Cross-country
Pour les articles homonymes, voir Cross country (homonymie).
Ne doit pas être confondu avec Trail (course à pied), Raid nature ou Course à obstacles.
| Catégorie | Fond et demi-fond |
|---|---|
| Genre | M/F |
| Surface | Nature |
| Apparition JO | Hommes : de 1912 à 1924 |
| Championnats du monde |
 Imane Merga Vivian Cheruiyot |
|---|
Le cross-country ou cross est une des épreuves de l'athlétisme qui consiste en une course nature. Il s'agit d'une épreuve hivernale dont les distances sont plus ou moins longues, de quatre à douze kilomètres selon les catégories d'âge et le niveau de la compétition.
Courses
Le cross-country regroupe plusieurs courses dont la distance varie, mais qui sont toutes organisées sur des parcours balisés. Lorsque la distance à parcourir lors de la course est une longue distance ou que le chemin n'est pas sécurisé, on parlera de trail. Plus généralement, le cross se déroulera l'hiver et le trail l'été[1]. Les épreuves de cross possèdent leurs propres championnats qui se déroulent en hiver : les championnats du monde datant de 1973[2] et les championnats d'Europe datant quant à eux de 1994[3] . Les deux championnats se disputaient annuellement. Suite à une décision de l'IAAF, le championnat du monde n'aura lieu qu'une fois tous les deux ans, les années impaires. Le championnat d'Europe continuera à être disputé tous les ans. Généralement, le championnat d'Europe se tient courant décembre, tandis que le championnat du monde se tient fin mars. Malgré une pratique à haut niveau, le cross-country est aussi pratiqué comme préparation hivernale aux épreuves de fond[1]. Le cross-country, pratiqué dans les collèges, permet une détection des grands fondeurs dès leurs jeunes années, les courses jeunes ont donc leur importance dans le système de détection pour l'athlétisme[1].
Cross courts
La catégorie « Cross court » distingue les cross les plus courts, 6 kilomètres et moins. Un cross court fut disputé lors des championnats du monde, de 1998 à 2006[2] ; cependant, aucun cross court n'a été disputé lors des championnats d'Europe[3]. Le cross court est pratiqué notamment parce qu'il prépare bien aux courses de demi-fond, les fondeurs pratiqueront quant à eux les cross plus longs.
Cross longs
La catégorie « Cross long » est une catégorie de cross qui font plus de 6 kilomètres. La catégorie existe dans les championnats de France[4]. Les cross dits longs préparent mieux aux courses de fond que les cross courts, ils sont en ce sens plus pratiqués.
Courses jeunes
Les courses de jeunes sont une composante importante des circuits de détections de l'athlétisme ainsi que ceux de préparations aux courses de demi-fond[1]. Pratiquées régulièrement dans les collèges et les écoles primaires dans la plupart des pays développés[5], les courses jeunes de cross-country sont populaires et suivies bien que leur distance soit plus faible que celles des cross adultes. Depuis le début des années 2000, l'IAAF (International Association of Athlétics Fédérations) proscrit les cross country en ligne avec un classement individuel pour les enfants de moins de 12 ans. Elle recommande de débuter par l'organisation de courses en durée afin d'apprendre à maitriser son effort sur un temps assez long de plusieurs minutes. Ceci n'est pas une faculté innée, mais un prérequis à la gestion de la course en distance telle que le cross country classique.
Histoire
Origines
Le terme cross country vient de l'anglais cross et country (« à travers la campagne »).
De nos jours
Organisation de la course
Départ
Le départ de toutes les courses de cross-country, très souvent tiré au pistolet, commence par une ligne droite d'environ 100 mètres très large mais qui se referme en « entonnoir » ; le placement est donc très important et il nécessite donc une bonne vitesse de départ, le but de tout coureur sera de se placer à l'avant sans aller trop vite[1]. En ce sens, un coureur de cross doit pouvoir produire une forte accélération puis doit retrouver un rythme normal ; l'entrainement et l'expérience jouent ainsi un rôle[1]. Lors d'un départ, les bousculades peuvent être nombreuses et un bon coureur de cross se placera à l'avant afin de les éviter. Une fois que le chemin s'est resserré, il est très difficile de remonter dans les premières positions, la course temporise donc légèrement[1].
Après-départ
« L’après-départ » est la période la course qui suit le départ et les premiers cent mètres, lorsque le parcours se resserre. Après un départ rapide, l'après-départ est un moment où les coureurs tentent de prendre leur rythme de course ; rares sont les attaques dans cette partie de course.
Milieu de course
Le milieu de course est la partie la plus importante et la plus dure : l'individu est à la fois soumis à une forte souffrance physique et morale. C'est durant cette période qu'il ne faut surtout pas avoir peur d'avoir mal.
Fin de la course
La fin de la course est égale au dernier kilomètre : C'est à ce moment où l'individu jette ses dernières forces dans la bataille. Il faut surtout s'aider de ses bras mais rester au maximum placé, afin que les adversaires ne remarquent pas votre fatigue. C'est surtout un point psychologique de gagné face à eux.
Arrivée
L'arrivée est égale au sprint final, à la dernière ligne droite. À ce moment-là, l'athlète utilise son « finish » pour se départager de ses adversaires.
Technique de course
Le cross-country est une course de fond particulière ; elle nécessite d'avoir une bonne endurance et d'être capable de changer de rythme rapidement[1].
Entrainements
Cross longs
Cross courts
Risques
De jeunes enfants qui participent à des courses en ligne qui durent plus de quelques secondes, et qui ne maitrisent pas la gestion de la course en durée prennent des risques physiques et psychologiques :
- risque d'épuisement rapide, car ils fabriquent peu d'acide lactique. Ce phénomène protège les adultes en freinant puis en stoppant rapidement l'effort s'il est trop violent ; - risque psychologique d'abandon définitif de l'activité alors trop douloureusement vécue.
Popularité
En dehors de sa pratique sportive, qu'elle soit en compétition ou en préparation, le cross-country est une course populaire auprès des jeunes mais aussi auprès de militaires qui la pratiquent pour parfaire leur condition physique[6]. C'est aussi une compétition assez facile à organiser car elle peut se pratiquer par tous les temps sous toutes les latitudes et il n'y a pas besoin d'installations sophistiquées. Toutefois, cette activité est de plus en plus concurrencée par les trails qui sont des courses en nature où l'effort est beaucoup plus long donc moins intense.
Athlètes
Femmes
Hommes
- Serhiy Lebid, coureur ukrainien neuf fois champion d'Europe et totalisant 12 médailles dans ces championnats.
- Paul Tergat, coureur kényan cinq fois champion du monde et totalisant 6 médailles dans ces championnats.
- Kenenisa Bekele, coureur éthiopien douze fois champion du monde.
Notes et références
- [PDF] « S’entraîner pour le cross country, Centre de Médecine du Sport CCAS. », sur www.ccas.fr (consulté le )
- « Championnats du Monde de Cross Country : présentation et palmarès », sur www.les-sports.info (consulté le )
- « Championnats d'Europe de Cross Country : présentation et palmarès », sur www.les-sports.info (consulté le )
- « PG », Administrateur, « Chpt de France de cross à Challans : Zoubaa et Coulaud découvrent le succès », sur www.athle.com (consulté le )
- « Cross-country - Sport scolaire Montréal, activité physique et gala sportif Montréal », sur www.arsemontreal.com (consulté le )
- « L'élite militaire du cross-country arrive », sur www.lanouvellerepublique.fr (consulté le )
Voir aussi
Articles connexes
- Championnat du monde de cross-country
- Championnat d'Europe de cross-country
- Championnat de France de cross-country
- Épreuves de cross à Permis de l'IAAF
- Cross Country Tour National
