Rosh yeshiva
Un rosh yeshiva (ou roch yechiva) (hébreu: ראש ישיבה, ou araméen ריש מתיבתא, Reish Metivta, « maître de la session ») est le doyen d'une académie talmudique. Actuellement, le roch yechiva est considéré comme le maître à penser dans son établissement, et inculque à ses élèves la méthode d'étude du Talmud et, plus généralement, de la Torah.
Histoire
Le titre de roch yechiva apparaît pour la première fois dans le Talmud, mais la fonction semble s'être plutôt affirmée à l'ère des Gueonim, et des grandes académies talmudiques de Babylonie, où l'institution de la yechiva reçoit son acceptation actuelle. Le Gaon était lui-même avant toute chose roch yechiva de son académie, de Soura, de Poumbedita ou de la terre d'Israël.
La Yechiva perpétue la tradition du Sanhédrin et des 70 Anciens qui y siégeaient pour discuter et élaborer l'application des 613 prescriptions contenues dans la Bible selon la tradition rabbinique (bien qu'une yechiva actuelle puisse compter des centaines d'étudiants). Le roch yechiva occupe donc symboliquement la fonction de président du Sanhédrin, secondé du vice-président.
Avant la Shoah, les yechivot les plus importantes se situaient en Europe de l'Est. Historiquement, chacun se formait avec le rabbin de sa localité, jusqu'à la fondation de la yechiva de Volozhin, dirigée par le rabbin Chaïm de Volozhin (1749 - 1821), le disciple le plus distingué du Gaon de Vilna (1720 - 1797).
Sa yechiva fut appelé « mère des Yechivot, » peut-être parce qu'elle fut la première institution de ce type ou parce que les rabbins qui en sortaient fondaient souvent leur propre académie.
Rôle et fonctions
De façon générale, un roch yechiva supervise le cursus talmudique et halakhique (application pratique du Talmud, menant à la détermination de la Loi juive). Il donne un cours quotidien ou hebdomadaire, en fonction de ses disponibilités. Cependant, au vu de l'importance de la yechiva dans l'éducation et la vie juive traditionnelles, il est attendu de son dirigeant davantage que d'un directeur d'établissement.
Le roch yechiva doit être pourvu de grandes compétences intellectuelles et morales : outre une connaissance vaste et pénétrante du Talmud, il doit pouvoir maîtriser son sujet de manière à pouvoir émettre des analyses ou des perspectives innovatrices, appelées ḥidoushim (novellae), que ce soit oralement ou, plus fréquemment, sur papier. En conséquence, les cours qu'un roch yechiva dispense sont souvent considérés comme les plus ardus, uniquement accessibles aux meilleurs éléments de l'académie. C'est ensuite à lui qu'il revient de donner ou non l'autorisation à ses étudiants d'entreprendre des cours menant à l'« ordination » rabbinique.
Par ailleurs, il détermine souvent l'ordre du jour idéologique et spirituel de la yechiva, s'impliquant parfois dans sa direction administrative. Toutefois, la supervision du développement éthique et personnel des étudiants est habituellement prise en charge par un autre dignitaire de la yechiva, le mashguia'h rou'hani (« superviseur spirituel »). Ce concept, introduit par le mouvement du Moussar au XIXe siècle, conduisit à la perfection du caractère comme l'un des buts des yechivot.
Importance
L'institution a connu de nombreux changements dans diverses communautés juives, selon le lieu et l'époque : dans certaines communautés, le rôle de roch hayechiva revenait automatiquement au rabbin de la communauté, qui cumulait donc la direction spirituelle et législative, étant l'autorité finale en matière de fixation de la Loi juive. En Lituanie cependant, l'on veillait scrupuleusement à différencier le domaine de l'étude académique de celui de la prise de décisions pratiques. Cette division s'observe encore dans le monde haredi actuel, où l'on distingue les éminentes figures académiques (comme le Rav Elazar Shach ou le rabbin Aharon Leib Shteinman) de celles dont le rôle majeur est de décider en matière de Loi juive (comme les rabbins Shlomo Zalman Auerbach, Moshe Feinstein ou Yosef Shalom Eliashiv, bien que ceux-ci aient également officié comme roch yechiva.
De façon générale, il jouit d'un grand respect de la part des membres et étudiants de l'établissement, lesquels doivent se lever lorsqu'il entre dans une salle et s'adressent à lui à la troisième personne. Chez les Hassidim, le roch yechiva d'un courant hassidique donné ne cède en général en importance qu'à l'Admo"r de la génération (auquel il est souvent appelé à succéder).
Dynasties de roch yechiva
Un roch yechiva est en général choisi à vie, par la congrégation finançant la yechiva, les étudiants ou son prédécesseur. Le premier roch yechiva d'une yechiva en est généralement le fondateur, particulièrement dans les nouvelles yechivot. La transmission était traditionnellement héréditaire ou familiale (le poste revenant au gendre du roch yechiva, celui-ci étant choisi parmi les éléments les plus brillants de l'académie). C'est ainsi que se constituent des « dynasties, » comme celle des Soloveitchik, des Finkel, des Feinstein, des Kotler, des Kook, etc., qui dirigent de nombreuses yechivot aux États-Unis et en Israël.
Les conflits de succession ne sont pas rares, et peuvent aboutir à la fondation de deux voire trois rochei yechiva concurrents dans une même académie ; la yechiva de Ponevezh fournit un exemple célèbre de cette situation.
Liste de rachei yechivot
Les rabbins:
- Yossef Adler rosh yeshiva de Torah Academy à Bergen County
- H'aïm Yehouda Leib Auerbach rosh yeshiva de Shaar Hashamayim à Jérusalem
- Shlomo Zalman Auerbach rosh yeshiva de Kol Torah à Jérusalem
- Shmuel Berenbaum, rosh yeshiva de la Yeshiva de Mir à Brooklyn, New York
- Menah'em Tsvi Berlin actuel rosh yeshiva de H'ayim Ozer à Bnei Brak
- Naftali Zvi Yehuda Berlin rosh yeshiva de Ets H'ayim à Volozhin
- Yosef Yehuda Leib Bloch rosh yeshiva de la Yechiva de Telshe à Telšiai
- Moshé Botschko rosh yeshiva de Etz Haïm à Montreux
- Moshe Mordechai Epstein rosh yeshiva de Knesseth Yisrael à Slabodka
- Moshe Feinstein rosh yeshiva de Tiferes Yerusholoyim à New York
- Eliézer Yehouda Finkel rosh yeshiva de la Yeshiva de Mir en Pologne et à Jérusalem
- Eliézer Yehouda Finkel actuel rosh yeshiva de la Yeshiva de Mir à Jérusalem
- Nosson Tzvi Finkel rosh yeshiva de la Yeshiva de Mir à Jérusalem
- Mordechai Gifter rosh yeshiva de Telz à Cleveland, dans l'Ohio
- Réfael Réouven Grozovsky rosh yeshiva de Kamenitz et de Torah Vadaat
- H'aim Yaakov Goldvicht rosh yeshiva de Yeshivat Kerem B'Yavneh en Israel
- Eliezer Gordon rosh yeshiva de la Yechiva de Telshe à Telšiai
- Nah'man Shlomo Greenspan rosh yeshiva de Ets H'ayim à Londres
- Leib Gurwicz
- Avraham Gurevitz actuel rosh yeshiva de Beit Yossef à Gateshead
- Shlomo Heiman rosh yeshiva de Ramailles à Vilnius
- Yosef Yozel Horwitz, fondateur de la Yechiva de Novardok à Navahrudak en Lituanie, aujourd'hui en Biélorussie
- Yitzchok Hutner rosh yeshiva de H'ayim Berlin à New York
- Haim de Volozhin rosh yeshiva de Ets H'ayim à Volozhin
- Israël Meir Kagan rosh yeshiva à Radoun
- Yaakov Kamenetsky rosh yeshiva Torah Vadaat à New York
- Yitsh'ak Hacohen Katz actuel rosh yeshiva de Yad Mordehai à Paris
- Menashe Klein, rosh yeshiva de Yeshiva Beis Shearim, Borough Park, Brooklyn, New York
- Abraham Isaac Kook rosh yeshiva de Merkaz Harav à Jérusalem
- Zvi Yehuda Kook rosh yeshiva de Merkaz Harav à Jérusalem
- Aharon Kotler rosh yeshiva de Beth Medrash Govoha (BMG) à Lakewood, New Jersey
- Malkiel Kotler rosh yeshiva de Beth Medrash Govoha (BMG) à Lakewood, New Jersey
- Shneur Kotler rosh yeshiva de Beth Medrash Govoha (BMG) à Lakewood, New Jersey
- Boruch Ber Lebowitz rosh yeshiva de Knesset Beit Yitsh'ak en Lituanie
- Dovid Leibowitz rosh yeshiva de Torah Vadaat à New York
- Henoch Leibowitz rosh yeshiva de Rabbeinu Yisrael Meir HaKohen à New York
- Aharon Lichtenstein rosh yeshiva de Yeshiva University à New York
- Isser Zalman Meltzer rosh yeshiva de Ets H'aïm à Jérusalem
- Avraham Yaakov Pam rosh yeshiva de Torah Vadaat à New York
- Yaakov Yitzchok Ruderman rosh yeshiva de Ner Yisroel à Baltimore
- Shmuel Rozovsky rosh yeshiva de Poniovits à Bnei Brak
- Yisroel Salanter rosh yeshiva de Mayles à Vilnius
- Yechezkel Sarna rosh yeshiva de Knesset Israel à Slabodka puis à H'evron
- Elazar Menahem Man Shach rosh yeshiva de Poniovits à Bnei Brak
- Hershel Schachter rosh yeshiva de Rabbeinu Yitzchak Elchanan et de l'Université Yeshiva à New York
- Aaron Schechter rosh yeshiva de H'aïm Berlin à New York
- Gedalia Schorr rosh yeshiva de Torah Vadaat à New York
- Moshe Shmuel Shapira rosh yeshiva de Béer Yaacov
- Meir Shapiro rosh yeshiva de Chachmei Lublin à Lublin
- Naftali Shapiro rosh yeshiva à Glasgow
- Shimon Shkop rosh yeshiva de la Yechiva de Telshe en Lituanie
- Yechiel Michel Schlesinger co-fondateur en 1939 avec le rabbin Baruch Kunshtadt (1884-1967), de la Yechiva Kol Tora, à Jérusalem.
- Chaim Leib Shmuelevitz rosh yeshiva de Mir à Jérusalem et lorsu'elle fut à Vilnius et à Shanghai
- Borouh' Soloveitchik actuel rosh yeshiva de Torat Zeev à Jérusalem
- Meshoulam David Soloveitchik actuel rosh yeshiva de Brisk à Jérusalem
- Joseph B. Soloveitchik rosh yeshiva de l'université Yeshiva à New York
- Yitzchok Zev Soloveitchik rosh yeshiva de Yeshivat Brisk à Jérusalem
- Naftali Trop rosh yeshiva de Chofetz Chaim à Radun
- Elchonon Wasserman rosh yeshiva de Ohel Torah à Baranovitz
- Simcha Wasserman rosh yeshiva de Ohr Elchonon à Jérusalem
- Yechiel Yaakov Weinberg rosh yeshiva de Beit Midrash Larabanim à Berlin
- Ezriel Yaffe actuel rosh yeshiva de Tiferes Yaacov à Gateshead