobotaniste importante[3].

En 1911, elle épouse un généticien canadien, Reginald Ruggles Gates, en ignorant, comme beaucoup de femmes de son époque, les mécanismes les plus sommaires de la sexualité. Ce n'est qu’après un an de mariage qu'elle comprit que son mari était impuissant. En 1913, elle demande et obtient le divorce, en affirmant que le mariage n'a jamais été consommé. Son manuel d’éducation sexuelle, intitulé Married Love (1918), connut un grand succès et provoqua la controverse en affirmant le droit de la femme mariée au plaisir sexuel. Jessie Murray, médecin féministe en rédige la préface[4]. Interpelée par les nombreuses lettres qu’elle reçut de ses lectrices au sujet des mécanismes de la procréation, elle consacra son second ouvrage, Wise Parenthood (1918) au thème du contrôle des naissances[5].

Elle est également célèbre pour son militantisme eugéniste, à une époque où l'eugénisme comptait beaucoup d'adhérents parmi les intellectuels de gauche comme de droite. Dans son livre, Radiant Motherhood (1920) elle appelle à ce que la stérilisation des personnes inaptes à être parents soit une possibilité, voire une obligation[6].

Married Love (« L'amour conjugal »)

Page de couverture de Married Love

Alors qu'elle est en instance de divorce, Marie Stopes entame la rédaction d'un manuel d'instructions du mariage. En 1915, elle fait la connaissance de Margaret Sanger, qui vient de tenir une conférence sur le planning familial à la Fabian Society. Marie Stopes lui montre ce qu'elle a déjà écrit et lui demande conseil pour un chapitre sur la contraception[7]. Plusieurs maisons d'édition craignent la controverse et refusent de publier son livre. Enfin, Binnie Dunlop, secrétaire à la Ligue Malthusienne, la présente à Humphrey Verdon Roe, qui deviendra son deuxième mari. Celui-ci, un philanthrope s'intéressant au contrôle des naissances, finance la publication de Married Love chez Fifield & Co en 1918[8]. L'ouvrage remporte un succès immédiat et il est réédité cinq fois au cours de la première année de sa parution[9], donnant à Marie Stopes une notoriété dans toute la Grande-Bretagne. Marie Stopes met ses propres enseignements en pratique dès son mariage à Humphrey Roe en 1918.

L'immense succès de Married Love incite Marie Stopes à écrire une suite, Wise Parenthood: a Book for Married People (« Sagesse parentale : un manuel pour couples mariés »), un manuel de contraception, publié au cours de la même année[10]. Ce livre suscite lui aussi de nombreuses lettres de lecteurs lui demandant conseil, ce à quoi elle consent volontiers.

En 1918, elle publie une version abrégée de Wise Parenthood qui s'adresse aux couches les plus pauvres de la société, intitulé A Letter to Working Mothers on how to have healthy children and avoid weakening pregnancies (« Lettre aux travailleuses, comment avoir des enfants en bonne santé et éviter les grossesses affaiblissantes »). C'était un pamphlet de 16 pages qui devait être distribué gratuitement[11]. Les écrits de Stopes s'adressaient jusqu'alors aux classes moyennes. Elle voulait, par ce deuxième ouvrage, élargir son public[12].

Marie Stopes, enceinte au-delà du terme, entre en maison de convalescence le . Un conflit surgit entre les médecins et elle quant à la méthode d'accouchement. Elle n'est pas autorisée à accoucher à genoux. Son enfant naît mort-né. Elle a alors 38 ans[13].

Marie Stopes International

Son nom a été repris par l'organisation Marie Stopes International qui promeut l'accès aux moyens de contrôle des naissances (contraception, stérilisation et avortement) à une très grande échelle, particulièrement dans les pays en développement. L'ONG est active notamment au Cambodge, où elle cherche à atteindre les populations dans lesquelles les relations sexuelles sans contraceptif sont les plus répandues. Marie Stopes International publie de nombreux documents en partenariat avec Nova Design.

Notes et références

  1. ↑ « https://wellcomecollection.org/works/se5tgmja »
  2. ↑ Maude, Aylmer, Marie Stopes: Her Work and Play, John Bale & Sons and Danielsson, , p. 42.
  3. ↑ (en) Howard Falcon-Lang, « Marie Stopes: passionate about palaeobotany », Geology Today, vol. 24, no 4,‎ , p. 132–136 (DOI 10.1111/j.1365-2451.2008.00675.x, lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ (en) Elizabeth R. Valentine, « A brilliant and many-sided personality: Jessie Margaret Murray, founder of the Medico-Psychological Clinic », Journal of the history of the behavioral sciences, vol. 45, no 2,‎ , p. 154-157 (DOI 10.1002/jhbs.20364).
  5. ↑ Angus Mc Laren, Histoire de la contraception de l'Antiquité à nos jours, Noêsis, Paris, 1996, p. 326.
  6. ↑ Radiant Motherhood (1920) page 221
  7. ↑ Greer, Germaine, Sex and Destiny, Secker and Warburg, , p. 306.
  8. ↑ Rose, June, Marie Stopes and the Sexual Revolution, Faber and Faber, , p. 102–103.
  9. ↑ Burke, Lucy, "In Pursuit of an Erogamic Life" in Women’s Experience of Modernity, 1875–1945, The Johns Hopkins University Press, , p. 254.
  10. ↑ Hall, Ruth, Passionate Crusader, Harcourt, Brace, Jovanovich, , p. 148.
  11. ↑ Rose, June, Marie Stopes and the Sexual Revolution, Faber and Faber, , p. 125–126.
  12. ↑ Hall, Ruth, Passionate Crusader, Harcourt, Brace, Jovanovich, , p. 173.
  13. ↑ Rose, June, Marie Stopes and the Sexual Revolution, Faber and Faber, , p. 127–129.

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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