Cabane à sucre

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La cabane à sucre est l'endroit où les acériculteurs récoltent la sève brute (et non la sève élaborée, qui est amère) de leurs érables, également appelée eau d'érable . C'est également là que, la plupart du temps, ils en font la transformation en sirop d'érable. On retrouve un grand nombre de cabanes à sucre au Québec, d'autres au Nouveau-Brunswick et un certain nombre dans d'autres provinces. Aussi, de nombreuses familles possèdent une cabane à sucre, bien que cela tende à se raréfier. La cabane à sucre peut enfin être conçue pour recevoir des visiteurs. Un repas traditionnel servi dans ces cabanes se compose d'une omelette, de jambon, de pommes de terre, de fèves au lard, d'oreilles de crisse, le tout arrosé de sirop d'érable.

Il y a deux systèmes pour récolter l'eau d'érable : la chaudière ou la tubulure. Le second est plus récent et son installation est moins coûteuse. Dans ce système, l'eau d'érable coule dans des tubes qui relient l'arbre à la cabane à sucre, tandis que la chaudière doit être accrochée à chaque érable. Ceci étant dit, les deux systèmes sont courants.

À partir du sirop d'érable, les acériculteurs produisent de la tire, du beurre, du caramel, des bonbons, des pains de sucre, du coulis et de la gelée. Plusieurs domaines fabriquent également des boissons alcoolisées.