Ankylosaurus
Ankylosaurus magniventris
Ankylosaurus, les ankylosaures en français, littéralement « lézard rigide », est un genre éteint de dinosaures ornithischiens herbivores de l'infra-ordre des Ankylosauria et de la famille des Ankylosauridae.
Des fossiles d'Ankylosaurus ont été découverts en Amérique du Nord dans les sédiments de la fin du Crétacé supérieur (Maastrichtien), soit il y a environ entre 68 et 66 millions d'années. On a aussi trouvé un grand nombre de fossiles à l'est de la Hongrie, des traces de pas en Bolivie[2]. C'est un des dinosaures qui a disparu lors de la grande extinction de la fin du Crétacé, survenue il y a 66 millions d'années.
Une seule espèce est rattachée au genre : Ankylosaurus magniventris, décrite par Barnum Brown en 1908[1].
Bien qu'aucun squelette complet n'ait été trouvé et que plusieurs autres espèces disposent de plus de fossiles, Ankylosaurus est souvent considéré comme l'archétype du dinosaure à armure (les thyréophores). Il a donné son nom à la famille et à l'infra-ordre auxquels il appartient, respectivement les ankylosauridés et les ankylosauriens. D'autres ankylosauridés partageaient ses caractéristiques, dont une queue en forme de massue, mais Ankylosaurus était le plus grand membre de sa famille.
Description
Corps
Un Ankylosaurus adulte mesurait 10 mètres de long, 1,7 mètre de haut et pesait 4 tonnes[3]. Il était quadrupède et herbivore, muni de peu de dents ce qui indique une faible mastication. Les os du crâne et d'autres parties du corps ont fusionné afin d'augmenter leur résistance[4].
Armure
Elle consiste en des plaques osseuses dermiques appelées ostéodermes, comme sur les crocodiles. L'os était certainement recouvert d'une couche de kératine. Des écailles épaisses et rondes et quatre grandes cornes pyramidales protégeaient le sommet du crâne[4]. En revanche le ventre n'était pas couvert de plaques osseuses ; en cas d'attaque, il devait sans doute se tapir au sol afin de protéger cette partie vulnérable de son corps.
Queue massue
La célèbre queue massue est elle aussi composée de plaques osseuses. Elle était très lourde et permettait de transmettre une grande force ce qui en faisait une arme de défense très efficace capable de briser les os d'un assaillant[4]. Les mouvements de la massue étaient commandés par les muscles situés à la base de la queue. Cette caractéristique de l'ankylosaure le distingue d'un autre genre d'ankylosaurien, Edmontonia, qui ne possède pas de queue en massue.
Environnement
Ankylosaurus magniventris est l'un des derniers dinosaures qui existait lors de l'extinction du Crétacé. Il vivait dans un climat équatorial, à la végétation foisonnante de petits arbres[5]. Les fossiles d'Ankylosaurus sont rares dans les sédiments étudiés comparés à ceux d'Edmontosaurus et surtout de Triceratops très abondants qui représentaient la plus grande partie de la faune herbivore.
Classification
Ankylosaurus a été désigné comme type de la famille des Ankylosauridae[1]. Les ankylosauridés sont membres de l'infra-ordre des ankylosauriens, qui contient aussi la famille des nodosauridés mais cette classification est ouverte à débat et de nouvelles découvertes pourraient clarifier cette position.
Découverte
En 1906 par Barnum Brown[1].
Inventaire des fossiles retrouvés
- AMNH 5895 (holotype) : crâne partiel, deux dents, vertèbres, scapulocoracoïde, côtes, armures (1906, Montana)
- AMNH 5214 : crâne complet, côtes, vertèbres, massue caudale, humérus, ischion, fémur, fibula, ostéodermes (1910, Alberta)
- AMNH 5866 : ostéodermes (Wyoming)
- CCM V03 : vertèbres (1960's)
- NMC 8880 : crâne complet (1947, Alberta)
Dans la culture populaire
Ankylosaurus est un dinosaure très connu du public et apparaît dans bon nombre d’œuvres de fiction et de jeux :
- Ankylosaurus apparaît dans Jurassic Park 3, dans Jurassic World () où l'un d'eux se fait tuer par un « Indominus » et dans Jurassic World : Fallen Kingdom.
- La série télévisée Sur la terre des dinosaures (1999) et The Truth About Killer Dinosaurs (2005) produits par la BBC
- La série Terra Nova (2011) produite par Steven Spielberg.
- Dans Dinosaure de Walt Disney (2000) dans le rôle de Url, l'animal de compagnie d'Eema la vieille styracosaure.
- Dans les jeux de la franchise Jurassic Park comme Jurassic World Evolution (2018).
- Dans le jeu Ark Survival Evolved avec la possibilité d'apprivoisement.
- Dans la série animée Jurassique World la colo du crétacé (2020) le bébé ankylosaurus nommé petite bosse en est la star.
Voir aussi
Liens externes
- Ankylosaure sur jurassic-world.com (fr)
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Ressources relatives au vivant :
- Un ankylosaure probablement fouisseur trouvé en Mongolie – L'univers de la géologie
Références taxinomiques
- (en) Référence Paleobiology Database : Ankylosaurus Brown, 1908
- (en) Référence Paleobiology Database : Ankylosaurus magniventris Brown, 1908
Notes et références
- (en) Brown, B. 1908. The Ankylosauridae, a new family of armored dinosaurs from the Upper Cretaceous. Bulletin of the American Museum of Natural History 24: 187–201
- Eva, PCC : Dominique Delpirosaure, « Les fossiles ont plein d'histoires à raconter : Les dinos ont marché surla falaise / Un ankylosaure haut sur pattes », sur ladepeche.fr, La Dépêche du Midi,
- (en) Vickaryous, M.K., Maryanska, T., & Weishampel, D.B. 2004. Ankylosauria. In: Weishampel, D.B., Dodson, P., & Osmólska, H. (Eds.). The Dinosauria (2e édition). Berkeley: University of California Press. p. 363-392
- (en) Carpenter, K. 2004. Redescription of Ankylosaurus magniventris Brown 1908 (Ankylosauridae) from the Upper Cretaceous of the Western Interior of North America. Canadian Journal of Earth Sciences 41: 961–986
- (en) Johnson, K.R. 1997. Hell Creek Flora. In: Currie, P.J. & Padian, K. (Eds.). The Encyclopedia of Dinosaurs. San Diego: Academic Press. p. 300-302
