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Glossaire de la Formule 1

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Ce lexique de la Formule 1 recense des termes et expressions techniques spécifiques à la Formule 1, catégorie reine du sport automobile. La plus grande part peut également s'appliquer à d'autres formules ou catégories disputant des épreuves sur circuit routier.

Cette catégorie, qui dispute un championnat du monde depuis 1950 et compte des équipes composées de membres venant du monde entier, utilise de nombreux termes et locutions anglophones.

Sommaire :

A

  • Adhérence (« grip », en anglais) : faculté, pour un véhicule, de maintenir le contact à la piste par frottement et non par glissement. L'adhérence conditionnée principalement par la qualité des pneus et la charge aérodynamique est un secteur clé du réglage d'une Formule 1.
  • Aérodynamique :
  • Aileron : élément aérodynamique destiné à améliorer l'adhérence et la stabilité de la voiture en virage. Les monoplaces disposent d'un aileron avant et d'un aileron arrière. Ils comptent parmi les éléments les plus importants que l'on peut régler sur les monoplaces.
  • Allumer un pneu : bloquer une roue lors d'un freinage appuyé, pouvant conduire à la formation d'un plat sur la surface de roulement.
  • Appel : plainte d'une équipe qui estime avoir été injustement pénalisée.
  • Appui : L'appui aérodynamique, composante inverse de la portance, permet à une monoplace de rester plaquée à la route. Lorsque, dans un écoulement d'air, la vitesse augmente, la pression statique diminue : il devient nécessaire de créer un appui aérodynamique grâce à un système d'aileron pour plaquer la voiture au sol. L'appui aérodynamique engendré par une monoplace de Formule 1 à pleine charge pourrait lui permettre de rouler sur le plafond d'un tunnel.
  • Arrêt au stand (« pit-stop », en anglais) : arrêt au stand pendant la course. Jusqu'en 2009, les pilotes s'arrêtaient pour ravitailler en essence et changer de pneus. Depuis 2010, les voitures partant avec le plein, seuls les changements de pneus subsistent.
  • Aspiration : phénomène aérodynamique, souvent utilisé lors des courses automobiles, qui consiste à se placer derrière une autre voiture lors d'un déplacement (en général à une vitesse élevée) pour diminuer sa propre résistance à l'air. Ce phénomène permet un important gain de vitesse et est fréquemment utilisé lors des dépassements.
  • Attaquer : le verbe a deux acceptions. En premier, « attaquer » signifie « aller vite », pousser la monoplace à la limite de ses possibilités. En second, on l'utilise pour qualifier une tentative de dépassement d'un pilote sur un autre. Exemple : « attaquer un adversaire par l'intérieur ».

B

C

  • Championnat du monde :
  • Châssis : structure rigide à laquelle tous les éléments constituant un véhicule sont fixés.
  • Chicane : succession de deux virages de sens contraire (droite-gauche ou gauche-droite). Les chicanes sont généralement introduites sur les tracés pour « casser » les longues lignes droites et ainsi réduire la vitesse des monoplaces. Les circuits d'Imola, du Mans ou de Barcelone sont des exemples de tracés où des chicanes ont été rajoutées pour des raisons de sécurité.
  • Circuit automobile : installation permanente ou temporaire comprenant une piste bitumée et une infrastructure permettant d'accueillir les écuries et des spectateurs.
  • Cockpit : espace où le pilote s'installe pour avoir accès aux commandes de la voiture.
  • Commissaire de course : ces hommes sont placés de manière stratégique sur le parcours de l'épreuve afin d'intervenir en cas de problème et d'informer les concurrents des faits de course grâce aux différents drapeaux. Ils appliquent les décisions de la direction de course.
  • Contestation : plainte d'une équipe qui estime qu'une autre équipe n'a pas respecté les règles.
  • Corde : partie intérieure du virage. Un « point de corde » est l'endroit où la trajectoire du véhicule rejoint la corde.
  • Courbe : virage rapide décrivant un arc de cercle. L'une des courbes les plus connues et les plus difficiles à négocier est le 130 R de Suzuka, appelé ainsi car le virage définit un angle de 130°.
  • Courir : participer à un Grand Prix ou à une compétition automobile en général.

D

  • Déborder : action de dépasser un concurrent.
  • Déverminage : première session de tests d'une nouvelle monoplace. Le déverminage permet d'identifier d'éventuels problèmes techniques concernant le châssis, la carrosserie, le moteur, la boîte de vitesses. Ces problèmes doivent être résolus en priorité avant de pouvoir commencer la mise au point de la monoplace.
  • Diffuseur : dispositif aérodynamique destiné à diminuer la portance s'exerçant sur une automobile. Comme l'aileron, il permet d'augmenter l'adhérence et la stabilité de la monoplace.
  • Direction de course : autorité de la course qui prend les décisions concernant l'épreuve (sortie de la voiture de sécurité, interruption de la course, etc.)
  • Drag Reduction System ou DRS : système introduit en 2011 permettant de réduire la traînée à l'arrière de la voiture et donc d'aller plus vite en ligne droite. En course, les pilotes ne sont habilités à utiliser le DRS que dans certaines portions du circuit définies par la FIA, et seulement si la voiture qui les précède est à moins d'une seconde.
  • Drapeau : éléments dont disposent les commissaires pour avertir les pilotes d'un danger ou d'une situation atypique. Il en existe plusieurs :
    • Drapeau blanc : présence de la voiture de sécurité sur la piste. Les commissaires présentent aux pilotes un panneau blanc où sont inscrites les lettres « SC » (pour Safety Car).
    • Drapeau bleu : présenté aux pilotes attardés, sur le point d'être dépassés par les leaders.
    • Drapeau à damier : fin de la course.
    • Drapeau jaune : il est agité par les commissaires à l'entrée d'une zone du circuit jugée dangereuse, à cause d'un accident ou d'un abandon. Les pilotes ainsi prévenus doivent ralentir et n'ont pas le droit de dépasser, et ce jusqu'à la présentation du drapeau vert.
    • Drapeau noir : disqualification du pilote.
    • Drapeau rouge : interruption de la course.
    • Drapeau vert : indique la fin du danger.
  • Drive-through (en français, « conduire à travers ») : pénalité infligée à un pilote pendant une course qui consiste en un passage obligatoire par les stands, sans s'arrêter, mais en respectant la vitesse limite en vigueur.

E

  • Écurie : ensemble de l'équipe engagée dans le championnat du monde de Formule 1, de la partie technique (conception et construction de la voiture, logistique) à la partie sportive.
  • Empattement : distance entre l'axe de l'essieu avant et l'axe de l'essieu arrière d'un véhicule.
  • Épingle : virage à 180°.
  • Essais libres : essais préalables aux qualifications et à la course, subdivisés en trois séances.
  • Esse (ou S) : succession de deux courbes de sens contraire, formant un « S ». Exemple : le S de Senna, à Interlagos.

F

  • F-duct :
  • Faux-départ : se dit d'un départ volé par un coureur qui a démarré avant l'extinction des feux.
  • FIA : Fédération internationale de l'automobile
  • Fond plat : pièce de carbone courant sous la voiture qui favorise l'écoulement de l'air entre la route et le châssis et qui permet de plaquer la voiture au sol.

G

  • Gomme : matière constituante des pneus.
  • Graining : formation de boulettes de gomme sur la surface des pneus consécutive à une mauvaise utilisation de ceux-ci.
  • Grille de départ : disposition des voitures au départ de la course. La position des voitures est établie lors des qualifications.

H

  • Hat trick : le « coup du chapeau » désigne le fait, pour un pilote, de s'octroyer la pole position, la victoire et le record du tour pendant le même week-end de course.
  • Harponner : heurter un concurrent par derrière.

I

  • Intersaison : intervalle entre deux saisons du championnat du monde, pendant lequel la majorité du développement de la voiture suivante est effectué.

J

K

L

  • Lame :
  • Leader : le pilote qui mène l'épreuve.
  • Lest : poids fixé sur les côtés de la voiture pour l'équilibrer et pour respecter la limite minimum de poids.
  • Ligne droite des stands (ou ligne de départ) : nom donné à la portion du circuit qui longe l'allée des stands et où les pilotes s'alignent avant le départ. C'est généralement la ligne droite la plus longue du tracé.

M

  • Mulet : anciennement, une voiture de secours sur laquelle les pilotes se repliaient lorsque leur monoplace principale n'était plus utilisable pendant la course.
  • Monoplace : voiture de course à une place présentant des caractéristiques type : présence d'ailerons, roues découvertes, moteur en position centrale-arrière, cockpit ouvert.
  • Museau (ou nez) : partie avant de la voiture comprenant également l'aileron avant.

N

O

  • One move (en français, « un changement ») : règle en vigueur depuis les années 1990 interdisant à un pilote de changer de trajectoire plus d'une fois lorsqu'il est sur le point d'être dépassé.

P

  • Paddock : enceinte située derrière les stands, réservée aux équipes, aux pilotes et aux journalistes.
  • Palette : levier de changement de vitesse semi-automatique, situé au niveau du volant, qui permet de monter ou descendre les vitesses.
  • Parc fermé : zone sécurisée du circuit dans laquelle les voitures sont conduites après la course. Quand elles sont dans cet espace, il est interdit à quiconque de toucher les voitures sans l'autorisation expresse de la FIA.
  • Pesage : Après une course ou une séance de qualifications, le pilote et sa voiture doivent peser au moins 605 kg.
  • Pilote payant : pilote automobile professionnel qui n'est pas rémunéré par son équipe. Il fournit un budget complémentaire à son écurie, par le biais d'un commanditaire personnel ou par un soutien financier extérieur. Son salaire est également payé par son commanditaire. Il n'est pas payé pour courir, au contraire, il paye pour courir.
  • Pit lane : ligne des stands.
  • Plat : usure excessive et localisée d'un pneu résultant souvent d'un freinage manqué ou d'un tête-à-queue. Un plat important entraîne des vibrations qui peuvent abîmer, voire détruire la suspension.
  • Plonger (à l'intérieur/l'extérieur) : action de retarder son freinage pour dépasser un concurrent.
  • Pneumatiques : les pilotes disposent d'un nombre limité de pneus dont ils doivent gérer l'usure.
  • Podium : cérémonie d'après course durant laquelle les autorités sportives délivrent les trophées aux pilotes qui ont terminé aux trois premières places, ainsi qu'à l'équipe du vainqueur représentée par un de ses membres.
  • Pole position : première place sur la grille de départ.
  • Prendre un tour : expression employée lorsqu'un leader dépasse un pilote attardé.

Q

  • Q1, Q2, Q3 : nom des trois sessions qui composent la phase de qualifications. La première séance, Q1, dure 20 minutes. Seuls les dix-sept pilotes les plus rapides ont accès à la seconde séance, Q2, qui dure un quart d'heure. Les dix meilleurs peuvent enfin disputer la Q3 (anciennement appelée « super pole ») pendant dix minutes.
  • Qualifications : La séance de qualifications a généralement lieu la veille de la course et se déroule en trois temps. Elle détermine l'ordre des voitures sur la grille de départ. Le pilote qui réalise le meilleur temps obtient la pole position.

R

  • Ravitaillement : arrêt au stand pendant la course pour recharger la monoplace en essence. Depuis 2010, les voitures partant avec le plein, les ravitaillements n'existent plus.
  • Règle des 107 % : règle en vigueur lors des séances de qualification. Pour avoir le droit de participer à la course, un pilote doit avoir réalisé un temps inférieur à 107 % du meilleur temps de la session Q1.
  • Règlement : ensemble des règlements sportifs et techniques qui régissent les Grands Prix. Le règlement évolue chaque année, la plupart du temps dans le but d'augmenter la sécurité des pilotes.
  • Rookie of the Year : titre honorifique donné, par les autres pilotes ou par la presse spécialisée selon les championnats, au meilleur débutant de la saison dans une discipline du sport automobile. Le classement au championnat n'est souvent pas le seul critère retenu. En effet, les capacités à gérer une course, à effectuer des dépassements ou à défendre sa position sont également retenues.

S

  • Secteur : Un circuit est habituellement divisé en trois secteurs conçus pour faciliter le chronométrage.
  • Set up (en français, réglage) : sert à optimiser le comportement de la voiture en fonction des exigences du tracé. Il concerne donc chaque élément paramétrable sur la monoplace : ailerons, suspensions et boîte de vitesses, principalement.
  • slingshot pass (dépassement en fronde) : manœuvre de dépassement. La préparation se fait lorsqu'un pilote se place juste derrière la voiture qu'il veut dépasser pour bénéficier d'une moindre résistance de l'air (phénomène d'Aspiration). Les deux voitures se déplacent à la même vitesse mais la puissance moteur de celle de tête est à son maximum alors que la suivante, aspirée, dispose d'une petite réserve. Au moment de la manœuvre, elle plonge à droite ou à gauche et applique simultanément toute sa puissance moteur ce qui produit une accélération subite permettant le dépassement.
  • Sous-virage : On parle de sous-virage lorsque la voiture ne « tourne pas assez ». Ce phénomène est souvent dû à un manque de grip à l'avant qui peut résulter d'une mauvaise pression des pneus avant, d'un mauvais réglage du train avant ou d'un manque d'appui de l'aileron avant.
  • Stand : garage réservé à une écurie.
  • Stop-and-go (en français, « s'arrêter et repartir ») : pénalité infligée à un pilote pendant une course qui consiste à passer par la ligne des stands et à marquer un arrêt complet du véhicule devant son stand pendant 10 secondes avant de repartir. Il est interdit d'effectuer la moindre manipulation sur la voiture pendant cette pénalité.
  • Survirage : On parle de sur-virage quand la voiture « tourne trop ». Le phénomène peut être dû à une mauvaise pression des pneus arrière, un mauvais réglage de suspension, ou à un mauvais réglage de l'aileron arrière qui manque d'appui.
  • Suspension à tirant/suspension à poussoir : Les monoplaces de Formule 1 actuelles disposent de suspension à double triangle, le système amortisseur/ressort étant monté dans la monoplace au niveau du capot avant (auvent). Pour relier les roues aux ressorts il existe deux solutions : les suspensions à poussoir et les suspensions à tirant. Le poussoir transmet les forces subies par la roue en comprimant le ressort alors que les tirants dissipent ces mêmes forces en tirant l'amortisseur. Pour les suspensions arrière de nombreuses écuries utilisent des suspensions à tirant, plus facile à implanter que les poussoirs à cause de l'encombrement de la boîte de vitesses. En effet, les poussoirs sont implantés au niveau de l'attache de l'aileron arrière, directement sur le carter de la boîte de vitesses.
  • Système de récupération de l'énergie cinétique ou SREC (en anglais, KERS) : système de freinage introduit en Formule 1 en 2009 qui récupère une partie de l'énergie cinétique générée par la décélération et la convertit en énergie mécanique utilisable pour la ré-accélération.

T

  • Tête-à-queue : perte d'adhérence qui se traduit par un dérapage à 180°.
  • Tirer droit : on emploie cette expression lorsqu'un pilote laisse « filer » sa monoplace aux abords d'un virage, pour éviter une collision ou simplement parce qu'il a manqué son freinage.
  • Top team : écurie de pointe.
  • Tour de mise en grille (ou tour de formation) : juste avant le départ de la course, les pilotes effectuent un tour de piste au terme duquel ils prennent leur place sur la grille de départ.
  • Tour d'installation : au début des essais libres ou des qualifications, les pilotes effectuent un tour à vitesse réduite pour tester les commandes de leur monoplace.
  • Transmission : dispositif électro-hydraulique, spécifique aux monoplaces de Formule 1, qui permet de passer les vitesses au volant sans avoir à utiliser l'embrayage.

U

V

  • Vibreur : bordure en béton située à l'intérieur et en sortie de virage, à l'extérieur. Généralement peints en rouge et blanc, ils aident les pilotes à voir où se situe la limite de la piste.
  • Voie : distance entre les deux roues d'un même essieu. Peut aussi désigner un chemin à suivre ou une portion de piste (ex. : « voie des stands »).
  • Voiture de sécurité ou safety car : voiture utilisée pour neutraliser la course. En cas d'accident ou de conditions météorologiques dangereuses, la voiture se place devant le leader et roule à vitesse réduite, afin de permettre aux commissaires de course d'intervenir en toute sécurité.

W

X

Y

Z

  • Zone de dégagement, ou « run-off » en anglais, une surface libre située à l'extérieur des courbes et des virages, permettant l'arrêt passif ou actif d'un véhicule. De plus en plus souvent asphaltée, parfois complétée d'un bac à graviers.


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