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Finlay Christie

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Finlay Christie
Description de l'image Finlay Christie 2021.jpg.
Fiche d'identité
Nom complet Finlay T. Christie
Naissance (29 ans)
Peebles (Écosse)
Taille 1,77 m (5′ 10″)
Surnom Red[1]
Poste Demi de mêlée
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
2014
2016		 Counties Manukau
Canterbury
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2016-
2017
2018-2019
2020-		 Tasman
Chiefs
Hurricanes
Blues		 53 (40)[2]
8 (0)[2]
14 (5)[2]
18 (25)[2]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2021- Nouvelle-Zélande 2 (0)[3]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 11 juillet 2021.

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Finlay Christie, né le à Peebles (Écosse), est un joueur de rugby à XV international néo-zélandais, d'origine écossaise. Il évolue au poste de demi de mêlée avec les Blues en Super Rugby depuis 2020, et avec la province de Tasman en NPC depuis 2016.

Biographie

Jeunesse et formation

Finlay Christie est né à Peebles en Écosse, avant de vivre quelque temps à Aberdeen[4]. Son père travaille dans l'export et l'industrie pétrolière, tandis que sa mère est professeure[4]. Sa famille décide ensuite d'émigrer en Nouvelle-Zélande, alors que Finlay n'est âgé que de sept ans[1]. Il grandit dans la ville de Pukekohe, dans la banlieue d'Auckland[1].

D'un point de vue sportif, bien qu'il joue un peu au rugby lors de sa jeunesse, il pratique avant tout la gymnastique pendant une dizaine d'année[4],[5]. Il s'implique beaucoup dans cette discipline, allant jusqu'à s'entraîner une vingtaine d'heures par semaine, et parvient à disputer une compétition avec la sélection nationale dans les catégories de jeunes[1],[5].

Il décide par la suite de mettre de côté la gymnastique afin de rejouer au rugby à XV à l'adolescence, dans le cadre de sa scolarité au Saint Kentigern College (en)[6]. Débutant, il se spécialise au poste de demi de mêlée, et joue d'abord avec l'équipe cinq de l'établissement, réservée aux joueurs de moins de 75 kg[6]. Il n'a l'occasion de jouer avec l'équipe première que lors de sa dernière année de lycée, et n'occupe qu'un rôle de doublure pour son futur coéquipier aux Blues Sam Nock (en)[6].

Après sa scolarité, il n'estime pas avoir un avenir dans le rugby, mais joue avec l'équipe des moins de 21 ans du club amateur de Pukekohe[6]. Il se fait alors repérer par Tana Umaga, alors entraîneur de la province des Counties Manukau, qui l'invite l'académie de son équipe[6]. Avec cette province, il dispute le championnat provincial des moins de 19 ans en 2014, ce qui lui permet de lancer sa carrière[7],[8].

Il part ensuite suivre des études de commerce à l'université de Canterbury à Christchurch, et continue à jouer au rugby avec l'équipe universitaire engagée dans le championnat amateur de la région de Canterbury[5]. Après une année un peu en retrait, il s'impose comme un titulaire en puissance de l'équipe à partir de 2016[5]. Grâce à sa bonne saison, il reçoit la médaille Hawkins, qui récompense le meilleur joueur de ce championnat[5],[7]. Cette même année, il joue avec l'équipe des moins de 20 ans de la province de Canterbury[7].

Débuts professionnels avec Tasman et premières expériences en Super Rugby

Grâce à ses performances au niveau amateur, Christie obtient un contrat professionnel avec la province de Tasman pour la saison 2016 de National Provincial Championship (NPC)[7]. Il joue sa première rencontre le contre Waikato, et inscrit son premier essai lors de ce match[2],[9]. Lors de sa première saison, il joue dix rencontres, dont quatre titularisations, se partageant le poste avec l'expérimenté Billy Guyton (en)[2],[10]. Dès sa première saison avec Tasman, il est finaliste de la compétition, après une défaite contre Canterbury[11].

Après une saison encourageante au niveau provincial, il est recruté par la franchise des Chiefs pour disputer la saison 2017 de Super Rugby[12],[13]. Originellement considéré comme le troisième demi de mêlée de l'équipe, derrière les All Blacks Tawera Kerr-Barlow et Brad Weber, et profite de la blessure du second nommé lors de la pré-saison pour entrer immédiatement dans la rotation[14]. Il joue son premier match le contre les Hurricanes[2]. Sa saison est toutefois entachée d'une suspension de trois semaines, après avoir marché volontairement sur un adversaire lors d'un match contre la Western Force[15]. Il joue un total de huit matchs au cours de la saison, tous comme remplaçant de Kerr-Barlow[2]. La même année, il est titulaire avec sa franchise à l'occasion du match contre les Lions britanniques lors de leur tournée en Nouvelle-Zélande[16].

En , il signe un contrat de deux saisons avec la franchise des Hurricanes, à partir de la saison 2018[2]. Il rejoint sa nouvelle équipe, après sa deuxième saison avec Tasman, qui s'achève à nouveau sur une finale perdue face à Canterbury[17]. Avec les Hurricanes, il dispute seulement quatorze matchs lors de ses deux saisons au sein de l'équipe, pour cinq titularisations, à cause de la présence de l'inamovible All Black TJ Perenara[18].

Titres avec Tasman et départ aux Blues

Avec Tasman, dont il est devenu le titulaire indiscutable au poste de demi de mêlée, Christie remporte le NPC pour la première fois en 2019 après avoir vaincu Wellington en finale[1],[19].

Il change à nouveau de franchise pour la saison 2020 de Super Rugby, et rejoint les Blues, basés dans la région d'Auckland où il a grandi[20]. Ses débuts avec sa nouvelle équipe sont néanmoins tardifs, en raison d'une blessure aux cervicales l'ayant éloigné des terrains plusieurs mois, et lui faisant rater toute la saison de Super Rugby, écourtée à cause de la pandémie de Covid-19[21]. Il fait son retour à la compétition en , à l'occasion d'un match contre son ancienne équipe des Hurricanes lors du Super Rugby Aotearoa[22]. Il joue ses trois premiers matchs en tant que remplaçant de Sam Nock (en), avant que ses bonnes entrées en jeu lui permettent d'être titularisé pour les quatre derniers matchs de la saison[2],[23]. La qualité de ses performances attirent l'attention de la sélection écossaise, son pays de naissance, mais il décide de rester en Nouvelle-Zélande afin de privilégier un avenir international avec son pays d'adoption[21].

Après cette première saison complète en Super Rugby, il prend part à la rencontre entre le Nord et le Sud (en), avec l'équipe de l'île du Sud, en tant que remplaçant de Brad Weber[24],[25]. Entré en seconde mi-temps, il participe à la victoire de son équipe[26],[27].

Toujours en 2020, il continue sa bonne forme avec Tasman en NPC, avec qui il remporte le championnat pour la seconde année consécutive[28],[29].

Avec les Blues, bien que ses performances l'année précédente font de lui le titulaire probable au poste de n°9, il attaque finalement la saison 2021 de Super Rugby Aotearoa dans la peau d'un remplaçant[28],[29]. Au fil de la saison, il s'impose comme le titulaire du poste, avant de ne laisser que des miettes à ses concurrent pour le Super Rugby Trans-Tasman[2],[30]. Il joue ainsi une part prépondérante dans la victoire de son équipe dans ce championnat, après une victoire en finale face aux Highlanders[6],[31].

En , il est sélectionné pour la première fois avec les All Blacks par Ian Foster, afin de participer à la série de test-matchs contre les Fidji et les Tonga[32],[33]. Il connaît sa première cape le contre les Tonga à Auckland, en tant que remplaçant[34].

Palmarès

En club

Notes et références

  1. ↑ a b c d et e (en) « All eyes on Scot Finlay Christie ahead of rugby kick-off in New Zealand », sur www.scotsman.com, (consulté le )
  2. ↑ a b c d e f g h i j et k « Finlay Christie », sur itsrugby.fr (consulté le )
  3. ↑ « Finlay Christie international », sur itsrugby.fr (consulté le )
  4. ↑ a b et c (en) « Canes 60 Exclusives : Finlay Christie », sur www.hurricanes.co.nz, (consulté le )
  5. ↑ a b c d et e (en) « Young halfback Finlay Christie in standout form for University in club rugby », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  6. ↑ a b c d e et f (en) « The accidental All Black: Finlay Christie’s journey from first XV scrub to NZ rugby star », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  7. ↑ a b c et d (en) « Christchurch club rugby standout Finlay Christie signs for Tasman Makos », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  8. ↑ (en) « Rugby: Auckland favourites in U19 event », sur www.nzherald.co.nz, (consulté le )
  9. ↑ (en) « Team tracker: Mitre 10 Cup », sur www.planetrugby.com, (consulté le )
  10. ↑ (en) « Tasman Makos Halfback Billy Guyton is thriving on the competition », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  11. ↑ (en) « Canterbury crowned Premiers », sur www.rnz.co.nz, (consulté le )
  12. ↑ (en) « Chiefs name Super Rugby squad », sur www.news24.com, (consulté le )
  13. ↑ (en) « Minimal changes for Chiefs' 2017 Super Rugby squad, as key figures return », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  14. ↑ (en) « Young gun Finlay Christie surprised that potential Chiefs chance has come so fast », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  15. ↑ (en) « Chiefs halfback Finlay Christie cops three-week ban for 'reckless' stamping on opponent's head », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  16. ↑ (en) « British and Irish Lions beat Chiefs in final All Blacks warm-up », sur www.bbc.com, (consulté le )
  17. ↑ (en) « Highlights: Canterbury secure Premiership title », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  18. ↑ (en) « Scotland or New Zealand? Hurricanes halfback Finlay Christie keeps both doors open », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  19. ↑ (en) « Tasman v Wellington recap - 2019 Mitre 10 Cup Premiership final », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  20. ↑ (en) « Blues bolster halfback stocks with signing of Hurricanes back-up », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  21. ↑ a et b (en) « Fire starter », sur www.thexv.rugby, (consulté le )
  22. ↑ (en) « Beauden Barrett one of two players named for Blues debut against Hurricanes », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  23. ↑ (en) « Sky Super Rugby Aotearoa: How Blues halfback Finlay Christie had to learn how to pass again », sur www.nzherald.co.nz, (consulté le )
  24. ↑ (en) « Squads named for ‘historic’ North v South showdown », sur www.planetrugby.com, (consulté le )
  25. ↑ (en) « Rugby: North v South match teams revealed », sur www.nzherald.co.nz, (consulté le )
  26. ↑ (en) « North v South player ratings: Who shone or struggled for the South », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  27. ↑ (en) « North v South: Thriller goes South's way after absorbing battle of the playmakers », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  28. ↑ a et b (en) « Sky Super Rugby Aotearoa: How Blues halfback Finlay Christie had to learn how to pass again », sur www.nzherald.co.nz, (consulté le )
  29. ↑ a et b (en) « Dynasty taking shape for Tasman as Quinten Strange reveals key to team's success », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  30. ↑ (en) « Christie stepping up for the Blues », sur www.allblacks.com, (consulté le )
  31. ↑ (en) « Recap: Super Rugby Trans-Tasman: Blues v Highlanders final », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  32. ↑ « La liste de la Nouvelle-Zélande pour les matches face aux Tonga et aux Fidji dévoilée, Sam Whitelock promu capitaine », sur www.lequipe.fr,
  33. ↑ (en) « Finlay Christie nabbed by All Blacks », sur www.stuff.co.nz, (consulté le )
  34. ↑ (en) « All Blacks name four debutants to face Tonga », sur www.news24.com, (consulté le )

Liens externes

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