Le jeu de combat est un type de jeu vidéo dans lequel chaque joueur contrôle un personnage à l'écran et s'engage dans un combat rapproché avec un adversaire, qui peut être soit contre l'IA, soit contrôlé par un autre joueur. Les parties se composent généralement de plusieurs rounds et le joueur doit maitriser plusieurs techniques, telles que la protection, les contres-attaques ou encore les combos. À partir du début des années 1990, la plupart des jeux de combat permettaient au joueur d'exécuter des attaques spéciales en effectuant des combinaisons d'entrées spécifiques. Le genre de jeu de combat est apparenté mais distinct des beat them all, qui impliquent un grand nombre d'ennemis contre le joueur humain.
Le jeu réunit des personnages tirés de jeux vidéo Nintendo comme Super Mario, The Legend of Zelda et Pokémon. Les terrains et le système de jeu font référence ou sont directement extraits des jeux à succès développés par Nintendo. Le système de jeu offre une approche peu orthodoxe du genre du « jeu de combat » étant donné que le compteur de pourcentages indique le nombre de dommages reçus plutôt que les points de vie visibles traditionnellement dans les jeux de combat. Il s’appuie sur les bases du premier opus en ajoutant des nouvelles fonctionnalités et des nouveaux personnages jouables. En raison de la popularité du mode multijoueur, SSBM est présent dans de nombreux tournois de jeux vidéo.
Le jeu a été bien accueilli par la presse spécialisée et a reçu différentes récompenses. Il a réalisé d’importantes ventes depuis sa sortie, et est le jeu le mieux vendu sur GameCube avec plus de sept millions d’exemplaires écoulés en mars 2008.
Super Smash Bros. Brawl rassemble des personnages issus de diverses franchises vidéoludiques et il inclut pour la première fois des personnages venant d’éditeurs tiers, pour un nombre total plus important que son prédécesseur Super Smash Bros. Melee.
