George Simpson (météorologue)

George Simpson

George Simpson en Antarctique en 1911.

Biographie

Naissance	2 septembre 1878 Derby
Décès	1er janvier 1965 (à 86 ans) Bristol
Nom dans la langue maternelle	George Clarke Simpson
Nationalité	britannique
Formation	École de Derby (en) Université Victoria de Manchester Université de Göttingen
Activités	Explorateur, météorologue

Autres informations

A travaillé pour	Université de Manchester
Membre de	Royal Society
Distinctions	Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (1919) Médaille Chree (1951) Chevalier commandeur de l'ordre du Bain‎

George Clarke Simpson, né le 2 septembre 1878 à Derby et mort le 1^er janvier 1965, était un météorologue britannique.

Biographie

Il étudiera à l'Owens College puis à l'Université de Göttingen avant de partir travailler à Shimla. Simpson intégra par la suite l'équipe scientifique de l'expédition Terra Nova (1910-1913) de Robert Falcon Scott, ses travaux posant les bases de la météorologie dans l'Antarctique.

Il retourna à Shimla lors de la Première Guerre mondiale, dirigea de 1920 à 1938 le Met Office et sera président du Royal Meteorological Society de 1940 à 1942.

Domaine de recherche

Simpson s'est notamment passionné pour la recherche des causes de la foudre et pour l'étude des effets des conditions orageuses sur le type d'électricité (transportée par la pluie). Il a notamment créé une version modifiée de l'Échelle de Beaufort (qui prendra son nom) et un matériel automatique de mesure de l'électricité transportée par la pluie (voir ci-dessous).

En 1909, dans le journal de la Royal Society , il réétudie de manière plus moderne (mesures automatisées) et en zone tropicale, sur un long pas de temps, le phénomène de transport d'électricité atmosphérique décrit près de 130 ans avant lui par l'abbé Bertholon.

Il profite pour cela des établissements installés dans les colonies indiennes de l'Angleterre pour faire ses mesures dans une région bien plus orageuse et pluvieuse que son pays natal.

Dans un long article (près de 150 pages), il décrit

1. ) comment mesurer l'électricité de la pluie,
2. ) les expériences faites en 1907 et 1908, parallèlement in situ et en laboratoire à Shimla (Inde), ville est située à 7000 pieds au-dessus du niveau de la mer, avec une température plutôt fraiche pour cette latitude, mais caractérisée par un ensoleillement presque ininterrompu en avril-mai et par un environnement ensuit très favorable à la formation d'orages parfois violents.
   Pour la première fois, la charge électrique de toutes les pluies d'orages ou de mousson a été enregistrée systématiquement au moyen d'un « électromètre à auto-enregistrement Benndorf G », associé à un système d'horodatage (à la manière des baromètres à papier gradué sur cylindre) dans un système de collecte des eaux de pluies, avec une mesure toutes les deux minutes de la pluviométrie de « presque toutes les pluies », durant toute la saison des pluies et du gradient électrique à partir du 18 juin, « sans aucune défaillance » selon l'auteur, pour une période étudiée correspondant à une pluviométrie de 76,3 cm au total.
   En parallèle, des expériences et calculs en laboratoire visaient à déterminer l'origine de l'électricité des orages (origine qui ne faisait alors pas encore consensus chez les météorologues) ;
3. ) la nouvelle théorie qu'il en déduit.

Ses observations ont apporté des informations importantes pour la compréhension de certains phénomènes météorologiques, et battu en brèche plusieurs consensus scientifiques préexistant à ce travail. Elles intéresseront aussi les chercheurs travaillant au début du XX^e siècle sur l'électroculture qui présentaient des résultats intéressants, mais encore inexpliqués.

Distinctions

Il sera membre de l'Ordre du Bain (1926), de l'Ordre de l'Empire britannique (1919) et de la Royal Society (1915).