Anton Webern

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Anton Webern
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Anton Webern à Stettin, .
Nom de naissance Anton Friedrich Wilhelm von Webern
Naissance
Vienne, Drapeau de l'Autriche-Hongrie Autriche-Hongrie
Décès (à 61 ans)
Mittersill, Drapeau de l'Autriche Autriche
Activité principale Compositeur

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Anton Webern ( audio) ( à Vienne – à Mittersill) est un compositeur et chef d'orchestre autrichien. Un des premiers élèves d’Arnold Schönberg, il appartient au premier cercle de la Seconde école de Vienne.

Son nom à la naissance est Anton Friedrich Wilhelm von Webern, mais il abandonne la particule von en application de la loi autrichienne de 1919.

Biographie

Né dans une vieille famille noble de Vienne, Anton Webern étudie la musicologie avec Guido Adler à l'université de Vienne (Institut d'Histoire de la musique), puis entre 1904 et 1908 il étudie la composition avec Arnold Schönberg qui eut une grande influence sur sa musique et se lie d'amitié avec Alban Berg. En 1906, il obtient son doctorat en musicologie sur le Choralis Constantinus d'Heinrich Isaac. Il compose un nombre important d'œuvres de jeunesse, puis quelques pièces sous l'influence de Schönberg, mais son catalogue « officiel » débute avec sa Passacaille pour orchestre opus 1 (1908). Il délaisse rapidement la tonalité, pour s'engager dans un style de musique atonale libre, en même temps que Schönberg et que Berg. Le , une de ses œuvres (les Six pièces pour grand orchestre) fait partie du programme d'un mémorable concert qui fut un des scandales les plus retentissants de l'époque. Un an après, la guerre éclate, il est mobilisé. Réformé à cause de sa mauvaise vue, il se met à composer un nombre important de pièces vocales (opus 12 à opus 19) sur des textes du Knabenwunderhorn ou mystiques. Parallèlement il mène une carrière de chef d'orchestre d'opérettes, qui lui causera nombre de déboires tant professionnels que de santé. En 1924, il compose sa première œuvre dodécaphonique (un Kinderstück pour piano), qui dès lors deviendra son unique technique d'écriture.

Anton Webern.

En 1926, il fait connaissance à Vienne de la poétesse Hildegard Jone (1891-1963)[1], qui écrira les textes de toutes ses œuvres vocales ultérieures (Lieder opus 23 et 25, Das Augenlicht opus 26, Première et seconde cantates opus 29 et 31, ainsi qu'un fragment d'une troisième qui ne verra jamais le jour). Sa carrière de chef d'orchestre prendra une importance grandissante pendant la période sociale-démocrate (dite période austro-marxiste) grâce à l'appui d'un ami de Schönberg, David Josef Bach, devenant malgré lui une des vitrines culturelles de l'austro-marxisme. En février 1934 une série d'émeutes et d'affrontements entre des miliciens nazis et communistes embrasent Vienne et Linz. Le chancelier Dollfuss (assassiné six mois plus tard par les nazis) décrète le couvre-feu et instaure l'état d'urgence : tous les élus socio-démocrates voient leur mandat annulé, les syndicats et associations ouvrières dissous. Webern perd alors son poste de chef d'orchestre à la RAVAG (la radio autrichienne), ce qui le privera d'une partie de ses modestes revenus. En 1935, Alban Berg meurt d'une septicémie. En 1936, Webern est pressenti pour diriger la création du Concerto à la mémoire d'un ange de Berg à Barcelone, mais après quelques répétitions, Webern se sent incapable de continuer. De fait cette œuvre sera créée par Hermann Scherchen. Cet événement mettra une fin définitive à la carrière de chef de Webern.

En 1938, les nazis annexent l'Autriche. Webern voit une grande partie de ses amis, de ses élèves juifs s'exiler. Ne prenant pas lui-même le chemin de l'exil, il reste en Autriche et sera alors mis au ban de la scène culturelle par les nazis. Il fait partie des musiciens considérés comme « dégénérés » par les nazis. Il se réfugie dans un exil intérieur, poursuivant inlassablement son œuvre, malgré les bombardements (à partir de l'automne 1943), un enrôlement forcé (mais bref) dans la défense antiaérienne. Il pourra néanmoins à deux reprises quitter l'Autriche pour la Suisse: en 1940 pour assister à une reprise de sa Passacaille pour orchestre opus 1, puis en 1943 pour la création de ses Variations pour orchestre opus 30 à Winterthour. Très démuni financièrement, il est contraint de solliciter à plusieurs reprises la Künstlerdank, une bourse de survie accordée aux musiciens nécessiteux par le ministère nazi de la culture. En , son fils Peter, en service dans l'armée du Reich, meurt dans un bombardement près de Zagreb. C'est pour Webern un choc dont il ne se remettra jamais. Le pour fuir l'armée soviétique, Webern et sa famille quittent leur maison de Maria Enzersdorf (près de Mödling à vingt kilomètres au sud de Vienne) pour Mittersill dans le Tyrol. C'est là que Webern passera les derniers mois de sa vie. Juste après la capitulation, il est pressenti pour occuper un poste d'enseignement au Conservatoire de Vienne, mais il n'en aura jamais écho.

Une mort tragique

Le soir du 15 septembre 1945, en pleine occupation des Alliés en Autriche, Webern aurait oublié le couvre-feu imposé, et serait sorti sur sa terrasse pour fumer un cigare. Il est tué par erreur par un soldat de l'armée américaine. Trois quart d'heures avant, le couvre-feu venait d'être officialisé. Le soldat responsable de la mort du compositeur était un cuisinier du nom de Raymond Norwood Bell. Alcoolique chronique, le soldat, dit "Ray", est tourmenté par le remord et meurt d'alcoolisme en 1955.

Sa musique

Après de nombreuses compositions tonales de jeunesse, en 1909 (Cinq Lieder opus 3), il délaisse le système tonal, au profit d'une écriture atonale libre dans un style expressionniste. Il explore également la petite forme (aphorisme, on a même souvent associé l'esthétique wébernienne à celle des Haïku japonais), ainsi que la Klangfarbenmelodie élaborée par Schönberg dans ses propres Cinq pièces pour orchestre opus 16 (no 3: Farben, et no 5 le récitatif obligé). En 1924 (Kinderstück), suivant de près Schönberg et Berg, Webern remplace la libre atonalité par la technique du dodécaphonisme.

À partir de ce moment, la musique de Webern se concentre vers une organisation de plus en plus rationalisée des sons non seulement dans leurs hauteurs (série), mais d'une certaine façon également dans leurs durées, tout en faisant un emploi de plus en plus important du contrepoint : canons (Symphonie opus 21…), fugue (Quatuor opus 28). Dans ses Variations pour orchestre opus 30 et sa Deuxième cantate opus 31, il élabore un traitement sériel en chaînes et réseaux, que sa mort l'empêcha de poursuivre.

Après la Seconde Guerre mondiale, on a vu en Webern une nouvelle voie à suivre dans le domaine de la composition. [réf. nécessaire].

Aujourd'hui sa musique est jouée dans le monde entier. Et elle est appréciée dans sa sensibilité, au-delà des oppositions entre partisans et opposants de l'atonalité.


Catalogue des œuvres

Pièces numérotées

Pièces sans numéro d'opus

  • Deux pièces pour violoncelle et piano (1899)
  • Trois poèmes pour voix et piano (1899–1902)
  • Huit chants de jeunesse pour voix et piano (1901–03)
  • Trois lieder d'après Ferdinand Avenarius (1903–04)
  • Im Sommerwind, idylle pour grand orchestre d'après un poème de Bruno Wille (1904)
  • Langsamer Satz (mouvement lent) pour quatuor à cordes (1905)
  • Quatuor à cordes ()
  • Pièce pour piano (1906)
  • Rondo pour piano (1906)
  • Rondo pour quatuor à cordes (1906)
  • Cinq lieder d'après Richard Dehmel (1906–08)
  • Quintette pour piano (1907)
  • Quatre lieder d'après Stefan George (1908–09)
  • Cinq pièces pour orchestre (1913) - relié à l'opus 10, publié 1971 (édité par Friedrich Cerha)
  • Trois pièces pour quatuor à cordes et mezzosoprano (1913)
  • Trois lieder pour voix et orchestre (1913–14)
  • Sonate pour violoncelle (1914)
  • Kinderstück pour piano (1924)
  • Pièce pour piano, dans le tempo d'un menuet (1925)
  • Pièce pour trio à cordes (1925)

Arrangements

  • Thränenregen, Ihr Bild, Romance [extrait de Rosamunde], Der Wegweiser, et Du bist die Ruh’, de Franz Schubert, arrangés pour voix et orchestre (1903)
  • Schatzwalzer de Johann Strauss II, arrangé pour quatuor à cordes, harmonium et piano (1921)
  • Symphonie de chambre n° 1 opus 9 d'Arnold Schoenberg, arrangée pour flûte (ou violon), clarinette (ou alto), piano, violon, et violoncelle (1922–23)
  • Arbeiterchor de Franz Liszt, arrangé pour basse solo, chœur et orchestre (1924)
  • Deutsche Tänze (Danses allemandes) de Schubert (1824, D.820), orchestrées par Webern (1931)
  • Fuga (Ricercata) a 6 voci [Fugue n° 2] de l'Offrande Musicale de Johann Sebastian Bach, orchestration (1934–35)

Bibliographie

  • Alain Galliari, Anton von Webern, Fayard, 2007.
  • Henri-Louis Matter, Anton Webern, L'age d'homme, 1981
  • Paul-Gilbert Langevin, Le Siècle de Bruckner, la Revue Musicale, numéro 298-299, Editions Richard Masse, 1975.
  • Claude Rostand, Anton Webern: L'Homme et son oeuvre, Edition Seghers, 1969

Notes et références

  1. ↑ La Musique Classique, Vevey, Éditions Mondo, , 512 p. (ISBN 978-2-8320-0823-2, OCLC 427966905)

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